戈?duì)柼嶙h舉辦“拯救地球：氣候危機(jī)音樂(lè)會(huì)”（Live Earth: The Concerts for a Climate in Crisis）。2007年7月7日，演唱會(huì)在倫敦、紐約、上海和其他幾個(gè)城市舉辦，目的是加強(qiáng)人們對(duì)溫室效應(yīng)的意識(shí)，并“幫助解決氣候危機(jī)”。87活動(dòng)參與者被要求“響應(yīng)號(hào)召”，承諾“將家中四根鎢絲的白熾燈換成CFL節(jié)能燈”，并答應(yīng)“購(gòu)買能效最高的電子產(chǎn)品和設(shè)備”。88

溫室效應(yīng)還被指與美國(guó)最近發(fā)生的一些風(fēng)暴有關(guān)，包括卡特里娜颶風(fēng)和麗塔颶風(fēng)。一些氣象專家說(shuō)，伴隨著溫室效應(yīng)的推進(jìn)，更多的大風(fēng)暴、海平面上升以及農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的重要變化也將發(fā)生。他們呼吁，美國(guó)政府官員應(yīng)該采取行動(dòng)控制溫室效應(yīng)，同時(shí)，頒發(fā)減少二氧化碳排放的法律條文的呼聲越來(lái)越高。但是，只有很少的經(jīng)濟(jì)學(xué)家能作出可靠的預(yù)測(cè)，美國(guó)到底要為減少每年的二氧化碳排放量付出多少代價(jià)。

人們不斷就隔離碳排放的問(wèn)題展開(kāi)討論——在地下倉(cāng)庫(kù)存放大量二氧化碳，或者采用生物及化學(xué)手段進(jìn)行處理——但是這種方法可能會(huì)極其昂貴。2007年7月的一項(xiàng)研究報(bào)告估計(jì)，普通的煤炭發(fā)電廠如果要采集和儲(chǔ)藏煤炭的話，平均每噸需要花費(fèi)35美元。89這聽(tīng)起來(lái)并沒(méi)有多少，但是你可以算一下，2005年美國(guó)煤炭使用過(guò)程中排放的二氧化碳總計(jì)21公噸，也就是說(shuō)，每年要額外花費(fèi)735億美元。90碳的采集和儲(chǔ)藏為何如此昂貴？答案很簡(jiǎn)單：二氧化碳的體積可謂大得驚人。如果要收集并壓縮21億噸二氧化碳，每天共需5千萬(wàn)個(gè)大桶。這是美國(guó)每天消耗石油儲(chǔ)量的2.5倍。儲(chǔ)藏體積如此龐大的氣體需要多條管線和將氣體抽到地下的泵。

戈?duì)柡推渌S多人都相信，人為二氧化碳對(duì)大氣造成了無(wú)法彌補(bǔ)的損害，但同時(shí)也有很多懷疑者不斷進(jìn)行反駁。他們指出，地球的大氣是個(gè)非常復(fù)雜的系統(tǒng)，它不停地變化著，許多因素——太陽(yáng)活動(dòng)、沼氣、二氧化碳、水蒸氣和城市化——都會(huì)對(duì)全球氣候造成影響。

這本書(shū)的目的并不是要判定在全球氣候變化及人為二氧化碳影響的問(wèn)題上誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。事實(shí)上，它要告訴人們一個(gè)明顯的事實(shí)：不管人們對(duì)溫室效應(yīng)的看法如何，毫無(wú)疑問(wèn)的是，化石燃料在未來(lái)的幾十年中仍將是世界主要能源。煤炭將用于發(fā)電，石油將繼續(xù)作為幾乎所有交通工具的燃料，天然氣在熱能和電能方面也會(huì)越來(lái)越重要。不論舉辦幾場(chǎng)“拯救地球”那樣的音樂(lè)會(huì)，不論有多少人承諾更換節(jié)能燈或是購(gòu)買高能效的電器，事實(shí)都不會(huì)改變。

雖然環(huán)境學(xué)家們不愿討論這個(gè)話題，但是很明顯，化石燃料將被應(yīng)用于適應(yīng)未來(lái)的氣候變化。如果地球確實(shí)變暖，那么化石燃料的消耗，尤其是煤炭消耗，將很可能隨著人們對(duì)冰箱和空調(diào)的需要增加而增加。任何收集碳的重大舉措都可造成更大的化石燃料消耗量。為什么呢？原因很簡(jiǎn)單：把大量的二氧化碳轉(zhuǎn)移到地下洞穴，或是把它轉(zhuǎn)換成另一種便于儲(chǔ)藏的氣體都會(huì)消耗大量的能源。