7月30日丁汝昌的詳細(xì)報(bào)告即因此而作，但報(bào)告中推功時(shí)不提方伯謙的情況，顯然引起了清流的不滿。8月11日，翁同　參與擬寫的電旨寄發(fā)給李鴻章，“管帶‘濟(jì)遠(yuǎn)’之方伯謙，于牙山接仗時(shí)，鏖戰(zhàn)甚久，炮傷敵船，尚屬得力，著李鴻章傳旨嘉獎(jiǎng)?！盵10]

至此，豐島海戰(zhàn)在清政府內(nèi)正式定性。

就在豐島海戰(zhàn)一案定性10天前，上海《申報(bào)》上登載出了一篇明顯依據(jù)方伯謙報(bào)告和“濟(jì)遠(yuǎn)”航海日志的細(xì)節(jié)編寫出的報(bào)道，刻意推出方伯謙的英雄形象。是誰(shuí)在給報(bào)紙投稿制造輿論，則不得而知。

“（‘濟(jì)遠(yuǎn)’）駛至高麗海面，遇一日本兵船，即互相戰(zhàn)斗，自晨戰(zhàn)至午后三四下鐘時(shí)始止。初時(shí)，船上炮兵似有畏怯之狀，統(tǒng)帶方君怒以手槍擊斃四五人，余遂愿為效命，奮勇爭(zhēng)先，炮火喧天，精神益奮，彈丸飛去，擊死一日本督兵官，日船大受傷夷。忽日人放一開花炮，擊中‘濟(jì)遠(yuǎn)’船面，毀及船首大炮，司炮之弁及兩旁士卒皆及遇難，死者十三人，傷者二十七人，舵輪亦折損。統(tǒng)領(lǐng)乃將輪捩轉(zhuǎn)，仍得行駛自如，船既轉(zhuǎn)，突開后面巨炮以擊日船，日船受傷更甚，日兵官知不能敵，急高掛龍旗乞降，并懸白旗以求免擊，其時(shí)統(tǒng)領(lǐng)正在揮兵奪取此船，忽有日兵船三號(hào)沖護(hù)而至，此船膽稍壯，將龍旗放下，依然高掛日旗，‘濟(jì)遠(yuǎn)’統(tǒng)領(lǐng)乃折回威海。觀于此事，是‘濟(jì)遠(yuǎn)’船堅(jiān)炮利，方統(tǒng)領(lǐng)更謀勇兼至，雖在洪濤巨浪之中，仍有我武奮揚(yáng)之概，彼‘高升’之被擊，特處于不及提防耳，否則奮茲羆虎戮彼鯨鯢，區(qū)區(qū)烏合之師，何足經(jīng)我掃蕩哉。”[11]