說起來，根寶已經(jīng)二十九歲，二十九歲還沒有找到媳婦成家，這在吳家坡也僅是劉家一戶。緣由呢？不光是因為家窮，現(xiàn)如今不是哩，是在極早的年月里，各家都已蓋起了瓦屋，只他們劉家還住著草房院落；再者，還因為根寶的怯弱老實，連自家田里的莊稼被牲畜啃了，舉起了鐵锨，聯(lián)想到牲畜也有著主人，竟就不敢落將下去，只能將鐵锨緩慢地收回。這樣的人，窩囊哩，誰肯嫁喲。照說，早先時候，有過幾門親事，女方都是到家里看看，二話不說，也就一一荒蕪掉了，無花無果。待轉(zhuǎn)眼到了今日的年齡，沒想到竟連二婚的女人也難碰到。半年前，有親戚介紹了一個寡婦過來婚面，先不說對方長得丑俊，也才二十六歲，竟帶著兩個孩娃。根寶原是不同意這門婚配，可親戚卻說，同不同意，見面了再說。于是也就見了，想不到她一見面劈頭便問，你就弟兄一個？

他說，我是獨子。

她說，同姓家族村里多嗎？

他說，村里就我們一家劉姓。

她說，有沒有親戚是村里鄉(xiāng)里干部？

他搖了一下頭兒。

她便生著風聲，一下從凳子站了起來，憤憤地說，那你讓我跑十幾里路來和你見面干啥？媒人沒和你說我原來的男人是因為和人爭水澆地，爭人家不過，被人打了一頓，回家上吊死了？沒說我不圖錢不圖財，就圖嫁個有勢力的男人，不說欺負別人，至少也不受人欺負。女人這樣說著，就轉(zhuǎn)身從根寶家里出來，走出屋門，到院落里左右看看，又猛地回身盯著根寶，說今天正好是集日，我跑十二三里路來。和你謀婚，來讓你看我，耽誤我整整一天工夫。這一天工夫，我到鎮(zhèn)上賣菜賣瓜，賣啥都能掙上七八十塊錢。可是今兒，是你把我誤了。我不要你賠我七八十塊錢，可你總得賠我五十塊錢吧？

根寶怔著問，你說啥兒？

女人說，你誤我一天工夫，該賠我五十塊錢哩。

根寶低聲咬牙，說，你咋能這樣不要臉哩？

女人說，我是不要臉，要么你打我一頓我走，要么你賠我五十塊錢我走；你要不打我賠我，我就在這院里叫喚，說你一見我就摸我拉我。

沒有奈何，根寶只好返身回屋取了一張五十元的鈔票，塞到她的手里說，走吧你，以后你再也別從我們吳家坡的村頭走過。

女人接過了那錢，看看說，你要敢動手打我一個耳光，我就嫁給你。

根寶說，走呀，錢給你了，你走呀。

女人說，你要敢對我又踢又打，我把我的兩個娃兒送給別人嫁給你。

根寶說，你有病哩，你神經(jīng)有病了，去縣醫(yī)院看看病嘛。

女人把那五十塊錢朝根寶面前一扔，就走了。走了幾步又回頭說，沒有腰骨的男人，誰嫁給你，誰一輩子保準受人欺負不盡呢。

實在說，沒人欺負根寶一家人，可就是因為他家單門獨院，沒有家族，沒有親戚，竟就讓根寶娶不上一門媳婦來。二十九歲了，一轉(zhuǎn)眼就是三十歲，就是人的一半生命了。將近三十歲還沒有成家立業(yè)，這不光讓根寶在村里做人抬不起頭，也讓父母深懷著一層內(nèi)疚哩，永遠覺得對不住了兒娃呢。

根寶爹又吸了一袋煙，再裝上，沒有點，放在腳邊，不知為啥就抓了一把花生剝起來。他剝著花生，卻不吃，借著月色，看看面前勾頭坐在鞋上的兒娃，像一團包袱軟軟地浮在地上；看看那說要翻蓋卻總也缺錢翻蓋的草屋，矮矮的，塌塌的，房坡上還有兩個欲塌欲陷的深草坑，在月色里像被人打開的墓穴。還有那沒有門窗的灶房，灶房門口破了的水缸，這些都被月光照得亮白清楚。身邊的那個豬圈，泥墻，框門，石槽，倒是結(jié)實完整，可不知因了啥呢，總不能養(yǎng)成豬。喂豬豬死，養(yǎng)羊羊滅，后來把它做了雞圈，雞們倒都生長得壯實，可是，可是呢，母雞們都是三天、五天才生一個雞蛋，哪怕是夏天的生蛋旺季，也沒有一只雞兩天生上一蛋的，更不消說如別戶人家一樣，一天一蛋，甚或一只雞一天生兩蛋或兩天生三蛋。這就是劉家的日子。根寶爹像看透了這樣的日子一樣，把目光從月光中抽了回來，吃了手里的花生，說跑油了，不香。老伴說吃吧，這也是寶他舅今兒路過梁上捎來的。根寶爹就又抓了一把花生，在手里剝得嘩哩嘩啦，說都吃呀，根寶。

根寶說，我不吃。

爹說，你咋知道替鎮(zhèn)長頂罪至多是到監(jiān)獄住上十天半個月？

根寶說，李屠戶說的。

爹問，李屠戶聽誰說的？

根寶說，他啥兒不知道？鎮(zhèn)長就是在他門前撞死了人，縣委書記都在他家睡過哩。

娘問，替人家住監(jiān)，住完了咋辦？

爹說，歇歇嘴吧，女人家哩。住完了咋辦？你想咋辦就咋辦。誰讓他是鎮(zhèn)長，誰讓他讓我們孩娃去頂監(jiān)。

然后，爹就回過頭來，望著兒娃說，根寶，你真的想去就去吧，去跟李屠戶說一聲，說你愿意替鎮(zhèn)長去蹲監(jiān)。說記住，李屠戶叫李星，你就叫他李星叔，千萬別當面還屠戶、屠戶地叫。

這時候，月亮升到當頭了，院落里愈發(fā)明亮著，連地上爬著的蛐蛐歡叫時張揚的翅膀都閃著銀白白的光。根寶從地上站起出門時，娘從后邊抓了一把花生追上他，說你吃著去吧，沒跑油，還香哩。根寶把娘的手推到一邊，說我不吃，也就出門去了，和出行上路一樣，沒有回頭?？蓻]有回頭，他聽見身后剝花生的聲音，在月色里像誰在水里淘洗啥兒般，淋淋嘩嘩，脆亮亮的，還是有幾分讓人留戀的親切呢。

李屠戶家里忙喲。院落里扯加了兩個二百瓦的燈泡，把清明清明的月亮擠逼得沒了蹤跡。不知遠處的一家礦上要賀慶啥兒，冷不丁，來人讓他連夜趕殺幾頭肥豬，加之明兒正集日，又不能怠慢了在集市上總?cè)ニ膾旒苌细钊獾睦现黝?，于是，李屠戶除了原來的屠案，又摘下門板，新架了一副屠板。自己宰，還又從外村找了兩個小伙子幫襯著。每幫他宰一頭豬，他給人家十塊工時費。

院落里滿是集合著的人，有礦上的工人，有村里看熱鬧的孩娃，還有連夜把生豬拉到李屠戶家等著他過秤買豬的鄰村莊戶。根寶從村里出來，一聽到屠案上紅血淋淋的尖叫，身上抖了一下，像冷一樣，可他很快就把自己控制住了，不再抖了。說到底，是殺豬，又不是殺人。踏進李屠戶家那兩扇能開進汽車的院落大門時，已經(jīng)有兩扇豬肉掛在了棚架下，赤背的李屠戶正舀著清水往扇肉上澆洗，一瓢一瓢，潑上去，淋下來，紅艷艷的血水流過一片水泥地，從一條水溝流到李家房后了。