漢末士流，已重品目，聲名成毀，決于片言，魏晉以來(lái)，乃彌以標(biāo)格語(yǔ)言相尚，惟吐屬則流于玄虛，舉止則故為疏放，與漢之惟俊偉堅(jiān)卓為重者，甚不侔矣。蓋其時(shí)釋教廣被，頗揚(yáng)脫俗之風(fēng)，而老莊之說(shuō)亦大盛，其因佛而崇老為反動(dòng)，而厭離于世間則一致，相拒而實(shí)相扇，終乃汗漫而為清談。渡江以后，此風(fēng)彌甚，有違言者，惟一二梟雄而已。世之所尚，因有撰集，或者掇拾舊聞，或者記述近事，雖不過(guò)叢殘小語(yǔ)，而俱為人間言動(dòng)，遂脫志怪之牢籠也。

記人間事者已甚古，列御寇韓非皆有錄載，惟其所以錄載者，列在用以喻道，韓在儲(chǔ)以論政。若為賞心而作，則實(shí)萌芽于魏而盛大于晉，雖不免追隨俗尚，或供揣摩，然要為遠(yuǎn)實(shí)用而近娛樂(lè)矣。晉隆和（３６２）中，有處士河?xùn)|裴啟，撰漢魏以來(lái)迄于同時(shí)言語(yǔ)應(yīng)對(duì)之可稱者，謂之《語(yǔ)林》，時(shí)頗盛行，以記謝安語(yǔ)不實(shí)，為安所詆，書(shū)遂廢（詳見(jiàn)《世說(shuō)新語(yǔ)?輕詆篇》）。后仍時(shí)有，凡十卷，至隋而亡，然群書(shū)中亦常見(jiàn)其遺文也。

婁護(hù)字君卿，歷游五侯之門(mén)，每旦，五侯家各遺餉之，君卿口厭滋味，乃試合五侯所餉之鯖而食，甚美。世所謂“五侯鯖”，君卿所致。（《太平廣記》二百三十四）

魏武云，“我眠中不可妄近，近輒斫人不覺(jué)。左右宜慎之！”后乃陽(yáng)凍眠，所幸小兒竊以被覆之，因便斫殺，自爾莫敢近。（《太平御覽》七百七）

鐘士季嘗向人道，“吾年少時(shí)一紙書(shū)，人云是阮步兵書(shū)，皆字字生義，既知是吾，不復(fù)道也?！保ā独m(xù)談助》四）

祖士言與鐘雅語(yǔ)相調(diào)，鐘語(yǔ)祖曰，“我汝潁之士利如錐，卿燕代之士鈍如槌?！弊嬖唬耙晕意g槌，打爾利錐?！辩娫?，“自有神錐，不可得打。”祖曰，“既有神錐，必有神槌?！辩娝烨＃ā队[》四百六十六）

王子猷嘗暫寄人空宅住，使令種竹。或問(wèn)暫住何煩爾？嘯詠良久，直指竹曰，“何可一日無(wú)此君?！保ā队[》三百八十九）

《隋志》又有《郭子》三卷，東晉中郎郭澄之撰，《唐志》云，“賈泉注”，今亡。審其遺文，亦與《語(yǔ)林》相類(lèi)。

宋臨川王劉義慶有《世說(shuō)》八卷，梁劉孝標(biāo)注之為十卷，見(jiàn)《隋志》。今存者三卷曰《世說(shuō)新語(yǔ)》，為宋人晏殊所刪并，于注亦小有剪裁，然不知何人又加新語(yǔ)二字，唐時(shí)則曰新書(shū)，殆以《漢志》儒家類(lèi)錄劉向所序六十七篇中，已有《世說(shuō)》，因增字以別之也?！妒勒f(shuō)新語(yǔ)》今本凡三十八篇，自《德行》至《仇隙》，以類(lèi)相從，事起后漢，止于東晉，記言則玄遠(yuǎn)冷俊，記行則高簡(jiǎn)瑰奇，下至繆惑，亦資一笑。孝標(biāo)作注，又征引浩博?；蝰g或申，映帶本文，增其雋永，所用書(shū)四百余種，今又多不存，故世人尤珍重之。然《世說(shuō)》文字，間或與裴郭二家書(shū)所記相同，殆亦猶《幽明錄》、《宣驗(yàn)記》然，乃纂緝舊文，非由自造：《宋書(shū)》言義慶才詞不多，而招聚文學(xué)之士，遠(yuǎn)近必至，則諸書(shū)或成于眾手，未可知也。

阮光祿在剡，曾有好車(chē)，借者無(wú)不皆給。有人葬母，意欲借而不敢言。阮后聞之，嘆曰，“吾有車(chē)而使人不敢借，何以車(chē)為？”遂焚之。（卷上《德行篇》）

阮宣子有令聞，太尉王夷甫見(jiàn)而問(wèn)曰，“老莊與圣教同異？”對(duì)曰，“將無(wú)同?！碧旧破溲?，辟之為掾，世謂“三語(yǔ)掾”。（卷上《文學(xué)篇》）

祖士少好財(cái)，阮遙集好屐，并恒自經(jīng)營(yíng)，同是一累，而未判其得失。人有詣祖，見(jiàn)料視財(cái)物，客至，屏當(dāng)未盡，余兩小簏，著背后傾身障之，意未能平。或有詣阮，見(jiàn)自吹火蠟屐，因嘆曰，“未知一生當(dāng)著幾量屐？”神色閑暢。于是勝負(fù)始分。（卷中《雅量篇》）

世目李元禮“謖謖如勁松下風(fēng)”。（卷中《賞譽(yù)篇》）

公孫度目邴原：“所謂云中白鶴，非燕雀之網(wǎng)所能羅也。”（同上）

劉伶恒縱酒放達(dá)，或脫衣裸形在屋中。人見(jiàn)譏之。伶曰，“我以天地為棟宇，屋室為■衣，諸君何為入我■中？”（卷下《任誕篇》）

石崇每要客燕集，常令美人行酒，客飲酒不盡者，使黃門(mén)交斬美入。王丞相與大將軍嘗共詣崇，丞相素不能飲，輒自勉強(qiáng)，至于沉醉。每至大將軍，固不飲以觀其變，已斬三人，顏色如故，尚不肯飲，丞相讓之，大將軍曰，“自殺伊家人，何預(yù)卿事？”（卷下《汰侈篇》）

梁沈約（４４１ ～５１３，《梁書(shū)》有傳）作《俗說(shuō)》三卷，亦此類(lèi)，今亡。梁武帝嘗敕安右長(zhǎng)史殷蕓（４７１ ～５２９，《梁書(shū)》有傳）撰《小說(shuō)》三十卷，至隋僅存十卷，明初尚存，今乃止見(jiàn)于《續(xù)談助》及原本《說(shuō)郛》中，亦采集群書(shū)而成，以時(shí)代為次第，而特置帝王之事于卷首，繼以周漢，終于南齊。

晉咸康中，有士人周謂者，死而復(fù)生，言天帝召見(jiàn)，引升殿，仰視帝，面方一尺。問(wèn)左右曰，“是古張?zhí)斓垡?？”答云，“上古天帝，久已圣去，此近曹明帝也?！保ā督C珠集》二）

孝武未嘗見(jiàn)驢，謝太傅問(wèn)曰，“陛下想其形當(dāng)何所似？”孝武掩口笑云，“正當(dāng)似豬?！保ā独m(xù)談助》四。原注云，出《世說(shuō)》。案今本無(wú)之）

孔子嘗游于山，使子路取水。逢虎于水所，與共戰(zhàn)，攬尾得之，內(nèi)懷中；取水還。問(wèn)孔子曰，“上士殺虎如之何？”子曰，“上士殺虎持虎頭?！庇謫?wèn)曰，“中士殺虎如之何？”子曰，“中士殺虎持虎耳?！庇謫?wèn)，“下士殺虎如之何？”子曰，“下士殺虎捉虎尾?！弊勇烦鑫矖壷?，因恚孔子曰，“夫子知水所有虎，使我取水，是欲死我?！蹦藨咽P(pán)欲中孔子，又問(wèn)“上士殺人如之何？”子曰，“上士殺人使筆端?！庇謫?wèn)曰，“中士殺人如之何？”子曰，“中士殺人用舌端?！庇謫?wèn)，“下士殺人如之何？”子曰，“下士殺人懷石盤(pán)?！弊勇烦龆鴹壷谑切姆?。（原本《說(shuō)郛》二十五。原注云，出《沖波傳》）

鬼谷先生與蘇秦張儀書(shū)云，“二君足下，功名赫赫，但春華到秋，不得久茂。日數(shù)將冬，時(shí)訖將老。子獨(dú)不見(jiàn)河邊之樹(shù)乎？仆御折其枝，波浪激其根；此木非與天下人有仇怨，蓋所居者然。子見(jiàn)嵩岱之松柏，華霍之樹(shù)檀？上葉干青云，下根通三泉，上有猿狖，下有赤豹麒麟，千秋萬(wàn)歲，不逢斧斤之伐：此木非與天下之人有骨肉，亦所居者然。今二子好朝露之榮，忽長(zhǎng)久之功，輕喬松之求延，貴一旦之浮爵，夫‘女愛(ài)不極席，男歡不畢輪’，痛夫痛夫，二君二君！”（《續(xù)談助》四。原注云，出《鬼谷先生書(shū)》）

《隋志》又有《笑林》三卷，后漢給事中邯鄲淳撰。淳一名竺，字子禮，潁川人，弱冠有異才，元嘉元年（１５１），上虞長(zhǎng)度尚為曹娥立碑，淳者尚之弟子，于席間作碑文，操筆而成，無(wú)所點(diǎn)定，遂知名，黃初初（約２２１），為魏博士給事中，見(jiàn)《后漢書(shū)?曹娥傳》及《三國(guó)?魏志?王粲傳》等注?！缎α帧方褙?，遺文存二十余事，舉非違，顯紕繆，實(shí)《世說(shuō)》之一體，亦后來(lái)誹諧文字之權(quán)輿也。

魯有執(zhí)長(zhǎng)竿入城門(mén)者，初，豎執(zhí)之不可入，橫執(zhí)之亦不可入，計(jì)無(wú)所出。俄有老父至曰，“吾非圣人，但見(jiàn)事多矣，何不以鋸中截而入！”遂依而截之。（《太平廣記》二百六十二）

平原陶丘氏，取渤海墨臺(tái)氏女，女色甚美，才甚令，復(fù)相敬，已生一男而歸。母丁氏，年老，進(jìn)見(jiàn)女婿。女婿既歸而遣婦。婦臨去請(qǐng)罪，夫曰，“曩見(jiàn)夫人年德已衰，非昔日比，亦恐新婦老后，必復(fù)如此，是以遣，實(shí)無(wú)他故?！保ā短接[》四百九十九）

甲父母在，出學(xué)三年而歸。舅氏問(wèn)其學(xué)何所得，并序別父久。乃答曰，“渭陽(yáng)之思，過(guò)于秦康?！奔榷笖?shù)之，“爾學(xué)奚益?！贝鹪唬吧偈н^(guò)庭之訓(xùn)，故學(xué)無(wú)益?！保ā稄V記》二百六十二）

甲與乙爭(zhēng)斗，甲嚙下乙鼻，官吏欲斷之，甲稱乙自嚙落。吏曰，“夫人鼻高而口低，豈能就嚙之乎？”甲曰，“他踏床子就嚙之。”（同上）

《笑林》之后，不乏繼作，《隋志》有《解頤》二卷，楊松玢撰，今一字不存，而群書(shū)常引《談藪》，則《世說(shuō)》之流也?！短浦尽酚小秵㈩佷洝肥恚畎鬃?。白字君素，魏郡人，好學(xué)有捷才，滑稽善辯，舉秀才為儒林郎，好為誹諧雜說(shuō)，人多愛(ài)狎之，所在之處，觀者如市。隋高祖聞其名，召令于秘書(shū)修國(guó)史，后給五品食，月余而死（約六世紀(jì)后葉）。見(jiàn)《隋書(shū)?陸爽傳》?！秵㈩佷洝方褚嘭?，然《太平廣記》引用甚多，蓋上取子史之舊文，近記一己之言行，事多浮淺，又好以鄙言調(diào)謔人，誹諧太過(guò)，時(shí)復(fù)流于輕薄矣。其有唐世事者，后人所加也；古書(shū)中往往有之，在小說(shuō)尤甚。

開(kāi)皇中，有人姓出名六斤，欲參（楊）素，赍名紙至省門(mén)，遇白，請(qǐng)為題其姓，乃書(shū)曰“六斤半”。名既入，素召其人，問(wèn)曰，“卿姓六斤半？”答曰，“是出六斤?！痹?，“何為六斤半？”曰，“向請(qǐng)侯秀才題之，當(dāng)是錯(cuò)矣?！奔凑侔字粒^曰，“卿何為錯(cuò)題人姓名？”對(duì)云，“不錯(cuò)?！彼卦?，“若不錯(cuò)，何因姓出名六斤，請(qǐng)卿題之，乃言六斤半？”對(duì)曰，“白在省門(mén)，會(huì)卒無(wú)處覓稱，既聞道是出六斤，斟酌只應(yīng)是六斤半?！彼卮笮χ?。（《廣記》二百四十八）

山東人娶蒲州女，多患癭，其妻母項(xiàng)癭甚大。成婚數(shù)月，婦家疑婿不慧，婦翁置酒盛會(huì)親戚，欲以試之。問(wèn)曰，“某郎在山東讀書(shū)，應(yīng)識(shí)道理。鴻鶴能鳴，何意？”曰，“天使其然?！庇衷?，“松柏冬青，何意？”曰，“天使其然?！庇衷唬暗肋厴?shù)有骨■，何意？”曰，“天使其然。”婦翁曰，“某郎全不識(shí)道理，何因浪住山東？”因以戲之曰，“鴻鶴能鳴者頸項(xiàng)長(zhǎng)，松柏冬青者心中強(qiáng)，道邊樹(shù)有骨■者車(chē)撥傷：豈是天使其然？”婿曰，“蝦蟆能鳴，豈是頸項(xiàng)長(zhǎng)？竹亦冬青，豈是心中強(qiáng)？夫人項(xiàng)下癭如許大，豈是車(chē)撥傷？”婦翁羞愧，無(wú)以對(duì)之。（同上）

其后則唐有何自然《笑林》，今亦佚，宋有呂居仁《軒渠錄》，沈征《諧史》，周文玘《開(kāi)顏集》，天和子《善謔集》，元明又十余種；大抵或取子史舊文，或拾同時(shí)瑣事，殊不見(jiàn)有新意。惟托名東坡之《艾子雜說(shuō)》稍卓特，顧往往嘲諷世情，譏刺時(shí)病，又異于《笑林》之無(wú)所為而作矣。

至于《世說(shuō)》一流，仿者尤眾，劉孝標(biāo)有《續(xù)世說(shuō)》十卷，見(jiàn)《唐志》，然據(jù)《隋志》，則殆即所注臨川書(shū)。唐有王方慶《續(xù)世說(shuō)新書(shū)》（見(jiàn)《新唐志》雜家，今佚），宋有王讜《唐語(yǔ)林》，孔平仲《續(xù)世說(shuō)》，明有何良俊《何氏語(yǔ)林》，李紹文《明世說(shuō)新語(yǔ)》，焦竑《類(lèi)林》及《玉堂叢話》，張墉《廿一史識(shí)余》，鄭仲夔《清言》等；然纂舊聞則別無(wú)穎異，述時(shí)事則傷于矯揉，而世人猶復(fù)為之不已。至于清，又有梁維樞作《玉劍尊聞》，吳肅公作《明語(yǔ)林》，章?lián)峁ψ鳌稘h世說(shuō)》，李清作《女世說(shuō)》，顏從喬作《僧世說(shuō)》，王晫作《今世說(shuō)》，汪琬作《說(shuō)鈴》而惠棟為之補(bǔ)注，今亦尚有易宗夔作《新世說(shuō)》也。