一世界都是生血的腥鮮味。幫襯的那兩個小伙子，一個在院落角上正燒著一口大鍋的開水燙豬毛，一個正在一個屠架上用一個鐵片剮著剩豬毛。豬毛味有些腥臭，像火烤了獸皮一樣怪誕難聞。李屠戶家一年四季都有這樣的味。根寶不知道為啥在這樣的氣味里，縣委書記會在這兒住一夜?？煽h委書記是真的住了一夜哩。迎面樓上二樓靠南的兩間客房，東屋門口清清白白掛了一個招牌，上寫著：縣委趙書記曾在此住宿。借著燈光，根寶看那招牌時，他看見西客房的門口也新掛了一個招牌，上寫著：縣里馬縣長曾在此住宿。根寶有些糊涂，他不知道縣長何時也在此住過，可他想那是一定住過的，沒住過李屠戶不會掛那么一個招牌兒。

看看招牌，根寶從人縫擠到了李屠戶的身后，他等李屠戶把一扇豬肉淋凈了，輕聲叫了一聲李叔。

李屠戶沒有回頭，他用手抹掉肩上的血水珠，用胳膊擦掉額門上的汗，到另一扇紅血豬肉下邊，又一瓢瓢舀水澆起來。雖然沒有回頭，他卻聽到了有人叫他。他舀著清水說，是根寶吧？

根寶說，哎，是我，李叔。

李屠戶把一瓢水潑到那扇豬肚里面——

是想替一下鎮(zhèn)長頂罪吧？多好的機會，別人燒香都求不到。

血水濺到了根寶臉上，他朝后退了一步——

跟我爹商量過了，我愿意。

李屠戶又舀一瓢清水澆上去——

不是你愿意就能去了的。先到屋里等著吧。

到了李屠戶家平?？腿顺燥埖哪且婚g餐廳里，根寶才看見那兒已經(jīng)坐了三個村人了。一個是村西的吳柱子，四十來歲，媳婦領著孩娃和人私奔了，就在鄰村一個村干部的弟弟家窩藏著，死活不回來，他就只好獨自過著日子了；另一個是村南的趙瘸子，日子原本鼓鼓脹脹不錯哩，可燒的磚窯塌了，人便瘸了，日子也就塌陷了，眼下還欠著信用社一大筆貸款的債。還有一個，是村里的李慶，在鎮(zhèn)上有生意，家里還買有一輛嘎斯汽車跑運輸。根寶知道柱子、瘸子是想和自己一樣，圖求去替鎮(zhèn)長住幾天監(jiān)，一個想請鎮(zhèn)長幫著把自家媳婦要回來；另一個，寄望幫了鎮(zhèn)長，也許信用社的貸款便不消再還了。他不知道李慶謀圖三二四五啥兒哩，竟也端端地和瘸子、柱子圍在那一張飯桌前。于是，待根寶走進來，他們都望著根寶時，根寶把目光落在了小他一歲的李慶身上。

李慶像搶了別人的東西一樣，不好意思地把頭勾下去，說我弟今年就師范畢業(yè)了，想請鎮(zhèn)長安排他回到鎮(zhèn)上教書哩。

柱子冷了一眼李慶說，你好了還想好。

李慶把頭勾得更低了，臉紅得如門外地上的血。

這當兒，瘸子也乜著李慶的臉，說，你走吧，讓我們和根寶爭這機會還差不多。

李慶沒有走，又抬起頭訕訕地笑了笑。

根寶坐在了那張空凳上。這是一張四方桌，先前都叫八仙桌，現(xiàn)在學著城里人的腔調就都叫它餐桌了。屋子也叫餐廳了。餐廳也就十幾平方米大，擺了糧、面、油和七七八八的一些雜貨物，在外面空著的地方擺了這張餐桌。因為不是掏錢吃餐飯，桌上有個鋁茶壺，但沒有人會來給他們倒上水。桌子的上方是燈泡，蒼蠅和小蛾在燈泡周圍舞蹈著，舞累了，蛾子竟敢落在燈泡上歇腳兒，而蒼蠅就只敢落在他們身上和那油膩的桌面上喘著粗氣兒。

屋外又有了一陣豬叫聲，粗糲而駭人，像山外火車道上的汽笛叫，只是比那汽笛短促些，也比那汽笛混雜些。夾雜有豬的喘息和人的亂哄哄的聲音。這樣過了一陣，便突然安靜了。不消說是利刃從豬的脖下捅進臟腑了。剩下的就是李屠戶指揮著說把這頭抬去煺毛、把那頭掛起來開膛的指令聲，還有人們這條肥、那頭瘦的議論聲。屋子里有些熱。忙著掙錢的李屠戶，顧不上進來指著哪個人說令一句，喂，你去替鎮(zhèn)長頂個罪，再指著剩下的，說你們?nèi)齻€就算了那樣的話。也許，李屠戶并不知該把這樣一件好事留給誰，所以他才只顧殺豬，不管屋里的根寶、柱子、瘸子和李慶。屠戶的媳婦和孩娃們都在樓上看電視，從電視機中傳來的武打聲像從房頂落下的磚頭和瓦片。根寶抬頭朝天花板上看了看，其余三個人也都跟著抬頭看了看。

李慶說，半夜了。

柱子說，著急了你先走。

李慶說，我不急，等到天亮我也等。

瘸子看看李慶，又扭頭盯著根寶，說，兄弟，其實你犯不上和我們一樣兒，沒成家，又有文化，真替鎮(zhèn)長蹲了監(jiān)，名聲壞了，以后還咋兒成家哩？

根寶想說啥，可一時又找不到合適的話，正急時，李慶倒替他回答了。李慶說，真替上鎮(zhèn)長了，也就成家了。根寶有些感激地望了望李慶，李慶又朝他點了一下頭。因為李慶和屠戶是本家，他在李屠戶家里便顯得自由些，這里轉轉，那里看看，還到樓上看了一會兒電視，回來時還順腳到李屠戶那兒催了一下他李叔，說讓李叔趕快定一下由誰明兒去頂替鎮(zhèn)長的罪?？傻人盗艘淮笕夯貋頃r，他卻進門說，李叔忙，他讓我們四個自個兒選定一個去替鎮(zhèn)長的人。自個兒選？選誰呢？當然無法選，誰也不會同意誰。于是哩，四個人就又相互望一望，看誰臉上都沒有退讓的意思兒，就各自把頭扭到一邊去了。

時間如牛蹄一樣一踢一踏走過去。夜已經(jīng)深得如一眼干枯無底的井。他們就這么干干坐熬著，直到樓上的電視不響了，李屠戶一連殺了五頭豬，柱子和瘸子們都趴在桌子沿邊睡一覺兒，根寶以為李屠戶壓根兒把他們幾個忘記了，他想去問李屠戶一聲到底讓不讓他去頂鎮(zhèn)長的罪，叫了他就去，不叫了他也死心回家睡覺時，忽然有人砰砰砰地敲響了餐廳的門。

他們都驚醒過來把目光旋到門口上。

叫醒他們的不是李屠戶，而是幫李屠戶殺豬的一個小伙子。他是用殺豬的刀把敲的門，刀刃上的鮮豬血被震得如軟豆腐一樣掉在門口腳地上。看幾個人都醒了，他把手里備好的四個紙團扔到了桌子上，說下夜一時了，李叔說讓你們別等了，這是四個鬮兒，其中有一個鬮兒里包了一根黑豬毛，另外三個都是白豬毛，你們誰抓了黑豬毛誰就去做鎮(zhèn)長的恩人，誰抓住了白豬毛你們誰就沒有當鎮(zhèn)長恩人的命。然后，說完了，他就站在燈光下，看著那四個鬮兒，也看著那四個人。

忽然間這四個人都沒有瞌睡了。原來誰去替鎮(zhèn)長頂罪做恩人那么大的一件事情都包在那四個鬮兒里。鬮兒紙是一個一分為四的煙盒紙，紅紅花花的，有些喜慶吉祥色，可畢竟四個里邊有三個包的都是白豬毛。把目光收回來盯在桌面的四個鬮兒上，他們各自把眼睜得又亮又大，可就是沒人先自起手去抓一個鬮兒。

小伙子說，抓吧，抓完就睡了。你們還有抓鬮兒的命，我和李叔商量了一夜想去蹲蹲監(jiān)，李叔說我不是吳家坡的人，不光不讓去，還連鬮兒都不讓我抓哩。