隨著軍委主席江澤民在十六屆四中全會(huì)上退休，中國(guó)權(quán)力交接制度的確立和程序化向前邁進(jìn)了很大的一步。這是非常艱難的一步。但這并不是說(shuō)，從今以后，權(quán)力交班就沒(méi)有什么問(wèn)題了?？梢源_定地說(shuō)，這一制度還有更為艱難的一步要走，那就是如何建立選擇接班人的制度。

在中國(guó)，接班人交接是一個(gè)非常復(fù)雜的過(guò)程。大體來(lái)說(shuō)，這個(gè)制度可以分解為接班人的選擇、政治人物的退出和新接班人的權(quán)力交接幾個(gè)部分。在民主國(guó)家，這幾個(gè)部分是有機(jī)地聯(lián)系起來(lái)的。選舉決定了一切，選票決定現(xiàn)存領(lǐng)導(dǎo)人的去留，也決定未來(lái)的領(lǐng)導(dǎo)人，權(quán)力交接只不過(guò)是一套程式而已。當(dāng)然，除了選舉，民主制度還有其他一系列的配套制度，如政府首腦的任期、選舉資格、選舉辦法、退休辦法，等等。在西方，很多人就認(rèn)為，民主政治與其說(shuō)是人民參與政治的制度，倒不如說(shuō)是一種選擇政治權(quán)力人物的制度。

中國(guó)還沒(méi)有發(fā)展出這樣一套民主程序，所以接班人問(wèn)題要依靠其他方式來(lái)完成。江澤民的退休和胡錦濤的接任完成了權(quán)力的交與接問(wèn)題，這是個(gè)不容易的過(guò)程，是鄧小平以來(lái)中國(guó)高層努力的結(jié)果。如何建立權(quán)力交接制度一直是高層所關(guān)注的問(wèn)題。

江澤民對(duì)于最高領(lǐng)導(dǎo)人的退休制度化的建設(shè)有很大功勞。人們可以認(rèn)為，權(quán)力交班制度的建設(shè)是從鄧小平后期開(kāi)始的，但真正落實(shí)這些制度化建設(shè)是在江澤民時(shí)代。在1997年鄧小平等老一輩革命家逝世之后，江澤民實(shí)際上成了中國(guó)最有權(quán)威的政治人物。他可以繼續(xù)鄧小平開(kāi)始的權(quán)力交接班制度建設(shè)，但也可以另起爐灶，用自己的方式來(lái)做接班人的安排。如果他堅(jiān)持這樣做，盡管會(huì)有阻力出現(xiàn)，但沒(méi)有人能夠怎么樣。這種情形出現(xiàn)在毛澤東時(shí)代，也出現(xiàn)在鄧小平時(shí)代。在中國(guó)政治體制下，一旦擁有了最高權(quán)力，就沒(méi)有人和制度能夠制約最高政治人物了。這也是所有列寧主義式政黨中通常會(huì)發(fā)生的現(xiàn)象。

但江澤民沒(méi)有這樣做，他選擇了進(jìn)一步的制度建設(shè)，比較有效地解決了最高領(lǐng)導(dǎo)層的退休制度。從1997年十五大上喬石和劉華清等退休，到十六大上李鵬、朱镕基等退休，高層領(lǐng)導(dǎo)退休已經(jīng)相當(dāng)制度化。江澤民在一個(gè)并不長(zhǎng)的過(guò)渡時(shí)期以后正式退休，表明了這個(gè)權(quán)力交接班制度的確立。江澤民可能有其他方面的政治遺產(chǎn)，但未來(lái)的歷史會(huì)說(shuō)，建立權(quán)力交接班制度是其最重要的政治遺產(chǎn)。

現(xiàn)在，胡錦濤在權(quán)力交接班制度建設(shè)方面面臨著比江澤民還要艱巨的任務(wù)。一方面，胡錦濤要繼承江澤民的遺產(chǎn)，繼續(xù)在退休制度方面努力。最高領(lǐng)導(dǎo)層退休現(xiàn)在可以說(shuō)已經(jīng)成了一個(gè)習(xí)慣，這個(gè)習(xí)慣可望繼續(xù)下去。但是，進(jìn)一步制度化的空間還是存在著的，例如，可以規(guī)定黨的總書記的限任制，政治局常委、委員的限任制，甚至中央軍委等重要職位的限任制。有了正式制度的規(guī)定，以后的領(lǐng)導(dǎo)人就可以按部就班了。

但是，最大的挑戰(zhàn)莫過(guò)于如何建立選擇接班人的制度。如何選擇接班人在今天的中國(guó)顯得越來(lái)越重要。隨著老一輩革命家的逝世，指定接班人的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去。在毛澤東和鄧小平時(shí)代，不管發(fā)生什么樣的政治事件，政治強(qiáng)人可以指定其接班人。一個(gè)不行了，再指定另一人也并不困難。但是，現(xiàn)在沒(méi)有人能夠這樣做了。當(dāng)政治強(qiáng)人逝世之后，就必須建立起選擇接班人的制度，否則高層政治就會(huì)出現(xiàn)大問(wèn)題。

如何做？民主是避免不了的。當(dāng)接班人不能由某一個(gè)人指定時(shí)，就要用集體的力量，這是黨內(nèi)民主的問(wèn)題。不過(guò)，確立民主的選擇制度也并非容易。指定接班人很容易，強(qiáng)人指定了自己的接班人，只要其他人接受就行了，但民主是一個(gè)復(fù)雜的程序。小范圍內(nèi)民主選擇（如中共中央委員會(huì)），還是大范圍內(nèi)（如黨的代表大會(huì)）民主選擇？迄今，無(wú)論是用大民主還是小民主，接班人的選擇制度還沒(méi)有開(kāi)始建立。胡錦濤如何在其任內(nèi)建立這樣一個(gè)制度，對(duì)其是個(gè)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。如果不能建立這樣一個(gè)選擇制度，那么又將如何應(yīng)對(duì)即將來(lái)臨的權(quán)力更替呢？

胡錦濤新領(lǐng)導(dǎo)層已經(jīng)明確提出加強(qiáng)執(zhí)政黨能力的問(wèn)題。在理論上，黨的發(fā)展已經(jīng)有了一個(gè)方向。但發(fā)展并不僅僅是一個(gè)理論問(wèn)題，更是一個(gè)新制度建設(shè)的問(wèn)題。就黨內(nèi)民主來(lái)說(shuō)，最重要的莫過(guò)于如何建立接班人選擇制度了。這個(gè)問(wèn)題解決不好，高層政治就很難制度化。高層政治不能制度化，政治穩(wěn)定就仍然是個(gè)大問(wèn)題。世界上所有列寧主義政黨從來(lái)就沒(méi)有解決好接班人問(wèn)題。接班人問(wèn)題決定了政黨生存和發(fā)展的問(wèn)題。中國(guó)共產(chǎn)黨盡管在過(guò)去二十多年間發(fā)生了很大的變化，但仍然是一個(gè)列寧主義政黨的架構(gòu)。那么，如何引進(jìn)民主機(jī)制來(lái)避免其他列寧主義政黨所遭遇過(guò)的命運(yùn)呢？

原刊于《信報(bào)》2004年10月5日