“事情很嚴(yán)重。您的上司讓您領(lǐng)了圣職；我想他們并不是輕易這樣決定的?？墒橇硪环矫?，您剛才承認(rèn)力不勝任……”

“對不起，”痛苦的神父又打斷他，聲調(diào)依然低沉地說……“天哪！……同我的智力與手段相當(dāng)?shù)氖ナ?，我并不是都絕對干不了。幸好，我健壯的身體……”

他不禁汗顏，立即住了口，覺得自己天真之極，竟以不象樣的一條理由，反駁那么多令人信服的論斷。

“健康是上帝的一種恩賜，”莫努-斯格雷神甫嚴(yán)肅地反駁道?！鞍?！我比您更了解健康的價(jià)值。您天生就有的力氣，甚至在一些力氣活中所表現(xiàn)出的靈巧，這些無疑是天主賦予您較低使命的信號……聽了忠告，承認(rèn)一個(gè)無意中的失誤，難道說永遠(yuǎn)也不晚嗎？……您還要再試一試嗎……或者……或者……”

“或者？……”多尼桑神父冒昧問道。

“或者仍回去干老本行呢？”本堂神甫冷談地?cái)嘌缘??！斑€有一句話，要知道，今天我只提出問題，并不解答。謝天謝地，您絕不是那種聽了一句稍微明確的話、便嚇得六神無主的年輕人。您絕不會(huì)不知所措。至于我么，我這是履行職責(zé)，盡管態(tài)度嚴(yán)峻?！?

“十分感謝，”多尼桑神父又輕聲說道，他的聲音異常堅(jiān)定?！斑@場談話一開始，天主就給了我力量，聽您講出嚴(yán)酷的真話。天主為什么不能幫我堅(jiān)持到底？是我懇求您回答您提出的問題。我何必要等下去呢？”

“天主啊……”莫努-斯格雷深感意外，喃喃自語……“老實(shí)說，幾周的考慮……我本來想讓您從容地……”

“何必呢，既然說我不可能準(zhǔn)確判斷自己的事業(yè)，我的確也沒有這種能力。我要聽聽您的高見，而且越早越好?！?

“您可能有思想準(zhǔn)備，聽聽我的看法，朋友，但未必會(huì)毫無保留地聽從，”本堂神甫更加生硬地駁斥道?！霸谶@種情況下，激對方講出害怕的事，并不是勇敢的表現(xiàn)，而是虛弱的表現(xiàn)?！?

“我知道，我也不隱諱這一點(diǎn)！”多尼桑神父高聲說道，“您沒有看錯(cuò)。您洞察了我的思想。我是呼喚您的仁慈……哦！先生，我呼喚的甚至不是您的仁慈，而是您的憐憫，要您給我最后一擊。我感到，我深信挨了這一擊之后，我會(huì)有足夠的勇氣……還沒有先例表明，上帝不肯扶起一個(gè)跌倒在地的可憐人……”

莫努-斯格雷神甫以銳利的目光打量他，說道：

“您就這么確信，我的主意已定，再也沒有絲毫疑慮嗎？”

多尼桑神父搖了搖頭。

“判斷我這樣一個(gè)人，用不了多長時(shí)間，”他說道?！澳贿^是要體惜我。起碼讓我在天主面前，落個(gè)完全絕對服從的名聲：發(fā)話吧，命令吧！不要讓我心神不定了！”

“我同意，”本堂神甫沉吟一下，說道，“我只能贊成。您的用意很好，甚至是明智的。我理解您焦急的心情，想以決定性的一擊戰(zhàn)勝本性。然而，您期待我講的話，還可能是超越您能力的一種誘惑。您想了解決定，好吧。您能執(zhí)行嗎？”

“我相信能執(zhí)行，”多尼桑神父聲音低沉地答道?！霸僬f，我要接受并背負(fù)十字架，還能有哪天比今夜的思想準(zhǔn)備更充分嗎？是時(shí)候了。相信我吧，神父，是時(shí)候了。我豈止是一個(gè)無知、粗魯、無能得可愛的教士。當(dāng)初在小神學(xué)院，我完全是個(gè)平庸的學(xué)員；在大神學(xué)院，干脆說吧，我最后使大家都厭煩了。德朗日神父能說服主事任命我為助理司鐸，這是他的仁慈創(chuàng)造的一個(gè)奇跡……智慧、記憶，乃至勤奮，我全都缺乏……然而……”