可見(jiàn)當(dāng)時(shí)士師所辦的事情，都是鄉(xiāng)官移過(guò)去的。周禮的話，并不是憑空亂說(shuō)。至于公布法律，也是在鄉(xiāng)官手里的。所以《周禮》說(shuō)：

大司寇正月之吉，始和，布刑于邦國(guó)都鄙；乃縣刑象之法于象魏，使萬(wàn)民觀刑象，挾日而斂之。

《立政篇》也說(shuō)：

正月之朔，百吏在朝；君乃出令，布完于國(guó)。五鄉(xiāng)之師，五屬大夫，皆受憲于君前。太史既布憲，入籍于太府，憲籍分于君前。五鄉(xiāng)之師出朝，遂于鄉(xiāng)官，致于鄉(xiāng)屬，及于游宗，皆受憲；憲既布，乃反致令焉；然后敢就舍。憲未布，令未致，不敢就舍；就舍謂之留令，罪死，不赦，五屬大夫，皆以行車(chē)朝；出朝，不敢就舍；遂行，至都之日，遂于朝致屬吏。皆受憲；憲既布，乃發(fā)使者致令，以布憲之日，蚤晏之時(shí)；憲既布，使者以發(fā)，然后敢就舍；憲未布，使者未發(fā)，不敢就舍；就舍謂之留令，罪死，不赦，憲既布；有不行憲者，謂之不從令，罪死，不赦。考究而有不舍于太府之籍者：侈曰專制，不足日虧吏，罪死不赦。

可見(jiàn)當(dāng)時(shí)一切法律都在鄉(xiāng)官手里，和后世地方行政官兼管司法正是一樣。

至于所用的刑罰，最早的就是“五刑”?！栋谆⑼ā氛f(shuō)：

刑所以五何？法五行也：大辟法水之滅火，宮者法士之壅水，臏者法金之刻木，劓者法木之穿土，墨者法火之勝金。從《陳立疏證》本。

中國(guó)古代，什么事情，都是取象于五行。五刑取法于五行，其義是很古的。

有人據(jù)《呂刑》“苗民弗用靈，制以刑，惟作五虐之刑曰法，殺戮無(wú)辜，爰始淫為劓、刵、椓、黥”，說(shuō)五刑是漢族效法苗族的。案古代所謂苗民，并不是現(xiàn)在所謂苗族，第三章第二節(jié)已經(jīng)證明，現(xiàn)在可毋庸再說(shuō)?！渡袝?shū)大傳》：“唐虞象刑，而民不敢犯，苗民用刑而民興相漸?！敝皇钦f(shuō)唐虞有刑而不用，苗民卻要用刑；并不是說(shuō)唐虞以前，沒(méi)有五刑，要取法于苗民。所以又說(shuō)“唐虞之象刑，上刑赭衣不純，中刑雜屨，下刑墨曚”。《御覽》六百四十五。《御覽》又引《慎子》“有虞氏之誅，以蠓巾當(dāng)墨，以草纓當(dāng)劓，以菲履當(dāng)刖，以艾韠當(dāng)宮，布衣無(wú)領(lǐng)當(dāng)大辟”。儻使前此沒(méi)有墨、劓、刖、官、大辟，所象的又是什么？象刑之說(shuō)，本不足信?！盾饔琛繁泷g他，見(jiàn)《正論》篇；《漢書(shū)·刑法志》引其說(shuō)。然而就照他講，也不能說(shuō)五刑是苗民制的。

五刑的科條；《呂刑》說(shuō)“墨罰之屬千，劓罪之屬千，剕罰之屬五百，宮罰之屬三百，大辟之罰，其屬二百；五刑之屬三千”。《周禮》司刑則說(shuō)：“墨罪五百，劓罪五百，官罪五百，刖罪五百，殺罪五百。”鄭玄注：“夏刑大辟二百，臏辟二百，宮辟五百，劓墨各千；周則變焉；所謂刑罰世輕世重者也?！薄稘h書(shū)·刑法志》又根據(jù)《周禮》“大司寇，刑新國(guó)用輕典，刑平國(guó)用中典，刑亂國(guó)用重典”之文，說(shuō)《周禮》所載是中典，五刑之屬三千是用重典。案《唐律疏義》卷一，《玉海，律令門(mén)》引長(zhǎng)孫無(wú)忌《唐律疏》，都引《尚書(shū)大傳》“夏刑三千條”，則鄭玄說(shuō)夏刑三千，不為無(wú)據(jù)；但不知《周禮》司刑所載，果有所本否。

《堯典》“象以典刑，流宥五刑，鞭作官刑，《白虎通·五刑篇》：“刑不上大夫者，據(jù)禮無(wú)大夫刑，或日：撻笞之刑也。”或說(shuō)似本于此。撲作教刑，《史記·五帝本紀(jì)集解》：“鄭玄日：撲，褫楚也。撲為教官為刑者?！卑妇褪恰秾W(xué)記》所謂“夏楚二物，收其威也”。金作贖刑”。鄭注：“正刑五，加之流宥，鞭撲，贖刑。此之謂九刑?！薄吨芏Y·司刑疏》引案《左傳》載叔向說(shuō)“周有亂政而作《九刑》”，見(jiàn)上。又載季文子說(shuō)“先君周公制《周禮》……作誓令日：毀則為賊，掩賊為藏；竊賄為盜，盜器為奸；主藏之名，賴奸之用，為大兇德，有常無(wú)赦；在《九刑》不忘”。文十八年。則九刑古代確有此種刑法，其起源當(dāng)亦甚古，鄭說(shuō)應(yīng)有所本。

人民應(yīng)守的規(guī)則，雖由鄉(xiāng)官公布；至于犯罪之后，怎樣懲罰，卻是守“秘密主義”的。所以鄭人鑄刑書(shū)，“叔向使詒子產(chǎn)日：……昔先王議事以制，不為刑辟。注：臨事制刑，不豫設(shè)法也?！裰斜伲瑒t不忌于上；并有爭(zhēng)心，以征于書(shū)，而僥幸以成之，弗可為矣。……民知爭(zhēng)端矣，將棄禮而征于書(shū)；錐刀之末，將盡爭(zhēng)之?！薄蹲髠鳌氛蚜辍！摆w鞅、荀寅……賦晉國(guó)一鼓鐵，以鑄刑鼎，著范宣子所為《刑書(shū)》焉。仲尼日：晉其亡乎，失其度矣。夫晉國(guó)，將守唐叔所受之法度，以經(jīng)緯其民；卿大夫以序守之；民是以能尊其貴，貴是以能守其業(yè)；貴賤不愆，所謂度也。……今棄是度也，而為刑鼎；民在鼎矣，何以尊貴；貴何業(yè)之守；貴賤無(wú)序，何以為國(guó)?！闭讯拍?。大概把用刑罰看做在上者一種特權(quán)，要他變化不測(cè)，才好叫手下的人懼怕；和“法治主義”，實(shí)在大相背馳。然而除刑書(shū)刑鼎之外，又有“鄭駟歂殺鄧析而用其《竹刑》”。定九年?！俺晌闹ā?，漸次公布；“秘密主義”，漸次破壞；這也可以覘世變了。

照儒家的說(shuō)法，古代用刑，但以五刑為主，此外更無(wú)甚酷刑，而且“父子兄弟，罪不相及”?！蹲髠鳌氛讯辍！睹献印ち夯萃跸缕罚骸拔粽呶耐踔吾病锶瞬绘??！薄稌?shū)·甘誓》：“予則孥戮汝。”孥，當(dāng)作奴。言或奴或戮，并不及是連及妻子，見(jiàn)陳喬樅《今文尚書(shū)經(jīng)說(shuō)考》?？芍^文明極了。然而據(jù)《周禮》，就有“斬”、“搏”、“焚”、“辜”之刑。

“掌戮，掌斬殺賊諜而搏之；凡殺其親者焚之；殺王之親者辜之?！?/p>

注：“斬以斧鉞，若今腰斬也。