雖說(shuō)司馬炎稱皇孫象司馬懿是夸大其詞，但太子絕對(duì)聰明，而且性子剛烈。賈后飛揚(yáng)跋扈，丑事纏身，她對(duì)待晉惠帝做的一切，太子會(huì)看不出來(lái)？賈后怕太子繼位后對(duì)自己和賈家不利，所以她根本就沒想讓太子繼承皇位。他讓宦官教太子學(xué)壞，引誘他作威作福、驕縱游逸。敗壞自己的品德名聲，為以后廢黜太子做準(zhǔn)備。

賈后的所作所為使賈氏集團(tuán)感到恐懼不安，郭槐臨終拉著賈后的手，誠(chéng)切地說(shuō)："你一定要對(duì)太子好，不要相信趙粲和你妹妹賈午，他們會(huì)壞了你的大事，我死后，你不要讓他們進(jìn)宮，一定要記住。"可惜歷史給賈南鳳的最后一絲機(jī)會(huì)，她沒能把握住。

賈家的有志之士也預(yù)測(cè)到賈后敗亡的命運(yùn)，針對(duì)賈后發(fā)生了一次未遂政變，他的發(fā)起人是賈充的侄子賈模。他在誅殺楊駿和司馬瑋的政變中均立大功，賈后執(zhí)政，他與張華、裴顗同心輔政，為政局平穩(wěn)起了一定的作用。賈模對(duì)時(shí)局看得很準(zhǔn)，對(duì)賈后的強(qiáng)暴每每規(guī)勸，為陳禍福。賈后非但不聽，反而逐漸疏遠(yuǎn)他，賈模知道賈后必?cái)?，恐怕?zāi)禍殃及自己，偷偷和裴頠、王衍密謀廢掉賈后，王衍膽小怕事，應(yīng)允后又反悔，政變沒能發(fā)動(dòng)，賈模終于憂憤發(fā)病而死。

賈南鳳加緊與趙粲等人密謀，一邊大肆宣揚(yáng)太子的過(guò)失，一邊偷梁換柱，假稱自己懷孕，把妹妹賈午的兒子抱來(lái)?yè)狃B(yǎng)，謊稱是白癡皇帝的兒子，準(zhǔn)備用他來(lái)取代太子，她的步伐走得越快，離鬼門關(guān)也就越近。

公元299年（晉元康九年）十二月，皇后賈南鳳詐稱惠帝得病，招呼太子入宮。太子到后，賈南鳳讓人把它領(lǐng)到別的房間，派婢女陳舞以皇帝的旨意賜太子酒，逼太子喝醉。又讓黃門侍郎潘岳起草一份看上去像禱告神靈的書稿，讓太子抄寫，行文頗為風(fēng)趣："陛下宜自了；不自了，吾當(dāng)入了之。中宮又宜速自了；不了，吾當(dāng)手了之。"太子醉得迷迷糊糊，便依樣抄寫下來(lái)，字跡大半不成。賈后親自補(bǔ)好，呈給晉惠帝看?；莸壅偌奈浯蟪迹岦S門令董猛拿著太子書和一份寫著"（司馬）遹書如此，今賜死。"的青紙?jiān)t遍示諸公王，時(shí)莫有言者，誰(shuí)也沒說(shuō)話，只有張華、裴頠明確反對(duì)，張華勸惠帝慎重處理，裴頠則質(zhì)疑太子之書的真?zhèn)?。賈后命人取出太子以前的文稿對(duì)照并威脅說(shuō)："若有不從詔者軍法從事。"廷議至日西不決，晉惠帝又不是完全一白癡，讓他殺死自己唯一的兒子確實(shí)下不了手，張華、裴頠堅(jiān)持反對(duì)，賈南鳳怕拖下去產(chǎn)生別的變故，退一步，提出廢太子為庶人，惠帝同意，囚太子、太子妃王氏、三個(gè)皇孫于金墉城，后押往許昌。

賈南鳳廢太子舉動(dòng)簡(jiǎn)單糟糕透了，不僅大失眾心，而且引起賈氏集團(tuán)的分裂，使自己實(shí)力受損。雖然諸王和大臣們心懷不滿，屈服于賈南鳳的淫威之下，一時(shí)噤若寒蟬。庶族地主的代言人，宮廷禁軍的中下級(jí)軍官們看到了機(jī)會(huì)，作為九品中的下幾品，他們想升到高層去無(wú)疑只是個(gè)幻想，但有志向和野心的人無(wú)時(shí)無(wú)刻不在努力，皇家的遠(yuǎn)房親戚禁軍右衛(wèi)督司馬雅、常從督許超就是個(gè)例子，看著別人爭(zhēng)先恐后的去舔賈后一黨的馬屁，自己擠不出上，再說(shuō)賈家人怎么會(huì)看得上他們？于是另辟蹊蹺，把賭注壓在冷門太子身上，冒著風(fēng)險(xiǎn)和太子打成一團(tuán)，指望太子有朝一日為君，自己能得到升遷。果然太子對(duì)他們大為恩寵，高級(jí)軍官們都是賈后的人，太子也只能依靠有膽量的這些中下級(jí)軍官了。然而太子被廢使得他們?yōu)樽约汗串嫷男腋Ｋ{(lán)圖破滅，心中的憤怒可想而知，把所有的怨恨全部集中在賈南鳳身上，如果賈氏集團(tuán)依舊是鐵板一塊，他們只有暗地里咒罵她的份，可現(xiàn)在，他們認(rèn)為自己有能力親手宰了她，從而讓心中那副美妙的圖畫重新成為現(xiàn)實(shí)。

廢賈后，重新?lián)砹⑻印Ｋ麄兯南侣?lián)絡(luò)不得志的中下級(jí)軍官，拉攏了一批人，殿中中郎將士猗和他們一起分析形勢(shì)，認(rèn)為光憑他們這些小軍官不行，得有個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人。張華、裴頠雖然贊成太子，畢竟是賈后提拔上來(lái)的人不可靠。思來(lái)想去，他們想到了一個(gè)人，新近擔(dān)任禁軍頭領(lǐng)的右衛(wèi)將軍趙王司馬倫。