這些雖然說是“意外”，但是他們頻繁在我們身邊發(fā)生。：

有2 500名男性死50%通事故’而女性死于交通事故的例數(shù)在1000左右。也就是說，每年死于交通事故的男性人數(shù)都是女性的2.5倍。雖然性別不同，但每年的男女死亡比例卻是不變的。如果我們再次詢問先前杰弗里·羅斯所提出的問題：為什么這個婦女，在這個時間，死于這種致命的車禍？答案可能是運(yùn)氣不好、意外、機(jī)會等等。但是如果我們問一個不同的問題：為什么死于交通事故的男性是女性的2.5倍？你就不可能再回答說是運(yùn)氣不好了，不會每年的運(yùn)氣都這么差吧。

從國際上看也有類似的規(guī)律存在。在美國，每9 978萬公里德駕程就有一個人死亡。這是英國的近兩倍。我曾經(jīng)在布魯塞爾坐過一兩次出租車，司機(jī)的表現(xiàn)就仿佛整個世界都認(rèn)為比利時很無聊，而他則準(zhǔn)備向你證明事實并非如此一樣。因而毫無疑問，比利時每年的交通事故死亡率都要比美國高50%，而幾乎是英國的3倍。

因此，無論個體的悲劇如何，都存在一個交通事故死亡率的規(guī)律。這并不是說沒有改變的方法。當(dāng)澳大利亞的維多利亞州強(qiáng)化了對酒后駕車處罰的法律后，交通事故死亡率下降了0 5年后，新南威爾士頒布了配套政策，交通事故死亡率也下降了?？梢?，發(fā)生率是可以改變的，但是主要的觀點是成立的：概率是可以預(yù)測的，而具體到哪個個人會遭殃卻很難說得清楚。

健康的社會等級，個體或群體的差異我這里要指出的是，健康的社會等級產(chǎn)生的重要原因是不同社　　層的人暴露于不同的社會經(jīng)濟(jì)條件下。強(qiáng)調(diào)社會環(huán)境的重要性，并不是忽視影響個體健康的決定性因素的作用。如果你暴露于惡劣的環(huán)境，而你的父母都活到了100歲，那么這樣的條件下，你極有可能比那些父母僅活了47歲的人活得時間更長；另一方面，如果你的父母生活條件惡劣，47歲就去世了，而你卻生活在頗為富足的條件下，那么你比他們活得更長的機(jī)會就要大的多。

我專注于環(huán)境因素的潛在含義在于，我們可以預(yù)測個體對環(huán)境的反應(yīng)。如果你對生活在高犯罪社區(qū)感到不祥和恐懼，而你的鄰居卻對那些隨處可見的行兇搶劫、人室盜竊和追車槍殺等感覺良好，那么我們就不能不探討個體反應(yīng)差異的原因了。然而，如果大多數(shù)人都對這種高犯罪率感到恐懼，并因此可以預(yù)測這種恐懼產(chǎn)生的軀體反應(yīng)的話，我們就可以著手研究環(huán)境對健康的作用了。

個人傾向和環(huán)境因素的交互作用可以參考馬戈·威爾遜( MargoWilson)和馬丁·戴利(Martin Daly)對殺人率的研究（參見圖1-3）。

這幅圖演示的是按行兇者性別和年齡分類的殺人率，受害者和行兇者的年齡接近。從圖中可以看到，在年輕男性中有一個顯著的峰，而在女性中則不甚明顯。在同一幅圖中我們也繪出了英格蘭和威爾士的他殺率，也發(fā)現(xiàn)了年輕人互相殺害的情況。兩個國家“他殺”的峰值都在20到24歲之間。因此可以預(yù)測出在暴力行為產(chǎn)生時，年輕男性所處的狀態(tài)。

當(dāng)然有個重要的問題是“率”的大小不一樣。在英格蘭和威爾士，他殺率的峰值是芝加哥的1/30。

他殺行為的性別和年齡特征的一致性——年輕的男性互相殺害——是進(jìn)化心理學(xué)的一個重要原則。我們可以從中看到物種的進(jìn)化特征：年輕男性更富有攻擊性的趨勢。但是這種進(jìn)化趨勢會導(dǎo)致何種結(jié)果，卻取決于環(huán)境：社會條件。有可能是芝加哥的環(huán)境導(dǎo)致了這種攻擊性的趨勢并且／或者提供了把這種趨勢轉(zhuǎn)化為兇殺的條件。

我有～個在芝加哥工作的同事，他問我為什么總是去研究導(dǎo)致不同社會階層疾病差異的社會條件，而不去研究為什么同樣生活在逆境中，有的 人成功了，而有的人卻失敗了。這是一個非常有意思的問題。我知道芝加哥有很多人從來不殺人。我不應(yīng)該問為什么芝加哥殺人率高，而應(yīng)該問為什么有人不去殺人。我不應(yīng)該回避他的問題。謀殺在芝加哥不是隨機(jī)分布的，而是在貧窮的地方發(fā)生更頻繁。

健康的等級隨處可見，并且對處于各個社會階層的人都有影響。我們把它帶入每個將要考察的社會，無論是在我們稱為“貧窮病”還是“富裕病”，中，我們都可以顯著地看到這種差別。不同的疾病存在著巨大大等級的現(xiàn)象可以讓我們感到樂觀。因為如果我們可以理解為如果健康不平等擴(kuò)大了，我們就可能有機(jī)會使它變小。我曾經(jīng)提到社會地位越低的人，其健康水平越差。這留下了一個問題，即社會地位究竟是如何產(chǎn)生健康差異的。這將是后面幾章的重點。