“太好了！”我說，“你真勇敢。不過，你遇到麻煩了。嚴重嗎？”

她慢吞吞地說：“恐怕挺嚴重的。他的書櫥里放著好些英文書。

有一本英國戲劇集，有莎士比亞和彌爾頓的書，有《三民主義》，還有五六本別的書，其中就有《大地》?！闭f到這兒，她頓住了。

“但你究竟遇到了什么情況呢？”我問。我先前那股興奮已經(jīng)開始被冰冷的恐懼所取代。

“我又翻了別的幾本書。我知道自己花的時間很長，但我想再仔細一些，反正我知道你會拖住多蘿茜的。我沒看到仆人，因此我斷定他們躲進了防空洞。我一直翻下去，最后終于找到了你要的東西。正當我小心翼翼地把《大地》放回書櫥時，我好像聽到了腳步聲。我關掉手電，走進臥室，輕輕掩上了門。房間里一片漆黑，可我覺得剛才有人在那兒——或許是個仆人。我一直不停地走著。我看見了外面的燭光，然后就碰上了你。”

我暗想，這下糟了。不過我沒吭聲。

“你覺得那個人會知道你是從書房里出來的嗎？”

“我想是的。請在下一個拐角停車。今晚我和朋友一起住。”

“那個賭徒的妻子？”

“是的。我在上海時就認識她了。她是值得信任的?！蔽艺?/p>

爬出車子去送她?！安?，”她說，“我下車，你接著開?！?/p>

“明晚你就要走了，”我說，“在你走之前，我想去看看你?！?/p>

“那就天黑后再來。先去臺球廳，然后跟我的朋友一起來。”

我按她的意思開車走了，心里沉甸甸的。只要她還沒平安離開重慶，我就不得安寧。不過，一味擔心也于事無補，并且我還有工作要盡快進行。

我回到辦公室時，吳、林和滿肚子火的司機正要去報告，因為我把車開跑了。吳故意對著沒有人的方向說道：“諺語說，比起智慧，光頭更容易得到的是年輕漂亮的女人。”

“別打趣了，”我提醒他，“我們還有工作要做。你們誰讀過《大地》？”

吳和林都說讀過，于是我問他們誰手里有這本書。兩個人都用中國人的典型方式搖了搖頭。

“這里沒有公共圖書館嗎？”

他們都沒聽說過附近有圖書館。

“那你們是在哪兒讀的？”

“夏威夷?！眳钦f。

“你呢，林？”

“我忘了，我想是在漢口吧?！?/p>

“在漢口？你找誰借的？你可買不起這么一本書呀?！?/p>

“或許我當初能買得起?！绷譀]好氣地說，“法幣對美元的匯率并不總是18 ：1。以前是2 ：1?！?/p>

“那也得花7 元法幣呀?！蔽姨嵝阉澳闶窃谀膬航璧?？”

“大概是一個牧師那里吧?！?/p>

“你不能確定嗎？”

“不能。興許是從大學里借的。我在大學里做過事?！?/p>

“這就好了。最近的大學在哪兒？”

“城北有三所大學——就剩下這幾所了。兩年以來，它們一直在跟著政府往后方撤退?！?/p>

“在北邊多遠？”要找一本《大地》居然如此麻煩，簡直太荒謬了。

“大概有60 里地?！?/p>

“1 里是多遠？”

“兩里相當于1 公里?！?/p>

吳說：“你太激動了，顧問。你知道中國有句老話：‘聰明人不急著要女人，可以等到明天早晨?！?/p>

“這不關女人的事?！蔽艺f，“我們也有句俗話：‘聰明人從不把今天的事拖到明天去做?！瘏牵闳プ屗緳C加油。油箱里應該還剩下點油。林，你去集合跟我學過英語的那10 個學員?！?/p>