福澤認(rèn)為雖然自由是指“隨著各自本心自由自在做事”，但并不會(huì)妨礙到他人。而且自由的這種不會(huì)妨礙他人的特征，是由人的本性來(lái)保證的。也就是說(shuō)，因?yàn)槿说谋拘允巧频?，是不?huì)“以我心壓制他人”的，所以作為人的本性之一的自由也就不會(huì)妨礙到別人。這種樂觀的、先天調(diào)和的人性論，與前文所述的日本儒學(xué)特別是朱子學(xué)是相通的。

但是福澤的觀點(diǎn)與坐而論道、靜坐默觀的所謂的日本儒學(xué)者不同，具有強(qiáng)烈的經(jīng)世特征，因此他把個(gè)人的道德、學(xué)問(wèn)修養(yǎng)與國(guó)家的獨(dú)立及繁榮聯(lián)系在一起來(lái)論述。在福澤看來(lái)，作為明治日本的國(guó)民，就應(yīng)該廣博知識(shí)，具有世界眼光，以此為國(guó)家獨(dú)立作貢獻(xiàn)。

廣泛地閱讀萬(wàn)國(guó)之書，精通世界的事情，以世界的公法談?wù)撌澜绲墓隆?duì)內(nèi)修養(yǎng)知識(shí)道德，以培養(yǎng)獨(dú)立自由；對(duì)外遵守公法以光耀一國(guó)獨(dú)立，如此才能成就真的大日本國(guó)。此事乃是我輩著眼之事，也是強(qiáng)調(diào)不問(wèn)皇漢洋三種學(xué)問(wèn)的得失，只主張洋學(xué)為當(dāng)今之急務(wù)之原因。

可以看出在這篇文章中，日后的《勸學(xué)書》以及《文明論概略》的主要思想在這里已經(jīng)輪廓隱現(xiàn)。在這篇文章中，福澤沒有詳細(xì)展開諸如重視知識(shí)的態(tài)度，以及知識(shí)（洋學(xué)）本身的特點(diǎn)等等論點(diǎn)。而兩年多之后的1872年2月，他在《勸學(xué)書》中主要就上述問(wèn)題展開了詳細(xì)的論述?！吨薪蛄魟e書》與《勸學(xué)書》之間最大的差異，在于福澤認(rèn)識(shí)到在以廢藩置縣為代表性事件的明治初期政府推行的文明開化政策背景下，自己有必要向全體日本國(guó)民說(shuō)明應(yīng)該如何做，才能成為真正的近代國(guó)民，才能建立真正的近代國(guó)家?！秳駥W(xué)書》在這個(gè)意義上，是福澤啟蒙言論活動(dòng)的真正開始。