玩耍是華德福幼兒教育中的重要組成部分，因為玩?？梢源龠M三個方面的全面發(fā)展，即同時調(diào)動孩子的情感、思考和身體活動。

玩泥巴的孩子攝影：杰瑞琳·雷·沙利（JerilynRay-Shelley）交往，孩子們的情感可以漸漸發(fā)展成熟。孩子們在一起玩耍時會有大量的交往機會?！秲和钪械耐嫠！罚≒layintheLivesofChildren）一書認(rèn)為，通過玩耍，“孩子們可以走出自我中心傾向，豐富關(guān)于這個社會的知識”（RogersandSawyers，1988，P.64）。通過學(xué)習(xí)分享、認(rèn)可和合作，孩子們可以學(xué)會如何融入社會團體。只有理解了這一點，才能幫助孩子形成積極的人際關(guān)系，這也是華

德福幼兒園的孩子們所上的人生第一課。

玩耍的另一個重要好處是可以培養(yǎng)孩子的思維和專注能力。深入研究人類智力和創(chuàng)造力的著名作家約瑟夫·切爾頓·皮爾斯（JosephChiltonPearce）認(rèn)為：“玩耍是通往幸福童年和輝煌成年的康莊大道孩子們在玩耍時不會像成年人常做的那樣，手里做著一件事，頭腦里想著另一件事，而嘴里說的又是另一件事。他們沉浸在游戲世界里，邊玩邊喃喃自語，完全做到了身心合一通過這樣的練習(xí)，他們學(xué)會了專注和一心一意。”（Pearce，1993）

玩耍不僅可以培養(yǎng)孩子的持久專注力（這是當(dāng)今人們十分關(guān)注的問題），還可以豐富孩子的想象力，提高他們的發(fā)散思維能力，讓他們學(xué)會從各種不同的角度來思考和解決問題。

畫濕水彩的孩子發(fā)散思攝影：拉里·加納（LarryCanner）維能力在解決問題的過程中非常重要，在當(dāng)今這個瞬息萬變的高科技時代更是極其寶貴。與一個問題只求一個答案的聚合思維相反，發(fā)散思維尋求多種解決方

案。華德福幼兒園教師非常注意玩具的挑選，它們不應(yīng)只有單一用途，而應(yīng)該可以讓孩子們以各種方式玩耍。資深華德福幼兒教師南?！じニ固兀∟anceFoster）就指出：“比如說，一塊彎曲的木頭可以是一座橋、一部電話、一艘船、一個搖籃、一輛送貨的卡車、一條魚、商店里的一件商品、一個等待郵遞員遞送的包裹，等等。當(dāng)然，更小的孩子會認(rèn)為這只是又一塊‘木柴’，他們把屋子里所有能夠移動的東西堆在一起，生成一堆‘火’?！保‵oster，1999）

如果我們鼓勵孩子以各種不同的方式玩同一件東西，他們就會學(xué)會靈活思考，善于從不同的視角去考慮問題。

　　自主玩耍：戶內(nèi)及戶外

操場上有一個很大的樹樁，一位教師站在樹樁旁邊，和她一起的還有三個平日里最好動的孩子，但此刻他們都沉浸在玩耍中。老師拿著一把大手鉆和一根四英尺長的細(xì)桿。她和孩子們一起在樹樁中央鉆了一個洞，好把細(xì)桿插在洞里。但首先他們將滑輪在桿子上固定好，將繩子繞在滑輪上，再用兩個夾子把一塊紅布夾在繩子上?，F(xiàn)在三個孩子爬上樹樁，插好旗桿，升起船上的旗幟，在想象中的大海上揚帆啟程了。

玩耍的第三個好處是活動。幼兒教育的一個基本原則是，小孩子是通過與環(huán)境的交互來了解這個世界的（Davey，1999）。無論在教室里還是在戶外，我們都鼓勵孩子們在玩耍中活動。

無論冬夏，華德福幼兒園每天都會安排戶外玩耍時間，這可以培養(yǎng)孩子們對自然的熱愛。即使是市區(qū)的學(xué)校，也會努力為孩子們找一個安全的自然玩耍空間，有樹，有灌木，有樹樁，如果碰巧有一堆碎木塊可以讓孩子們攀爬，那就再好不過了！普通學(xué)校一般會在玩耍區(qū)域鋪上瀝青地面，搭建一些人造攀爬設(shè)施，華德福學(xué)校不會這樣做，而會選擇更加自然的環(huán)境，這樣孩子們在玩耍中會更有想象力，與大地建立更緊密的連接。