1874年1月，帝國國會重新選舉，由于俾斯麥政府對天主教的打擊太厲害，中央黨反而贏得了老百姓的同情，議席一下子增長到了91個。

7月13日，俾斯麥在巴伐利亞被一個信天主教徒的箍桶匠學(xué)徒庫爾曼用手槍刺傷。

10月5日，俾斯麥以遇刺為借口，把將中央黨要人阿尼姆逮捕入獄。

由于沒有任何證據(jù)表明阿尼姆和這次刺殺有關(guān)系，德國上上下下就對俾斯麥這種無中生有、借刀殺人的做法很反感，再加上俾斯麥對天主教不依不饒地窮追猛打，又得罪了天主教大國法國。

本來，普法戰(zhàn)爭和隨后的《法蘭克福條約》，就讓法國對德國憋了一肚子氣，現(xiàn)在俾斯麥又這么干，法國上下群情激奮，有人甚至提出來要跟德國再打一場。且不管打得過打不過，法國要死也要死在向德國進(jìn)攻的路上。

看到反對天主教的“文化戰(zhàn)爭”鬧得天怒人怨、內(nèi)外交困，俾斯麥只好暫時服軟，發(fā)表了些言辭緩和的言論，從1875年5月開始，更是回老家修養(yǎng)了半年，息事寧人。

內(nèi)政方面平穩(wěn)了一些之后，俾斯麥又騰出手來辦外交了。

俾斯麥心里很清楚，隨便歐洲哪個列強(qiáng)都不能容忍統(tǒng)一后的德國一家獨大，尤其是在普法戰(zhàn)爭里吃了大虧的法國。德國想要生存和發(fā)展下去，就必須有盟友，而且盟友們越多越好，越強(qiáng)越好。

早在1872年9月5日到12日，俾斯麥就要邀請了俄國和奧匈兩國的皇帝和外交大臣來柏林會晤，第二年三國正式結(jié)盟，組成了“三皇同盟”。有了俄國和奧匈這兩個朋友，德國的國際局勢就稍微安全了一些?？蓜傔^了3年之后，巴爾干半島就出事了。

對歐洲歷史感興趣的朋友都知道，巴爾干半島有個綽號叫“歐洲的火藥桶”。半島地區(qū)本來就是國際矛盾的焦點，像后來的朝鮮半島，阿拉伯半島等等無一例外。巴爾干半島地處歐亞非三大洲交界，歷史上反復(fù)換主人，居民里更是基督徒和穆斯林雜處，光是基督徒里面就有十幾個主要民族，信舊教的、信新教的、外加信東正教的什么人都有，局勢也就出奇地復(fù)雜。