《史記》確實的紀(jì)年，起于共和元年：從此以前的年代，都不可靠。咱們現(xiàn)在，姑且用《漢書·律歷志》所推，夏四百三十二年，殷六百二十九年，周八百六十七年計算。因為別種書所載數(shù)目，也差不多；這部書，究竟是以歷法推古代年代最古的。

共和元年，在民國紀(jì)元前二千七百五十二年；在此以前，周朝還有一百二十二年，再加上殷朝的六百二十九年，夏朝的四百三十二年，共是一千一百八十三年，就在民國紀(jì)元前三千九百三十五年；堯舜兩朝，用《史記》的堯九十八年，舜三十九年，加上居喪三年計算，共是一百四十年；其余帝嚳、顓頊、黃帝三代，用堯舜年代的平均數(shù)——七十年去算他，就加上二百一十年，從燧人到伏羲，姑且用榮伊說黃帝的例子，算他每人三百年，其間間代之主，就都包括在這三個人里頭。又加上九百年；那么，燧人氏的元年，就在民國紀(jì)元前的五千一百八十五年了。這種算法，固然極為可笑，然而現(xiàn)在實在沒有別的法子想，也只得姑且如此，總算是“慰情聊勝無”罷了。