萬(wàn)幸的是，在狹窄的石階中段，出現(xiàn)了一棟古老的木質(zhì)建筑。掛在門口的那塊“海部旅館”的招牌，躍入言耶的眼簾，他總算回過(guò)了神。

（啊，這不就是我今晚要投宿的旅館嗎？）看來(lái)倒是在無(wú)意中抵達(dá)了預(yù)訂留宿的旅館。（到都到了，至少先把行李放進(jìn)去吧！）

箱子似的長(zhǎng)方形皮包，言耶一直提在手里。如果可以的話，他真不想繼續(xù)提著包在那迷宮似的道路中行進(jìn)。

（因?yàn)槿ユ?zhèn)長(zhǎng)家不知道還要走多久。）

言耶一邊想，一邊抬手去敲門上的磨砂玻璃。門卻自動(dòng)打開(kāi)了。

“哇！”

門里門外不約而同揚(yáng)起了驚呼聲?！鞍。瑖樍税骋惶?”

向光線略暗的門內(nèi)看去，只見(jiàn)一個(gè)穿著旅館號(hào)衣年約三十的矮個(gè)子男人，兩眼瞪得溜圓，正盯著他看。

“啊，真、真抱歉。我絕對(duì)沒(méi)有嚇唬人的打算-”“是、是刀城先生吧！這不是承蒙預(yù)約的刀城言耶老師嗎？”滿臉的驚駭突然轉(zhuǎn)化為笑容的男人，向言耶發(fā)問(wèn)。“是、是，我是刀城言耶……”

“哎呀，正等您呢。您這么早就到了，真是太好了。一定很疲勞吧？來(lái)，請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)。啊，行李由我來(lái)-哎呀呀，請(qǐng)您別這樣客氣，我來(lái)！啊，對(duì)了，我是旅館的海部行道。您千里迢迢光臨如此窮鄉(xiāng)僻壤，真是不勝榮幸。是是-我們已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，您是鵺敷神社的客人，一位小說(shuō)家。敝店寒微，沒(méi)有像樣的招待，但還是請(qǐng)您好好休息-啊，真對(duì)不起，這就帶您去您的房間。請(qǐng)，請(qǐng)這邊走。鞋子沒(méi)關(guān)系，里面會(huì)有人收拾，請(qǐng)，請(qǐng)您就這樣直往里走-”

發(fā)現(xiàn)是預(yù)約房間的客人來(lái)了，當(dāng)即交織起敬語(yǔ)和方言的行道，措辭真是妙不可言。言耶原本只打算把行李放下，但一回神就發(fā)現(xiàn)，自己已被行道引入可以眺望海景的上等和室，吹著海風(fēng)喝上了茶。

最后還從毫無(wú)告退之意的行道那里，被迫聽(tīng)了旅館的前塵舊事，像什么這里的前身本是為打魚歸來(lái)的漁夫開(kāi)設(shè)的妓院，有不少供人耍樂(lè)的女人什么的。這塊土地的歷史當(dāng)然也是重要知識(shí)，言耶并不討厭洗耳恭聽(tīng)，但此刻的他只想盡早拜訪鎮(zhèn)長(zhǎng)。

即便如此，他最初還是覺(jué)得打斷對(duì)方的話頭似乎不妥，因而拼命忍耐，等行道講完。但他終于發(fā)現(xiàn)如果不中途打斷的話，就沒(méi)個(gè)完了。

“嗯，下宮德朗先生的家，離這里遠(yuǎn)嗎？”他抓住行道換氣的時(shí)機(jī)，見(jiàn)縫插針?！鞍?？鎮(zhèn)長(zhǎng)的家？那地方的話-”

行道不無(wú)驚訝地為他說(shuō)明路徑。一聽(tīng)這位稀客找鎮(zhèn)長(zhǎng)有事，他就叫了起來(lái)“啊，還有這么重要的事！您明明只要把行李交給我就好……”

言耶為什么會(huì)進(jìn)和室??？行道居然露出了懵然不知的表情。“是、是啊。”

確信對(duì)方?jīng)]有惡意，所以言耶勉強(qiáng)地笑著，手忙腳亂地做好了出行準(zhǔn)備。因?yàn)樗庾R(shí)到，行道馬上就要開(kāi)講下宮家的故事了。

說(shuō)定了回來(lái)吃晚飯，言耶便走出了旅館。行道看來(lái)是個(gè)話癆，就算見(jiàn)縫插針地插話都打不斷他的話頭。既然知道，那還是盡快脫身為妙。剛想到這里，他就發(fā)現(xiàn)又迷路了。