李繼：本科就讀于外交學院，畢業(yè)后赴美留學，獲美國西北大學政治學博士。在耶魯大學法學院攻讀J.D.（JurisDoctor）學位，畢業(yè)后就職于紐約一家全球著名的律師事務所。

馬：李繼，你是什么時候決定出國的，為什么會選擇出國？

李：大二、大三的時候做出決定，開始準備出國。我本科是在外交學院讀的，我們的學生基本上有以下幾種出路：出國、讀研、畢業(yè)后去外交部工作。我覺得其他的選擇都不適合我，所以只能出國。我學了那么多年英語，不出國挺浪費的。

馬：看來出國對你而言是一個排除性的選擇。

李：是的。出國讀書和在國內考研這兩件事是平行的，都要大三就開始準備。我覺得自己不擅長死記硬背，如果考研的話，政治考試肯定不行，所以就把這個選擇排除了。當時看到以前學長拿了美國大學的獎學金，不花錢還能讀書、開眼界，這個吸引力挺大的。找工作對于外交學院學英語的學生來說，壓力不是很大，畢業(yè)以后找個不錯的工作基本上沒問題。所以工作變成了我的一條退路。萬一出國留學這條路走得不順利，也有不錯的退路，心里比較有底。對于去美國讀書，我不是孤注一擲地往前沖，我的專業(yè)是經(jīng)濟外交，一般這個專業(yè)的學生畢業(yè)以后去使館做經(jīng)濟調研比較多，但我大二的時候發(fā)現(xiàn)自己不適合也不喜歡去機關工作，所以我決定試試出國這條路。

馬：你在選擇留學專業(yè)上有什么考慮？

李：我是去美國讀博士，我的選擇必須和自己本科所學的專業(yè)有關聯(lián)。在外交學院，我除了學外交英語，還學了政治外交類的課程。所以我申請美國大學的時候，選擇了政治科學的博士，申請的過程和大家都差不多。

馬：你是先去西北大學讀了四年博士課程，然后再來耶魯法學院的，你覺得在西北大學那四年里，自己有什么變化嗎？

李：我最大的體會是，讀博士必須非常熱愛自己所做的研究，否則這個過程會很痛苦。博士課程剛開始的時候還比較平穩(wěn)，就是一步步地上課、做研究。學到一定程度的時候，就要面對現(xiàn)實了，也就是要開始考慮找工作的事情了。我們總是先看看師兄、師姐怎么做，他們如何考慮工作的問題，他們畢業(yè)以后的去向。在這個過程中，我發(fā)現(xiàn)美國的文科博士找工作確實挺困難的。我真不希望自己以后在就業(yè)市場上像爛西紅柿似地被扔來扔去，所以我開始考慮做一些更實際的改變。

馬：你怎么會決定讀法學呢？

李：在決定申請去讀法學專業(yè)的時候我并不十分了解法律，也談不上熱愛法律。坦白地說，我是從更實際的角度去考慮的。在我周圍，有這種實際考慮和實際行動的人不少，比如有朋友讀的是社會學博士，然后轉到哥倫比亞大學去讀法學。我從他們的信息反饋中感覺到，法學和文科的專業(yè)跨度不大，以前讀文科博士所鍛煉的讀和寫的基本功都用得上，所以我想這應該是一條不錯的退路。

馬：你每次做選擇都有退路，這次耶魯法學院變成了你的退路。

李：我并沒有放棄讀博士學位，我只是中途出來為自己以后的發(fā)展做一些其他的準備。讀博士是為了以后做學術，但如果以后不做學術，做實踐的話，法律會非常有用。中國現(xiàn)在發(fā)展得很快，在一個法制社會里，對法律方面的人才需求會越來越多，要求也會越來越高。在美國更是如此，所有的理論似乎最后都會落實到法律層面上來實施。我博士的研究方向和中國的法制改革、中國法律的地域差異有關，所以讀法學學位對我做博士論文也很有幫助。

馬：你的選擇很保險而且兩邊都能兼顧。你為什么選擇耶魯呢？

李：讀法學的學位投入很大，機會成本很高，所以一定要去最好的學校。

馬：耶魯法學院是最好的，你申請的時候有什么體會？