《入菩薩行》初品中，廣泛贊嘆了菩提心（bodhichitta）。寂天菩薩開宗明義便說：我們確實(shí)能開發(fā)出自己最優(yōu)質(zhì)的部分，并助他人也達(dá)到此一境地。菩提心是人類本初的智慧，可以去除世間苦惱。

菩提（bodhi）意為“覺醒”（awake），即自凡常、癡惑的心解放出來，也從視眾生為個(gè)別獨(dú)存的妄想中解放出來。心（chitta）則指“心智”（mind）和“心靈”（heart）。根據(jù)寂天菩薩及其之前的佛陀的教導(dǎo)，快樂和平靜的關(guān)鍵，就在于菩提之中的平等無分別智和良善心靈。

寂天菩薩以傳統(tǒng)的四句偈展開教示。首先，他表達(dá)了感恩與尊敬；其次，他矢志要完成本論；第三，他表示謙卑；在第三頌中，他激勵(lì)信心。這種禮敬頌的形式對(duì)那爛陀的比丘是再熟悉不過了，然而其個(gè)人風(fēng)格和蓬勃生氣卻使本論獨(dú)一無二。

禮敬佛、法、一切佛子，

以及所有令人尊敬的時(shí)賢。

如今我將依據(jù)經(jīng)教簡(jiǎn)要宣說，

如何入手受持奉行菩薩學(xué)處。

卷首偈頌為皈依“三寶”——佛、法、僧。依傳統(tǒng)的說法，歷史上的佛陀是楷?；虻浞?，法是他的圣教，僧是聲聞比丘和地上菩薩。然而在此，寂天菩薩將我們所理解的三寶賦予更深的意涵。

佛自然包括一切佛，但亦指我們的潛力（譯注：指佛性），我們也有潛力從自我中心所產(chǎn)生的希冀和恐懼中解脫出來。我們與生俱來就有權(quán)利擁有一無所限、體見實(shí)相的喜悅，因此寂天菩薩并未禮敬身外之物，而是禮敬他證悟的能力。他崇敬已證悟的圣人，我們所有人都可能證悟圣人所證悟的實(shí)相。

法不但指書寫和口頭的教授，亦指現(xiàn)證的真理。更直接地說，就是如實(shí)未經(jīng)改編的生命。無論什么發(fā)生在我們身上——好或壞、快樂或憂傷——都可使我們不再一味只顧自己。如果我們善用一直都環(huán)繞身邊的各種機(jī)緣，那么，一切都是佛法。

佛子指善根成熟的僧團(tuán)，具足偉大的智慧與慈悲，但也包括初發(fā)心的凡夫菩薩。所有不再只看重自我，并且努力關(guān)心彼此的人，都是佛子。

最后，他對(duì)所有令人尊敬的時(shí)賢表示感謝，禮敬在修行道路上助他一臂之力的師友。

在傳統(tǒng)的禮敬頌之后，寂天菩薩鋪陳主題并決心排除萬難完成開示，接著，他將依據(jù)經(jīng)教呈現(xiàn)他由佛、法、僧及其他上師處所學(xué)到及所了解的佛法。

下定決心后所產(chǎn)生的力量，往往大的出人意料。但在我們下決心承擔(dān)任務(wù)、將其貫徹始終的過程中，總不免有所猶豫和躊躇。須記得寂天菩薩是受僧人之請(qǐng)而開示，其實(shí)僧人是要羞辱他的。一想到聽眾，他不免戰(zhàn)栗，因此他召喚無我的勇氣，不受威脅，勇往直前。

這部入行論均為前賢已說，并無創(chuàng)見

我也才疏學(xué)淺不擅詞藻；

因此我絲毫不敢奢望著述利他，

造論主要是為了抒發(fā)我的理解。

謙恭也是經(jīng)教的傳統(tǒng)，寂天菩薩表示他清楚驕慢的過患，也知道如果心中充滿傲慢，即使佛陀坐在面前，也不會(huì)得到任何利益。

然而，謙恭不能與自尊低落混為一談。當(dāng)寂天菩薩說我才疏學(xué)淺不擅詞藻，他并非藐視自己。在西方，自尊低落之所以如此普遍，實(shí)肇因于對(duì)個(gè)人不足之處過于執(zhí)著。寂天菩薩決心不劃地自限，他只是足夠謙卑，知道自己哪一關(guān)過不了；也足夠智慧，了解有法門可以超越。

在第二頌的最后一行中，寂天菩薩解釋，他原為激勵(lì)自心而造此論，從未夢(mèng)想與人分享。

我的信心，將因而增強(qiáng)，

并習(xí)以菩薩行。

他人若有緣接觸本論，

愿他們?nèi)缥乙粯拥玫椒ㄒ妗?/p>

在第三頌中，寂天菩薩以信心來完成傳統(tǒng)的禮敬頌，造此論并奉行其文義，帶給他莫大喜悅。一想到他的省思現(xiàn)在就可能有利于人，使他更為快樂。在歡喜和感謝的心境下，寂天菩薩開始講授本文。

暇滿人身甚難得，

不應(yīng)虛度此生！

若未運(yùn)用成自利，

何時(shí)再遇此良機(jī)？

以佛教徒的觀點(diǎn)來看，人身是非常難得的，寂天菩薩假設(shè)我們了解人身的珍貴，以及人身甚難得。他鼓勵(lì)我們思惟自身的優(yōu)勢(shì)，把握機(jī)會(huì)用這個(gè)生命做有意義的事。

然而，這一生忽忽如白駒之過隙，未來無人可知。我已與僧團(tuán)師兄師姊一同老去，我看到許多朋友死去，或在身體、心智上遭逢劇變。雖然眼前我們的生命看起來離完美甚遠(yuǎn)，然而我們有絕佳的機(jī)會(huì)，我們有智慧，有老師和法教，至少有意研讀經(jīng)論并從事禪修。但我們之中有些人可能會(huì)在今年結(jié)束之前死去，有些人可能會(huì)在五年之內(nèi)由于病重或過于痛苦而無法專心研讀佛教經(jīng)論，更別提依教奉行了。此外，許多人會(huì)更加沉迷于追逐俗務(wù)——花上兩年、十年、二十年或余生——再也無暇從只顧自己的桎梏中超脫出來了。

未來的外在情況如戰(zhàn)爭(zhēng)或暴力，也許會(huì)當(dāng)?shù)溃刮覀儧]有時(shí)間誠(chéng)實(shí)地自省，這極有可能發(fā)生。再不然，我們可能墮入過多享受的陷阱。當(dāng)生活安逸、奢侈而舒適，不會(huì)有太多的痛苦讓我們從世俗引誘中掉頭，我們就會(huì)顧盼自得，對(duì)眾生的痛苦冷眼相看。

佛陀向我們保證，人身是最理想的，苦樂剛好參半，因此我們不在虛擲這珍貴的福報(bào)。

就像在暗夜中的一道閃電，

照明烏云所遮蔽的一切；

同樣，由于佛陀的威德力，

世人會(huì)萌生短暫的善念。

看??！世人的善行全然脆弱，

除了圓滿的菩提心之外，

什么也不能夠抗拒

惡念的強(qiáng)大力量。