曾經(jīng)名噪一時(shí)的程（硯秋）派青衣新艷秋，今年快九十歲了，她與趙榮琛、王吟秋同是響當(dāng)當(dāng)?shù)摹俺獭迸?。但趙、王都是程硯秋的門徒，而新艷秋不是，但她從取藝名王蘭芳登臺(tái)以來(lái)，一直唱的是程派戲，更叫人大惑不解的，她確曾是梅蘭芳的門徒。梅的門徒一生唱的是程派戲，這里邊陰錯(cuò)陽(yáng)差的一段奇妙的因緣頗值得一記。

新艷秋是苦出身，她二姐是藝名珍珠鉆的河北梆子演員，師事錢則誠(chéng)。新艷秋原名王玉華，她十四、五歲迷上了程派唱腔，她的拉胡琴的哥哥王子祥也是程迷，她們兄妹倆經(jīng)常躲在程硯秋（其時(shí)名程艷秋）唱戲的北京華樂園角落里“偷戲”，新艷秋倫的是程派的唱腔與身段，水袖；她哥哥偷的是程派的胡琴特點(diǎn)和強(qiáng)記譜子，日子久了，上天不負(fù)有心人，新艷秋學(xué)了許多程派戲，她哥哥也會(huì)拉程腔的胡琴了。

幾年里，出于家境苦寒，新艷秋經(jīng)人慫恿，應(yīng)邀在當(dāng)年的開明戲院唱開鑼戲，貼出的海報(bào)每天都是程派戲，或全出，或片斷，居然滿有韻味，程腔十足。這個(gè)消息傳到了一位大行家的耳朵里，這位行家就是大名熠熠的齊如山，他與梅蘭芳、程硯秋兩家都有深交，他親自去開明看了新艷秋的程派《賀后罵殿》，大為驚奇，認(rèn)為是可造之材。齊特邀新艷秋到他家里，對(duì)她說：“我介紹你拜程硯秋為師，實(shí)授實(shí)學(xué)，你的前程是遠(yuǎn)大的，索性改個(gè)名字叫新艷秋吧，響亮些。”齊如山應(yīng)該說是新艷秋的“伯樂”，她聽了齊的話自然是喜不自勝。她從小迷的是程派，現(xiàn)在程派的創(chuàng)始人將有可能做她老師了，這難道是在做夢(mèng)嗎？豈料好事多磨，齊如山的倡議，沒有得到程硯秋的同意，這真的成了新艷秋的一場(chǎng)大夢(mèng)！原來(lái)程硯秋其時(shí)還很年輕，外面早有他收女徒弟的流言蜚語(yǔ)，他怕人言可畏，又怕當(dāng)時(shí)報(bào)界手握刀筆的人，所以他已發(fā)誓不收女徒。齊如山也改變不了他的誓言，新艷秋拜師之事，只好作罷。

這是這位齊如山先生，他把新艷秋引見給梅蘭芳大師，終于成了梅大師的女弟子。梅非常欣賞這位有心胸和奮發(fā)有為的女青年，他手把手地教了她不少梅派戲，包括《霸王別姬》。這時(shí)，武生泰斗楊小樓組班演戲，選中了這位剛滿十八歲的新艷秋與他合演《霸王別姬》和《長(zhǎng)坂坡》，這是千載難逢的好機(jī)會(huì)，梅大師馬上又忙著為新艷秋指點(diǎn)《長(zhǎng)坂坡》中投井的關(guān)鍵身段。

這次新艷秋得楊小樓提攜合作登臺(tái)，頓時(shí)使新艷秋聲譽(yù)大振。

但是新艷秋從老師梅蘭芳學(xué)了許多梅派戲，在日后幾十年的舞臺(tái)生涯中她唱的仍是程游戲，成了程派青衣中的儼然一家，觀眾歡迎她，她越唱越紅。

新艷秋現(xiàn)在是江蘇戲校的主課老師，她悉心培養(yǎng)了一批程派的繼承人，其中有鐘榮，成了中年程派青衣的佼佼者。