民智確實(shí)史無(wú)前例地開(kāi)化了，朝廷的大員們卻發(fā)現(xiàn)新式學(xué)堂出來(lái)的學(xué)生不但沒(méi)有成為“通儒”，反而成了不尊重孔教、隨意侮辱官吏、敢向衙門說(shuō)三道四、動(dòng)不動(dòng)就聯(lián)名發(fā)電抗議圣旨、對(duì)干預(yù)朝政有著不同尋常熱情的一群禍害：比年以來(lái)，士習(xí)頗見(jiàn)澆漓，每每不能專心力學(xué)，勉造通儒，動(dòng)思逾越范圍，干預(yù)外事或侮辱官師，或抗違教令，悖棄圣教、擅改課程、變易衣冠、武斷鄉(xiāng)里，甚至本省大吏拒而不納，國(guó)家要政任意要求，動(dòng)輒捏寫學(xué)堂全體空名，電達(dá)樞部，不考事理，肆口詆，以致無(wú)知愚民，隨聲附和，奸徒游匪，藉端煽惑，大為世道人心之害，不獨(dú)中國(guó)前史、本朝法制無(wú)此學(xué)風(fēng)，即各國(guó)學(xué)堂亦無(wú)此等惡習(xí)。士為四民之首，士風(fēng)如此，則民俗之敝隨之。治理將不可問(wèn)，欲挽頹風(fēng)，非大加整飭不可。國(guó)內(nèi)大學(xué)堂的學(xué)生如此，到外國(guó)讀書的留學(xué)生更甚。

清廷首次向國(guó)外派遣留學(xué)生，是在一八七二年即同治十一年，主要是為應(yīng)對(duì)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)和帝國(guó)外交的急需。至十九世紀(jì)末，派出的留學(xué)生總數(shù)也不過(guò)百人。辛丑年后，朝廷“獎(jiǎng)勵(lì)游學(xué)”，國(guó)內(nèi)一時(shí)間形成留學(xué)熱。一九○三年，清廷著名大吏張之洞把自己的兒子送到美國(guó)，《紐約時(shí)報(bào)》刊出特別報(bào)道，稱張之洞之子自費(fèi)留學(xué)之舉“引起當(dāng)?shù)剌浾撁芮嘘P(guān)注，并使當(dāng)?shù)啬切┻_(dá)官貴人大為震驚。一般認(rèn)為，這是國(guó)家有希望的進(jìn)步跡象”。中國(guó)留學(xué)生絕大多數(shù)去了日本。有資料顯示，截至一九○五年，留學(xué)日本的中國(guó)學(xué)生就有八千多人。明治維新后的日本，國(guó)家氣象讓中國(guó)留學(xué)生大開(kāi)眼界，以致人人認(rèn)為看見(jiàn)了新世紀(jì)。這種情緒的代表人物，是因戊戌變法失敗逃亡到日本的梁?jiǎn)⒊何煨缤雒毡緯r(shí)，親見(jiàn)一新邦之興起，如呼吸凌晨之曉風(fēng)，腦清身爽。親見(jiàn)彼邦朝野卿士大夫以至百工，人人樂(lè)觀活躍，勤奮勵(lì)進(jìn)之朝氣，居然使千古無(wú)聞之小國(guó)，獻(xiàn)身于新世紀(jì)文明之舞臺(tái)?；匾曌鎳?guó)滿清政府之老大腐朽，疲癃?dú)垙U，骯臟躐蹋，相形之下，愈覺(jué)得日人之可愛(ài)可敬。日本以皇室發(fā)動(dòng)全面改革的明治維新著稱于世界近代史。明治維新使日本擺脫封建桎梏，迅速崛起為東方近代化強(qiáng)國(guó)。然而，這卻給辛丑前后的大清帝國(guó)帶來(lái)了滅頂之災(zāi)。

一九○三年一月三十日，大清國(guó)光緒二十九年癸卯春節(jié)大年初二，數(shù)百名中國(guó)學(xué)生聚集在日本東京神田區(qū)駿河臺(tái)鈴木町十八番地的留學(xué)生會(huì)館，參加一年一度的新年懇親會(huì)。所謂一年一度，是因?yàn)檫@樣的懇親會(huì)在日本已經(jīng)舉辦過(guò)兩屆。第一屆于一九○一年一月一日舉辦，當(dāng)時(shí)沒(méi)有朝廷官員參加，是一個(gè)純粹的民間聚會(huì)；第二屆于一九○二年二月十日舉辦，大清帝國(guó)駐日公使蔡鈞和朝廷指派的留學(xué)生監(jiān)督錢恂出席，蔡鈞和錢恂還被推舉為會(huì)館的正、副會(huì)長(zhǎng)——懇親會(huì)由此變成了官方行為。第三屆懇親會(huì)，公使蔡鈞和新任留學(xué)生監(jiān)督汪大燮根據(jù)慣例再次出席，只是這兩位朝廷命官此時(shí)的心情格外緊張。

這兩年，清廷的大員們被一個(gè)新名詞所困擾——學(xué)潮。

學(xué)潮伴隨著教育新政的頒布和新式學(xué)堂的建立而開(kāi)始，這是朝廷無(wú)論如何沒(méi)有想到的。一九○一年夏天，浙江大學(xué)堂的孫姓教習(xí)給學(xué)生出的作文題竟然是《罪辮文》，即要聲討男人的辮子，辮子問(wèn)題涉及滿清政府的統(tǒng)治。更嚴(yán)重的是，一個(gè)學(xué)生作文中的“本朝”一詞，被閱卷的高年級(jí)學(xué)生改成了“賊清”二字，這不是明目張膽的造反是什么？接著，還是在浙江，一所中學(xué)的學(xué)生因不滿校方的思想控制公然宣布全體退學(xué)。自那以后，全國(guó)的學(xué)潮一發(fā)不可收拾。一九○二年，上海南洋公學(xué)數(shù)百名學(xué)生全體退學(xué)，而這一轟動(dòng)事件的起因本是一樁小事：教習(xí)郭某禁止學(xué)生閱讀報(bào)刊，學(xué)生恨之，在其教桌上放了一個(gè)空墨水瓶，郭某發(fā)現(xiàn)后大發(fā)脾氣，找茬處分了一名學(xué)生。誰(shuí)知，學(xué)生們的脾氣比教習(xí)大得多，先是與校方談判，然后是一個(gè)班宣布退學(xué)，進(jìn)而演變到全校學(xué)生與校方對(duì)峙，最后導(dǎo)致學(xué)生全體退學(xué)。此事成為社會(huì)輿論爭(zhēng)論的焦點(diǎn)是：當(dāng)今的學(xué)生為什么“一飯之微則散學(xué)，一事之末則散學(xué)，一言之細(xì)則散學(xué)”？

有識(shí)之士指出，學(xué)潮頻起是因?yàn)榱N觀念的輸入：自由，平等，革命，流血，團(tuán)體，民權(quán)。

一九○二年四月二十六日，中國(guó)農(nóng)歷壬寅年三月十九日，一個(gè)名叫章太炎的留學(xué)生帶頭，決定在日本東京上野精養(yǎng)軒發(fā)起一個(gè)紀(jì)念會(huì)，紀(jì)念會(huì)的全稱是：支那亡國(guó)二百四十二年紀(jì)念會(huì)。這個(gè)名字很奇怪，非看由章太炎親筆寫下的宣告書不能明白：“……維我皇祖，分北三苗，仍世四千九有九載，雖窮發(fā)異族，或時(shí)干紀(jì)，而孝慈干蠱，未墜厥宗。自永歷建元，窮于辛丑，明祚既移，則炎黃姬漢之邦族，亦因以澌滅。回望皋瀆，云物如故，維茲元首，不知誰(shuí)氏。支那之亡，既二百四十二年矣……”——章太炎認(rèn)為，中國(guó)從堯舜始，已有四千九百九十年，漫長(zhǎng)的歷史一直是漢人的天下，然而這個(gè)天下到明末截止了，現(xiàn)在是異族統(tǒng)治著中國(guó)，因此絕大部分中國(guó)人都是前朝的遺民和亡國(guó)奴。

紀(jì)念會(huì)為什么選擇在農(nóng)歷三月十九日召開(kāi)？

因?yàn)檫@天是明朝最后一位皇帝崇禎自殺的日子。

支那亡國(guó)二百四十二年紀(jì)念會(huì)最終沒(méi)有開(kāi)成，因?yàn)榍耙惶烊毡揪晱d警告說(shuō)，這件事將嚴(yán)重影響日本國(guó)與大清國(guó)的外交關(guān)系。

日本警方訊問(wèn)了中國(guó)留學(xué)生章太炎：“諸君是清國(guó)何省人？”

“余等皆支那人，非清國(guó)人?！?/p>

“士族，抑平民？”

“遺民?！闭绿?，浙江余杭人，時(shí)年三十三歲。