陶　器

盡管陶器可見于公元前7500年前的新石器時(shí)代早期遺址，但直到此后的新石器時(shí)代中期文化，方真正豐富起來。在接下來的時(shí)期和地域里，陶器標(biāo)出了史前人群的生活地點(diǎn)。新石器時(shí)代大部分時(shí)段內(nèi)，無論男女在勞作之余或特定季節(jié)都燒制陶器。生活用品可達(dá)到較高的產(chǎn)量和質(zhì)量。在半坡和姜寨，集中于村落一側(cè)的窯爐表明所有家庭可來此燒制他們的陶器，尋取燃料及燒窯可能是集體任務(wù)。到新石器時(shí)代晚期（約公元前3000-前2000年）之末，靠其他人供養(yǎng)的技術(shù)熟練的全職陶工大概已出現(xiàn)，或許來自諸如山東龍山文化的統(tǒng)治階層。

考古學(xué)者分析陶器以制定用來斷代的便利標(biāo)尺。陶器的大量生產(chǎn)以及陶工持續(xù)燒制新器皿以彌補(bǔ)日常損毀使得這成為可能。陶器形狀隨時(shí)間逐漸而平穩(wěn)地變化，紋飾也經(jīng)歷了持續(xù)長期的改變?？脊艑W(xué)家按照這些可見的變化將殘破和完整的器皿分類，建立了相對的序列，成為給其他堆積層斷代的標(biāo)尺?；谔掌餍蛄械南鄬啻鷮Ρ容^不同地域的遺址及追蹤長期演變是有用的。陶器也是辨識(shí)“考古文化”及其階段的標(biāo)志。在歷時(shí)相對較短的遺址內(nèi)，陶器在種類、器形和外觀上顯示出很大的一致性；另一方面，在長期或多次居住的遺址內(nèi)，考古人員可從堆積層的陶片中分辨出一個(gè)或更多時(shí)段（甚或文化）。勾畫一個(gè)文化或其階段地域分布的考古調(diào)查一般依靠這樣的標(biāo)識(shí)性陶片。

此外，陶器可作為了解認(rèn)知過程和符號交流的素材。器表紋飾，尤其繪畫，為探悉遠(yuǎn)古陶工的思想提供了可能。仰韶陶工用各種寫實(shí)和非寫實(shí)的圖案來裝飾罐和瓶。對現(xiàn)代學(xué)者而言，在許多陶工中長期普遍存在的非寫實(shí)性的圖案提供了回答諸如群體認(rèn)同等問題的切入點(diǎn)。另一方面，寫實(shí)性的紋飾盡管不多見，但同樣引人注目（見后文）。然而，對符號涵義的推測是一個(gè)棘手的問題。我們?nèi)绾文茏孕诺財(cái)喽ㄎ覀円暈椤盎ā被颉拔讕熋婢摺钡膱D案與古代陶工的所見所為相符呢？

對其制造者和使用者而言，陶器有其實(shí)際用途，但至新石器時(shí)代晚期，一些陶器也具備某種非實(shí)用目的。任何器皿可以首先通過在頭腦中將其分解并描述每一部件或特征來進(jìn)行分析。例如，一種小平底、寬圓腹、敞口、邊沿外翻（如圖1-11）的器皿可常見于墓葬和居住遺址中。在日常生活里，它可能承擔(dān)多種用途：盛蔬菜谷飯、裝水洗手或作為蓋子扣在大壇子上。如以上所列屬性的有機(jī)組合決定了器形，但一種器形可以承擔(dān)幾種功能，許多器形可能通用?，F(xiàn)代學(xué)者除了稱此類器皿（圖1-11）為“盆”別無選擇，但不應(yīng)認(rèn)為這一名稱涵蓋了其在所有境況中的實(shí)際用途。

如果環(huán)境或?qū)嵨锾峁┝颂囟ǖ木€索，我們對其用途可能會(huì)更加明確。殘留物，如液體的殘?jiān)蚺胝{(diào)谷粱肉類的焦粒，揭示了器物所容納之物；發(fā)掘于爐塘的鼎，足部留存炭灰，顯然用作炊具。器物本身滿足特定用途的部件，如足、圈足、耳、柄、嘴、蓋和鈕，也有助于區(qū)分其功能。如果耳柄環(huán)繞于器口，尤其是容積較大的陶器，則可能用易朽材料綁縛器蓋以封閉容器或保護(hù)里面的東西。有關(guān)一些陶器是否具有非實(shí)用或“禮儀”功能的討論往往取決于來自其部件和環(huán)境的線索。例如，如果陶器有巨大底座、精致頂蓋及其他不便把持的特征，則可能用以展示，是財(cái)富或等級的象征。如“蛋殼”杯（見圖1-18）等陶器僅出現(xiàn)于墓葬，也很有可能用于禮儀。