三皇五帝，既然得了一個勉強的算法，就可以進而考究第三個問題了。

《補三皇本紀(jì)》“自人皇已后，有五龍氏、燧人氏、大庭氏、柏皇氏、中央氏、卷須氏、栗陸氏、驪連氏、赫胥氏、尊盧氏、渾沌氏、吳英氏、有巢氏、朱襄氏、葛天氏、陰康氏、無懷氏，斯蓋三皇已來，有天下者之號；但載籍不紀(jì)，莫知姓、王、年代、所都之處；而《韓詩》以為自古封太山、禪梁甫者萬有余家，仲尼觀之，不能盡識；管子亦日：古封太山七十二家，夷吾所識，十有二焉；首有無懷氏；案以上一段說法，系根據(jù)《莊子·胠篋篇》，《史記·封禪書》。然則無懷之前，天皇已后，年紀(jì)悠邈，皇王何舁而告，但古書亡矣，不可備論，豈得謂無帝王耶？”案這一段議論，自極通達；然而《春秋繁露·三代改制質(zhì)文篇》：“……故圣王生則稱天子，崩遷則存為三王，絀滅則為五帝，下至附庸，絀為九皇，下極其為民；有一謂之三代，故雖絕地，廟位祝牲，猶列于郊號，宗于代宗”，所謂“宗于代宗”，似乎就是“封太山”，《周禮》“都宗人，掌都宗祀之禮，凡都祭祀，致福于國”，《鄭注》“都，或有山川及因國無主九皇六十四民之祀”?！妒琛钒础啊妒酚洝?，這《史記》不知道是什么書。伏羲以前，九皇六十四民，并是上古無名號之君，絕世無后，今宜主祭之也”。“絕世無后”，就是董子所謂“絕地”；那么，六十四民，就是董子所謂下極其為民；然則管子所謂七十二家，正就是這些上古無名號之君了。所可疑惑的，周朝時候所記得古代的君主，何以能有如許之多，而且三王五帝九皇六十四民，恰合于九九八十一之?dāng)?shù)，恐怕是宗教上的理由，不能當(dāng)他歷史了：據(jù)《春秋繁露》所說，分明是隨意推算。就算不是如此，司馬貞所舉五龍氏……無懷氏一大篇君主的名號，也大概是無事跡可稽的，況且只有一個五龍氏在燧人以前，咱們現(xiàn)在也只得姑且截斷他，把古史的年代系統(tǒng)，姑且推到燧人為止了。