當(dāng)天下午，近衛(wèi)召集夫人千代子、次子通隆、弟弟秀麿，舉行了一次家庭會(huì)議，對(duì)他入獄后家中的事務(wù)做了安排。隨后，他與家人及前來(lái)拜訪的朋友作家山本有三、后藤隆之助、前任內(nèi)閣秘書(shū)長(zhǎng)富田健三等人共進(jìn)晚餐。席間，他仍談笑自若，未流露絲毫沮喪的情緒。

晚飯后，近衛(wèi)送走了客人，便走進(jìn)書(shū)房，很久沒(méi)有露面。他的家人和秘書(shū)已熟知他的習(xí)慣，他走進(jìn)書(shū)房后，討厭任何人打攪。他們還以為他正在處理善后事宜，或是在寫(xiě)作。

16日凌晨1時(shí)，人們都已入睡，宅邸內(nèi)寂靜無(wú)聲。就在這時(shí)，近衛(wèi)走出書(shū)房，來(lái)到夫人的臥室，打開(kāi)電燈，把夫人叫醒，要她把兒子叫來(lái)。

“這么晚了，叫他有什么事？”夫人疑惑地問(wèn)。

“你叫他來(lái)一下，我有話(huà)吩咐?！苯l(wèi)說(shuō)。

當(dāng)千代子喊來(lái)兒子時(shí)，近衛(wèi)已在化妝臺(tái)上擺好了紙筆。他表情嚴(yán)肅地對(duì)兒子說(shuō)：

“你坐下，記錄我的話(huà)?！?

千代子這時(shí)才感到近衛(wèi)有些反常。她神情凄楚地坐在床上，想聽(tīng)聽(tīng)丈夫要說(shuō)些什么。

近衛(wèi)開(kāi)始了他一生中最后的講話(huà)：

“我最感到惶恐不安的是，自中日事變發(fā)生后，由我所處理的政務(wù)之中，曾釀成若干錯(cuò)誤。然而我不能忍受被捕及身受美國(guó)法庭審訊之恥辱。我尤覺(jué)對(duì)中日戰(zhàn)爭(zhēng)須負(fù)責(zé)任……”

1時(shí)40分左右，近衛(wèi)口述完他的遺書(shū)后，回到自己的臥室，立即吞下了事先準(zhǔn)備好的劇毒藥丸。

清晨6時(shí)左右，千代子起床后，發(fā)現(xiàn)丈夫臥室內(nèi)仍有燈光，覺(jué)得異常，連忙推門(mén)進(jìn)去，見(jiàn)近衛(wèi)躺在床上，已經(jīng)死去。

盟軍總司令部聞?dòng)嵑?，立即派軍醫(yī)和憲兵趕到近衛(wèi)的宅邸。陸軍攝影記者拍下了近衛(wèi)死后的鏡頭。目擊者見(jiàn)近衛(wèi)緊閉的雙眼呈紫黑色，臉上留著死前掙扎的痛苦表情。近衛(wèi)的兒子坐在沙發(fā)上，既不哭泣，也不講話(huà)，僅向美國(guó)憲兵交出了近衛(wèi)的口述、由他記錄的遺書(shū)。

近衛(wèi)文麿服毒自殺后，日本某報(bào)曾發(fā)表評(píng)論，指責(zé)他懦弱膽小，竟怕剖腹太痛苦，而選擇服毒這種窩窩囊囊的死法，丟了日本武士的“面子”。