萬幸的是，在狹窄的石階中段，出現了一棟古老的木質建筑。掛在門口的那塊“海部旅館”的招牌，躍入言耶的眼簾，他總算回過了神。

（啊，這不就是我今晚要投宿的旅館嗎？）看來倒是在無意中抵達了預訂留宿的旅館。（到都到了，至少先把行李放進去吧！）

箱子似的長方形皮包，言耶一直提在手里。如果可以的話，他真不想繼續(xù)提著包在那迷宮似的道路中行進。

（因為去鎮(zhèn)長家不知道還要走多久。）

言耶一邊想，一邊抬手去敲門上的磨砂玻璃。門卻自動打開了。

“哇！”

門里門外不約而同揚起了驚呼聲。“啊，嚇了俺一跳-”

向光線略暗的門內看去，只見一個穿著旅館號衣年約三十的矮個子男人，兩眼瞪得溜圓，正盯著他看。

“啊，真、真抱歉。我絕對沒有嚇唬人的打算-”“是、是刀城先生吧！這不是承蒙預約的刀城言耶老師嗎？”滿臉的驚駭突然轉化為笑容的男人，向言耶發(fā)問。“是、是，我是刀城言耶……”

“哎呀，正等您呢。您這么早就到了，真是太好了。一定很疲勞吧？來，請進請進。啊，行李由我來-哎呀呀，請您別這樣客氣，我來！啊，對了，我是旅館的海部行道。您千里迢迢光臨如此窮鄉(xiāng)僻壤，真是不勝榮幸。是是-我們已經聽說了，您是鵺敷神社的客人，一位小說家。敝店寒微，沒有像樣的招待，但還是請您好好休息-啊，真對不起，這就帶您去您的房間。請，請這邊走。鞋子沒關系，里面會有人收拾，請，請您就這樣直往里走-”

發(fā)現是預約房間的客人來了，當即交織起敬語和方言的行道，措辭真是妙不可言。言耶原本只打算把行李放下，但一回神就發(fā)現，自己已被行道引入可以眺望海景的上等和室，吹著海風喝上了茶。

最后還從毫無告退之意的行道那里，被迫聽了旅館的前塵舊事，像什么這里的前身本是為打魚歸來的漁夫開設的妓院，有不少供人耍樂的女人什么的。這塊土地的歷史當然也是重要知識，言耶并不討厭洗耳恭聽，但此刻的他只想盡早拜訪鎮(zhèn)長。

即便如此，他最初還是覺得打斷對方的話頭似乎不妥，因而拼命忍耐，等行道講完。但他終于發(fā)現如果不中途打斷的話，就沒個完了。

“嗯，下宮德朗先生的家，離這里遠嗎？”他抓住行道換氣的時機，見縫插針。“?。挎?zhèn)長的家？那地方的話-”

行道不無驚訝地為他說明路徑。一聽這位稀客找鎮(zhèn)長有事，他就叫了起來“啊，還有這么重要的事！您明明只要把行李交給我就好……”

言耶為什么會進和室??？行道居然露出了懵然不知的表情?！笆恰⑹前?。”

確信對方沒有惡意，所以言耶勉強地笑著，手忙腳亂地做好了出行準備。因為他意識到，行道馬上就要開講下宮家的故事了。

說定了回來吃晚飯，言耶便走出了旅館。行道看來是個話癆，就算見縫插針地插話都打不斷他的話頭。既然知道，那還是盡快脫身為妙。剛想到這里，他就發(fā)現又迷路了。