她似乎有些失望，說，這里本也不是俗人來的地方。是有名堂的，我們剛纔經(jīng)過的紅墻里頭，是江南貢院，中國古代的大考場。各地應試的秀才中了榜，就到魁光閣里來慶祝，原先還有在墻上題詩作對的，風雅得很。這些年，才是越來越俗了。這也沒辦法，眼下的南京的“老字號”，都很不景氣了。百年老店剩不下幾家，你看對面的“奇芳閣”，已經(jīng)把一樓的店面租給了“麥當勞”?！傲P居”這樣的，更加辦不下去，干脆歇業(yè)了。

他很少看過她這樣健談的，他于是想，她是不是又在背導游詞。然而又不像，因為，他聽出她的語氣里有很誠懇的東西。

這時候，小姐陸續(xù)將茶點端了上來。上了一道，就在旁邊喋喋地說著什么。小姐說得很快，他全然聽不懂，求助似的望著她。她聽了聽，給他翻譯了一兩句，他知道說的是茶點的歷史緣故和相關(guān)的風物逸事。這是饒有興趣的工作，本可以聲情并茂，然而小姐卻好像是在背誦令自己不愉快的文字，口到心不到的。她也覺得折磨，終于請小姐走了，對他說，我來給你介紹好了。

他就聽她講，她講起來，是娓娓道來的意思。說這里的茶點，因為要討吉祥，多半是和科考有關(guān)，這個五香豆稱為狀元豆；糖藕粥則因蓮藕多孔，寓意“路路通”……

他聽下去，覺得這多少有些故弄玄虛，就說，原來都是很家常的東西，如果吃了它們的豆，連試不第　吃了他們的藕，又處處碰壁，這筆賬又如何算，有虛假廣告的嫌疑了。

她于是笑了，說，你這個人，這么較真，要是生在中國古代真是沒活路。原本就是些生意經(jīng)嘛，你好我也好的。中國人做生意，講的是和氣生財，有個大概就好了，哪能這么精確。

他想了想說，還有一件事，那個西市。中國話里“市”不是城的意思么。南京城就叫南京市。為什么那個西市翻譯成Market，我原以為是座城中城，興頭頭地進去看，誰知道還真是做生意的地方，把人都給騙進去。

她沉默了一下，說， 中國古代的城市，原本就做買賣的大集市。你們西方的城，是城邦制的結(jié)果。起源不同，我們的城市，說到底就是交易的地方。