前面對(duì)劉瑾的談?wù)撝皇球唑腰c(diǎn)水，實(shí)質(zhì)意義上的劉瑾卻在本節(jié)。

南京的言官們?cè)缇拖雱?dòng)，但相對(duì)于北京而言，他們是拿著暫住證的京官，而且離北京太遠(yuǎn)，因此總是起大早趕晚集。比如南京十三道御史薄彥徽、陸昆、蔣欽等15人曾向北京提出搞“八虎”，可奏折到北京后，劉健和謝遷已經(jīng)“被離開”了。

這是個(gè)大好機(jī)會(huì)，南京言官們立即抓住，他們幾乎是傾巢出動(dòng)，如戴銑、李光翰、徐蕃、牧相、任惠、徐暹等連章奏留謝、劉。但他們的結(jié)局是，或是在南京或是被錦衣衛(wèi)捉到北京；或是被脫了褲子，打30軍棍，然后開除公職，斥為平民。

希望保住別人的官位而卻喪失了自己的官位，這對(duì)任何人來(lái)說(shuō)都是一個(gè)悲劇?？墒牵?dāng)時(shí)的言官甘愿用幾十年拼搏才得來(lái)的官位，而奮力猛沖。沖得最“變態(tài)”的人是御史蔣欽，在被打了30軍棍廢為平民以后，第三天，蔣欽站在書桌前又寫奏章。

這一次，他矛頭直指劉瑾。他說(shuō)，劉瑾不過(guò)是個(gè)被閹割的小人，皇上你卻拿他當(dāng)個(gè)寶貝，這是用賊壞天下事。當(dāng)初我太祖皇帝立下家法，不許用太監(jiān)，您現(xiàn)在做的這些事是在破壞您的家法，一個(gè)劉瑾弄權(quán)，千萬(wàn)百姓失望，愁嘆之聲通天徹地。同時(shí)，他揭發(fā)了劉瑾收受賄賂，數(shù)額巨大。如果這樣的人，不給予制裁，那么“陛下尚何以自立”。最后，他以命賭博：“皇上如果您信臣，殺劉瑾；如果不信臣，殺我。”

朱厚照讀到這封信后，也頗為感動(dòng)?？墒牵袆?dòng)是情緒，情緒不能轉(zhuǎn)化成動(dòng)力，結(jié)果蔣欽被再打30軍棍，扔進(jìn)監(jiān)獄。

蔣欽這次真玩命了，在獄中三天，他趴在地上又寫了一封給皇帝的信。他說(shuō)，您現(xiàn)在還沒有看出來(lái)到底誰(shuí)忠誰(shuí)奸嗎？我現(xiàn)在在獄中，屁股都被打爛，我的老爹72歲，我連孝都不顧，非要跟劉瑾那賊爭(zhēng)出個(gè)黑白來(lái)。

黑白沒有，軍棍有：再來(lái)30軍棍。

前后不出十天，蔣欽挨了90棍，屁股已經(jīng)不是屁股，連寫信的力氣都沒有了，在獄中撐了三天后，含恨而死。

終于該我們的主角登場(chǎng)了。

王陽(yáng)明做不了蔣欽，那是愚昧，如同在今天不相信科學(xué)一樣。他自然也做不了那些對(duì)劉瑾施展笑臉的人，那是不知廉恥。兵部的大多數(shù)官員都在這場(chǎng)風(fēng)暴中有所行動(dòng)，王陽(yáng)明當(dāng)然要?jiǎng)?，但他?dòng)得很巧妙、很溫和。

他上了封《乞侑言官去權(quán)奸以章圣德疏》，就像是在寫一篇優(yōu)美而平靜的散文。他說(shuō)，戴銑等人應(yīng)該是觸犯了皇上，可是，這是他們的職責(zé)。如果他們?cè)谶@個(gè)時(shí)候不站出來(lái)說(shuō)點(diǎn)什么，那就是失職。如果他們對(duì)了，皇上您應(yīng)該照做；如果說(shuō)錯(cuò)了，皇上您應(yīng)該擔(dān)待。這是一種激勵(lì)手段，可是您現(xiàn)在派錦衣衛(wèi)去捉拿他們來(lái)京，而且還打他們的屁股，這就是阻擋了言路，以后誰(shuí)還敢說(shuō)話？

這封信怎么看怎么像是個(gè)和事老，他在勸架。但是，劉瑾看出來(lái)了，這小子是綿里藏針。

實(shí)際上，王陽(yáng)明是否綿里藏針并不重要。劉瑾現(xiàn)在是寧可錯(cuò)殺一萬(wàn)，也不放過(guò)一個(gè)，他打開一張網(wǎng)，愿意進(jìn)來(lái)的人，他照單全收。他把王陽(yáng)明打了40大板，投入監(jiān)獄。

劉瑾在朱厚照的默許下，把大清洗運(yùn)動(dòng)搞得如火如荼，如同他當(dāng)初義無(wú)反顧地走上太監(jiān)這條不歸路一樣，他現(xiàn)在也是義無(wú)反顧地干掉那些搗亂的官員。他將一大批言官共53人，將他們的“臭名”榜示朝堂，傳宣他們跪于金水橋宣戒，讓他們反省，反省自己為什么要跟自己作對(duì)，為什么要把自己趕盡殺絕。批斗之后，他又把這些人扔進(jìn)監(jiān)獄。

關(guān)于劉瑾懲治官員還有一件事，是在王陽(yáng)明剛到貴州龍場(chǎng)驛的那一年（1508年）。

某天早朝時(shí)，劉瑾突然在丹墀上發(fā)現(xiàn)了一封揭發(fā)他罪狀的信。一個(gè)不懷好意的言官交給了朱厚照。劉瑾很快就知道了信的內(nèi)容，當(dāng)即命令百官跪伏奉天門下，嚴(yán)厲責(zé)問，但是沒有人承認(rèn)。事實(shí)上，經(jīng)過(guò)近兩年的“劉瑾強(qiáng)震”，這些官員已經(jīng)不敢對(duì)劉瑾有任何行動(dòng)。

當(dāng)時(shí)正是六月天氣，已經(jīng)很熱，偏偏那天溫度又上升，所以，官員們大吃苦頭。有幾位老人，當(dāng)場(chǎng)中暑。劉瑾任憑他們?cè)谀抢飮I吐和暈倒。直到中午，劉瑾才露面。

皇家秘書（翰林官）們立即向劉瑾抗議說(shuō)，他們從來(lái)沒有得到過(guò)如此虐待，這不合法。劉瑾很民主，跟他們講道理，說(shuō)，你們不是一體的嘛，共進(jìn)退嘛，難道吃肉可以一起吃，挨揍就不一起挨嗎？劉瑾還指出，就是你們這群人把國(guó)家的事情給辦糟糕了。

他這句話未必是胡言亂語(yǔ)，可能在他看來(lái)，這些官員就是如此。

一個(gè)好心的太監(jiān)見這些官員的確太苦了，就派人送給這些官員一些西瓜。劉瑾大怒，把這名宦官也扔到罰跪陣營(yíng)里。直到下午，還是沒有人承認(rèn)，劉瑾就把五品以下的三百多官員押入錦衣衛(wèi)監(jiān)獄，準(zhǔn)備讓他們要么接受酷刑要么替他找出真兇。此時(shí)，峰回路轉(zhuǎn)，劉瑾的爪牙打探到這封信原來(lái)是窩里人干的，劉瑾這才善罷甘休。這些官員一個(gè)都沒有死，但“劉瑾強(qiáng)震”足讓他們驚悚一生。

“強(qiáng)震”開始時(shí)必會(huì)令人驚慌恐懼，但真正使人心驚膽戰(zhàn)的是后面無(wú)法預(yù)料的余震。

第一個(gè)余震是劉瑾的大肆索賄，至少有70%的官員被劉瑾索賄過(guò)。久而久之，官員，特別是京官，給劉瑾上貢成了制度。

有一件事可以證明這一種“劉瑾余震”。王陽(yáng)明所在的兵部有位叫周鑰的科長(zhǎng)奉命去淮安辦事，但在返京的船上突然自殺。將死未死時(shí)，他用筆寫了五個(gè)字：趙知府誤我。

趙知府是淮安知府趙俊，二人私人關(guān)系很好。按照“劉瑾余震”，周科長(zhǎng)出京辦事回來(lái)后要給劉瑾上貢。所以在淮安時(shí)，周科長(zhǎng)就跟趙俊說(shuō)好了，要他借給自己1000兩銀子。趙知府本來(lái)答應(yīng)得好好的，可周科長(zhǎng)臨走時(shí)，趙知府變卦了。周科長(zhǎng)因?yàn)椴荒芙o劉瑾上貢，所以自殺。

從周科長(zhǎng)自殺這件事上就可以看到“劉瑾余震”的威力，事情已經(jīng)很明顯，如果周科長(zhǎng)不上貢，那么，等待他的就是死亡。這有事例為證，也是兩位科員出京辦事，回來(lái)后給劉瑾上貢，但貢品太少。劉瑾大發(fā)閹威，說(shuō)他們參劾官員失當(dāng)，然后用150斤重的枷（150斤枷是劉瑾的東廠和西廠這兩個(gè)特務(wù)組織的專利發(fā)明，戴了這種枷，身體素質(zhì)極強(qiáng)的也熬不過(guò)三日。劉瑾用這種發(fā)明搞死了不少人），將這二位枷了一天。如果不是當(dāng)天下雨，消散了暑氣，二人必然命喪黃泉。

“劉瑾強(qiáng)震”產(chǎn)生了重大效應(yīng)，當(dāng)時(shí)大家稱他為“立”皇帝，而朱厚照則是“坐”皇帝。朱厚照為什么如此信任劉瑾，而讓“劉瑾強(qiáng)震”持續(xù)了五年呢？

劉瑾并非只會(huì)諂媚和索賄，他還是個(gè)理財(cái)家。

朱厚照養(yǎng)老虎和女人，四處游玩，賞賜無(wú)度，這都需要錢，但國(guó)庫(kù)空虛。他正好需要錢，最要命的是，那群官員只會(huì)讓他節(jié)儉，卻拿不出賺錢的方法來(lái)。劉瑾沒有讓他節(jié)約，而且還有賺錢的方法。方法很簡(jiǎn)單，增加新稅、附加稅，提高稅額，等等。

財(cái)富就像牛奶，不擠不出來(lái)。這是劉瑾信奉的座右銘。劉瑾的這一財(cái)政改革讓很多人不滿，但也只是表示很遺憾，并且密切關(guān)注而已。

劉瑾通過(guò)各地的宦官建立國(guó)稅局和皇家稅務(wù)局，對(duì)百姓征收各種名義的稅。他把錢分成三份，一份給朱厚照，一份給國(guó)庫(kù)，另一份則留給自己?？墒牵煜聨浊f(wàn)百姓還是養(yǎng)不好這些人，吃皇糧的人太多。那些親王、郡王、將軍、中尉、文官、武官加在一起，就把一年的皇糧吃得一干二凈了。

朱厚照希望皇家稅務(wù)局可以有更多的收入，劉瑾也希望自己的收入成倍增長(zhǎng)。于是，劉瑾再出奇招，他對(duì)朱厚照說(shuō)，收入不足是文官們管理不善和貪污造成的。這些家伙每天都吃皇家的喝皇家的，可他們有很多錯(cuò)，卻一點(diǎn)兒責(zé)任都沒有，應(yīng)該對(duì)他們實(shí)行罰款。在“劉瑾強(qiáng)震”的五年時(shí)間內(nèi)，政府官員都曾被罰款，從沒有漏網(wǎng)的，有些官員居然賠得傾家蕩產(chǎn)。

有錢人未必有權(quán)，但有權(quán)人只要通過(guò)努力就必定有錢，而有錢后，會(huì)更加希望有權(quán)。劉瑾控制了帝國(guó)的財(cái)政，自然也就控制了國(guó)家大政。

在清除掉前朝老臣后，劉瑾在朱厚照的默許下把內(nèi)閣大學(xué)士（李東陽(yáng)除外）和六部的一把手換了個(gè)遍，六部的一把手現(xiàn)在成為他的門下走狗。當(dāng)時(shí)，浙江省應(yīng)詔舉薦鄉(xiāng)賢，余姚人占了五分之五，而謝遷恰好就是余姚人。

劉瑾覺得很奇怪：“怎么天下所有的賢人全在余姚？難道賢人是那里的特產(chǎn)？”他隨便指了名單上的幾個(gè)余姚人，“這幾個(gè)給我扔進(jìn)監(jiān)獄好好拷打著問?！边@還不算，劉瑾還下了一道命令：余姚人不得選京官！

這是典型的地方歧視，注意，王陽(yáng)明就是余姚人，如果他在那一年還沒有考中進(jìn)士，至少在10年之內(nèi)不能來(lái)京城做官了。

王陽(yáng)明絲毫沒有感覺到“劉瑾強(qiáng)震”，因?yàn)樗诒O(jiān)獄里。相對(duì)于外面的人而言，監(jiān)獄就是抗震房。