（中略）憶公有《上韶州張殿丞書》，其言日：  “自三代之時(shí)，國各有史，而當(dāng)時(shí)之史，多世其家，往往以身死職，不負(fù)其意，蓋其所傳，皆可考據(jù)。后既無諸侯之史，而近世非尊爵盛位，雖雄奇俊烈，道德流衍，不幸不為朝廷所稱．輒不得見于史。而執(zhí)筆者又雜出一時(shí)之貴人，觀其在廷論議之時(shí)，人人得講其然否，尚或以忠為邪，以異為同，誅當(dāng)前而不慊，訕在后而不羞，茍以厭其忿好之心而止耳；況陰挾翰墨以裁前人之善惡，疑可以貸褒，似可以附毀，往者不能訟當(dāng)否，生者不得論曲直，賞罰謗譽(yù)又不施其間，以彼其私，獨(dú)安能無欺于冥昧之間耶？”嗚呼！盡之矣。此書作于慶歷皇秸間，當(dāng)是時(shí)公已見稱于名賢鉅公，而未嘗有非毀及之者也。然每讀是書，而不禁欺欷累嘆，何其有似后世詆公者，而公已先言之也。自古前代有史，必由繼世者修之，而其所考據(jù)，則必有所自來。…若為宋史者元人也，而元人盡采私書為正史。

當(dāng)熙寧新法初行，在朝議論蜂起，其事實(shí)在新法，猶為有可指數(shù)者。及夫元祜諸臣秉政，不惟新法盡變，而黨禍蔓延，尤在范、呂諸人初修撕宗實(shí)錄》。其時(shí)邵氏《聞見勃、司馬溫公纈語涑水紀(jì)聞》、魏道輔《東軒筆錄》，已紛紛盡出，則皆陰挾翰墨以饜其忿好之私者為之也。又繼以范沖朱墨史，李仁甫長編，凡公所致慨于往者不能訟當(dāng)否、生者不得論曲直，若重為天下后世惜者，而不料公以一身當(dāng)之，必使天下之惡皆歸。至謂宋之亡由安石，豈不過甚哉！宋自南渡至元，中間二百余年，肆為詆毀者，已不勝其繁矣。由元至胡中葉，則有若周德恭，謂神宗合赧、亥、桓、靈為一人；有若楊用修，斥安石合伯鯀、商鞅、莽、操、懿、為一人，抑又甚焉。又其前若蘇子瞻作《溫國行狀》，至九千四百余言，而詆安石者居其半。

無論古無此體，即子瞻安得有如是之文？后則明有唐應(yīng)德者，著《史纂左編》，傳安石至二萬六千五百余言，而亦無一美言一善行，是尚可與言史事乎哉？（后略）

陸顏兩先生，皆一代大儒，其言宜若可信；而蔡氏者又博極群書，積數(shù)十寒暑之日力網(wǎng)羅數(shù)千卷之資料以成年譜，而其持論若此，然則居今日以傳荊公，欲求如克林威爾所謂“畫我當(dāng)畫似我者”，不亦戛戛乎至難之業(yè)哉？雖然，以歷史上不一二見之哲人，匪直盛德大業(yè)，腌沒不章，抑且千夫所指，與禹鼎之不若同視，天下不復(fù)有真是非，則禍之中于世道人心者，將與洪水猛獸同烈。則夫辟邪說拒淫辭，揚(yáng)潛德發(fā)幽光，上酬先民，下獎(jiǎng)來哲，為事雖難，烏可以已？是則茲編之所由作也。