日耳曼人這就跟羅馬人干上了。

公元前58年，古羅馬的超級大牛人尤利烏斯·凱撒親率大軍北上，在今天法國牟羅茲附近的萊茵河畔，跟一個叫阿里奧維斯圖斯率領(lǐng)的日耳曼軍隊好好干了一仗。日耳曼人不是凱撒的對手（似乎凱撒活著的時候沒有誰是他的對手，日耳曼人也不算冤），一仗下來被古羅馬消滅了整整8萬人。

凱撒順手把這件事寫進了他的名作《高盧戰(zhàn)記》。也就是從這本書開始，“日耳曼人”這個名字就此被確定了下來。

“日耳曼人”這個詞來源不明，眾說紛紜，各種鬼扯說法的想象力，能趕上某些人解讀的《紅樓夢》，而其中一種比較靠譜的說法是：它是歐洲西北的另一個部族凱爾特人給起的，在凱爾特語里的意思是“鄰居”或者“兄弟”。凱撒揮師北上時從凱爾特人那里聽到了這個稱呼，就現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣記在了自己的書里。

雖說吃了大敗仗，但是作為北方蠻族的日耳曼人還是很勇敢的--想不勇敢也沒辦法，日耳曼人野蠻慣了，以開荒種地為恥，以打架斗毆為榮，平日里過日子不是靠打獵，就是靠打劫。據(jù)說每次打完了，老娘、老婆、娃們來慰問戰(zhàn)士的時候，不是噓寒問暖，而是湊上來數(shù)傷口。您要是傷口比別人少，您都不好意思跟別人打招呼。

不過，日耳曼人雖然非常勇敢，但是戰(zhàn)績卻比較可憐：從凱撒那時候開始，他們就屢敗屢戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢敗，一直敗到公元5年，羅馬帝國在日耳曼人聚居的萊茵河流域設(shè)立了日耳曼尼亞行省。

羅馬帝國的金屬冶煉技術(shù)比日耳曼人先進了好幾百年，刀劍鋒利、鎧甲結(jié)實，裝備水平比操持著青銅斧子、青銅棒子的日耳曼人高了不止一個數(shù)量級；而且羅馬帝國的士兵都是職業(yè)軍人，受過良好的訓(xùn)練，單兵作戰(zhàn)能力很強，大名鼎鼎的羅馬方陣排列好之后更是銳不可擋，無堅不摧；相反，當時的日耳曼人既落后又野蠻，除了當兵都是兼職的，訓(xùn)練水平和裝備水平都很差之外，打仗的時候，部落老大還要沖在第一個，否則就沒威信。

沖在第一個的死亡率當然很高，所以老大們經(jīng)常掛掉，而老大們一旦掛掉，剩下的軍隊就沒人指揮，大家就會進一步亂套，任羅馬人宰割。就這樣，日耳曼人節(jié)節(jié)敗退，而羅馬人步步緊逼。

雖說羅馬人步步緊逼，還建立了行省，但羅馬帝國在北方的統(tǒng)治并不穩(wěn)固。日耳曼人仍然隔三差五就鬧個事、造個反，仗著天高皇帝遠，敵進我退、敵退我追，沒少惹麻煩。為了一勞永逸地解決北方問題，公元8年，羅馬帝國的首任皇帝，大名鼎鼎的奧古斯都·屋大維派了個叫瓦魯斯的當日耳曼尼亞的行省總督，命令他率領(lǐng)著羅馬的第17、18、19三個軍團北上平叛。據(jù)說起兵的時候，軍隊還像當時羅馬流行的那樣，帶了大批慰安婦。

當時的日耳曼人呢，野蠻歸野蠻，但是生活作風挺端正，一夫一妻，決不搞什么劈腿那一套，職業(yè)性工作者更是聽都沒聽說過。看到羅馬大軍壓境，還是這么一支滿肚子花花腸子的大軍壓境，日耳曼人就怒了，各部落奔走聯(lián)絡(luò)，相互串聯(lián)，組成聯(lián)軍，準備抗擊侵略者。

本章的主人公赫爾曼就此登臺亮相。