關(guān)于商人的居室，我們也有一些推想的根據(jù)。在殷墟曾發(fā)現(xiàn)版筑的遺跡，那是房屋的基址。有一處基址作長方形，四圍有許多大石卵，其相互間的距離，大略相等。這些石卵大約就是柱礎(chǔ)，原來上面是安柱的。有一基址長三十公尺，寬九公尺，石柱礎(chǔ)之外，并有銅柱礎(chǔ)十個(gè)。殷墟絕無磚瓦，房頂想必是用茅草編成的。古人所謂" 茅茨土階" ，大約就是商朝宮殿的寫照。又發(fā)現(xiàn)一座純黃土筑成的大臺基，面向正南，與羅盤所指的完全相合。臺基前十幾公尺，也有大石卵，排成弓背形。臺基的四周，遺下好些整副的野豬骨，可見這建筑必是和祭祀有關(guān)的。又掘出若干長方的坎穴，有階級可上下，中有破陶片牛骨狗骨之類?？惭▋?nèi)周圍用硬土筑成，鐵一般堅(jiān)固。有些坎穴之下又套一個(gè)坎穴。這些坎穴是否與上說的版筑柱礎(chǔ)同時(shí)，不能確定。但我們知道，遠(yuǎn)距商朝亡后三四百年，還有貴族的地下宮室見于記載《左傳》，則商朝后期之有這種穴居是很可能的。殷墟又掘出一些商王的陵墓。從墓室的情形可以推知王宮內(nèi)部的情形。墓室一律作亞字形，原是木構(gòu)，木料已腐化無存，卻剩下木構(gòu)上所裝的各種立體石雕，作獸頭、雙面、牛頭，鳥、獸等形的。又從墓中的遺跡推之，可知原來墻壁的內(nèi)面是嵌鑲著許多紋飾和涂著紅色的。

商人的交通用具，有牛、馬、牛馬或象駕的車。除普通的車外，又有兵車，其形式大略是輿作半圓形，由后升降，一轅駕四馬，兩服兩驂，與后來周朝的兵車無多差異；這是從殷墟發(fā)現(xiàn)的銅質(zhì)車飾推知的。據(jù)卜辭的記載，商人出征有時(shí)遠(yuǎn)行至三四十日。

上面講的是商人的" 物質(zhì)文明".其次要講他們的社會組織，可惜后者的資料遠(yuǎn)不如前者的詳晰。

商人是普遍地聚族而居的，而且每族自成為一社會的單位。每族有一名號，即所謂" 氏".所以后來商朝亡后，新朝把商遺民分派給新封的諸侯都是整族整族地分派的：例如以條氏、徐氏、蕭氏、索氏、長勺氏、尾勺氏等六族分給魯國；以陶氏、施氏、繁氏、锜氏、樊氏、饑氏、終葵氏等七族分給衛(wèi)國。卜辭記商人用兵，每有派某一族或某些族的人去作戰(zhàn)的；例如" 令斿族寇周" ，" 令多（眾）子族從犬侯寇周" ，" 命五族伐羌" 等。姓和氏的分別，商朝當(dāng)已有之。姓是舊有的族號，氏是比較后起的族號。因?yàn)樽迦说姆毖?，一族可以分成許多族，而散居異地。同源異流的眾族保留其舊有共同的族號，謂之姓；同時(shí)各有其特殊的族號，謂之氏。姓字甲骨文及周金文皆作生，不從女。以生為姓者，溯生之所從來也。（古人名與姓氏不并舉，因?yàn)樵诒容^原始的社會里，互相接觸的人，以同姓氏為常，自無以姓氏冠其名上之必要。此種習(xí)慣直至春秋時(shí)代猶然。以姓氏冠名乃是有了五方雜處的大都市以后的事。）商民族以一個(gè)王室和它的都邑為核心。這都邑商人自稱" 天邑商".在商朝六百年間，這" 天邑商" 曾經(jīng)六次遷徙，最初是在亳，即今河南商丘北四十里；中間五遷皆不出今山東的南半和河南的東半：最后的二百七十余年是在殷，即安陽的殷墟。商王統(tǒng)屬著許多部族的君長，即他的" 諸侯".原則上他們對商王的主要義務(wù)，是當(dāng)他需要時(shí)，派兵去助他或替他征戰(zhàn)，此外也許還有定期的貢獻(xiàn)。這些諸侯的來源，大抵是本來獨(dú)立部族的君長，為商王所征服的，或震于商朝的威勢而自愿歸服的；似乎還有一部分是商王把田邑分給自己的臣下或親族而建立的。

商王對各諸侯的控制能力并不一致，諸侯對商朝也叛服不常，他們彼此間也不永遠(yuǎn)是和平的友侶。卜辭里每有商王命這個(gè)諸侯去伐那個(gè)諸侯的記載。諸侯領(lǐng)土與王畿之間，民族和文化的關(guān)系疏密不一。有些諸侯所領(lǐng)的部族與王畿的人民是屬同一民族，或原來雖不屬同一民族，而已經(jīng)與商人同化的，這些可以概稱為商人；但也有些諸侯所領(lǐng)的部族在語言習(xí)慣上皆與商人相異，而始終對商人保存著"非我族類" 之感的，例如當(dāng)商朝末年居于涇渭流域的周人。

商朝王位的繼承，自第二傳以下，以兄終弟及為原則。王子無嫡庶之分，皆有繼位的資格。至無弟可傳，然后傳子。但傳末弟之子抑傳其先兄之子，似無定制；多數(shù)是傳末弟之子，但有不少例外。每因堂兄弟爭位釀成王室的大亂。最后的四傳皆是以子繼父，似乎已鑒于舊制的不善而有意把它改革了。諸侯的繼承法是否也以兄終弟及為原則，無從知道，但至少有例外，如" 周侯" 的繼承，始終是以子繼父的。

在商朝的勢力范圍以內(nèi)和以外散布著許多文化遠(yuǎn)較商人落后的游牧民族，不時(shí)寇略商朝或其諸侯的領(lǐng)域。商朝后期的最大外敵是西北的鬼方（其根據(jù)地蓋在山西北部及陜西的北部和西部）。歷史上記載商王武丁曾對他用兵至三年之久。

此外卜辭所記商人的外敵還有好些，但其中除羌人外都與后來的歷史失了連絡(luò)。

卜辭所記商人對外戰(zhàn)爭，用兵至多不過四千、五千，俘虜至多不過十五、十六，但這些似乎不能作代表的例，因?yàn)椴忿o曾記一次殺敵二千六百五十六人。

戰(zhàn)爭所獲的俘虜，當(dāng)有一部分是用作祭祀的犧牲，卜辭中屢有人祭的記錄。

但那不是常見的事。大多數(shù)俘虜當(dāng)是用作奴隸。卜辭中有奴、奚、臣、仆等字皆是奴隸之稱。奴隸除用執(zhí)賤役外，當(dāng)亦用于戰(zhàn)爭，卜辭中有" 呼多臣" 伐某方的記錄，似是其證。又有所謂" 耤臣" 和" 小耤臣" ，似是奴隸之用于耕作的。

商人的商業(yè)已發(fā)展到使用貨幣的階段，他們的貨幣以一種咸水貝為之，小塊的玉器似乎也用為貨幣。從殷墟的遺物可以推知殷都一帶商業(yè)之盛。銅器、玉器和綠松石飾品的原料都非近地所有；占卜用的消費(fèi)量甚大的龜也是異地所產(chǎn)；咸水貝也是如此。特別是玉和貝必定是從遠(yuǎn)方輾轉(zhuǎn)販運(yùn)而來的。

關(guān)于商人的社會狀況，我們所知僅此。其次要估量他們表現(xiàn)于生產(chǎn)方法以外的智力。

甲骨文書包涵單字約五千，可識的約一半。這些文字雖然形體上與今字大異，但已識的字都可依照一定規(guī)則譯成今字。其意義及用法大體上與今字不殊，習(xí)慣的保守性真是可驚的。除形體外，甲骨文字與今字的差異有兩點(diǎn)可注意：（一）帶有圖象性的字無論物體的寫生或動(dòng)作性態(tài)的喻示，每隨意描寫，但求肖似，沒有定構(gòu)。例如龜字，或畫正面，或畫側(cè)面，或畫尾，或不畫尾，或畫兩足，或畫一足。又如漁字，或畫一魚，一網(wǎng)，一手；或只畫一魚，一手；或畫四魚在水中；或畫一魚傍水。（二）在意義的分別上，有好些地方比今字為詳細(xì)。例如駕馭之馭，或從馬，或從象，因所馭不同而異字。又如牧字，或從牛，或從羊，因所牧不同而異字，又如一獸的雌雄，各有異名；牝牡二字原指牛的兩性，此外馬、羊、豕、犬、鹿等，各于本字的邊旁或底下加七或土，以別雌雄。

現(xiàn)存商人的文書只有契刻的甲骨文書。但商人所有的文書不只此種。甲骨文書是先寫而后刻的。這從甲骨上一些寫而漏刻的朱墨跡可以推知。殷墟又發(fā)現(xiàn)一塊白陶上寫著字。從這些字跡可以推知毛筆的存在。又甲骨文中有冊字，象竹簡匯集之形。既有筆又有簡冊，可知當(dāng)有寫在簡冊上的文書?，F(xiàn)存薈聚上古文件的《尚書》中，傳說為商朝遺文的有五篇。其中比較可信為真出商人手筆的是《盤庚》三篇，那是記商王盤庚遷都（自奄，即今山東曲阜，遷殷。）前后對臣民三次訓(xùn)話的。

古代記載原有" 商人尚鬼" 的話，證以卜辭而知其確切。在商人看來，神鬼的世界是和有形的世界同樣地實(shí)在，而且這兩個(gè)世界關(guān)系極密切。鬼神充斥于他們的四周，預(yù)知他們自身及其環(huán)境的一切變動(dòng)，操縱著他們的一切利害吉兇禍福，需要他們不斷的饋饗和賄賂。他們在日常生活中每遇有可容猶豫的事情或不能解答的疑問，照例要聽命于龜殼和牛骨。神鬼世界的主要成分是他們的祖先。王室對祖先的祭祀，其名目之眾多，次數(shù)之頻繁，供獻(xiàn)之豐盛都非我們所能想象。用牲的數(shù)目有多至一次五十羊、三百牛，或四百牛的。用牲的方法，除置俎中蒸熟或當(dāng)場生宰以供陳列外，有以火焚燒，或沉于水中，或埋入土中的。祭祀的時(shí)日，用牲的種類、數(shù)目、方法，有時(shí)連牝牡、毛色，都要憑卜人預(yù)先向所祀的祖先請示。商人心目中死鬼與現(xiàn)世的關(guān)系，從盤庚遷都前對臣民的第二次訓(xùn)詞（即《盤庚》中篇所記）很可以看出。茲將其中一段的大意，譯白如下：" 我念著先王為你們的先人勞碌，就關(guān)心你們，要保育你們。我若有失政，先王就要重責(zé)我說：

為什么虐待我的子民？你們?nèi)舨恢デ蟀矘返纳睿慌c我同心，先王便要責(zé)罰你們：為什么不和我的幼孫和好？……你們?nèi)袅⑿牟涣迹韧醣阋锪四銈兊南茸嫦雀冈谔斓穆毼?。你們的先祖先父受了你們的牽累就要棄絕你們，不救你們的死亡了。我有了這樣亂政的臣民，只得拿貝和玉去祈禱。你們的先祖先父便會告訴先王：懲罰我的子孫罷！于是先王便大大地降下不祥來了！" 祖先而外，商人的神祇，以現(xiàn)在所知，有主土壤的社神，有山川之神，有風(fēng)雨之神，有蠶神，還有主宰百神的" 帝" ，即上帝。風(fēng)神就是上帝的使者，他是鳳鳥。卜辭中風(fēng)與鳳同字。

商人不知有沒有占星術(shù)，但他們已會觀察天象而定歷法。他們的歷法大致與舊時(shí)的陰歷相同；一年為十二月，月有大小，大月三十日，小月二十九日；有閏月，置于年終，稱為十三月。

商人的樂器有磬、塤（有石制、陶制、骨制三種）、鼓、鐃（形如鈴鐸而無舌，持以敲擊，大小三枚為一套）、龢（笙之小者）。又卜辭中有從絲從木的樂字，可見琴瑟之類當(dāng)時(shí)亦已存在。

商代文化的速寫止此。