要是采納了高巍的這一建議，朝廷與藩王的沖突至少不會這么快公開化弄得應(yīng)對失措，再加隆之以禮，推以分封之恩，各藩勢力單薄，也就輪不上后來的燕王來僭奪大寶了?？上Ц呶√岢鲞@一建議的洪武三十一年十月，皇帝和大臣全都一意削藩，他這一對藩王加恩的主張還遭到了目光短淺者的彈劾。高巍不得不提出辭職。

諸王之中，先拿哪一個開刀？密議此事時曾有過一番爭論。當時秦王、晉王已死，諸王中較具實力且有可能構(gòu)成威脅的是駐扎在北平的燕王朱棣，齊泰主張先拿下燕王。黃子澄卻不同意，他說：“周、齊、湘、代、岷諸王在先帝時尚多不法，削之有名，今欲問罪，宜先周，周王，燕之母弟，削周是剪燕手足也。”這一愚不可及的“剪燕手足”的策略竟然被建文帝采納了。于是，建文帝上臺三個月后，周王先倒霉，被廢為庶人遷徙云南，不久，齊王、代王、岷王相繼被廢，湘王柏文武雙全，也沒犯過什么過錯，懼怕說不清楚自焚而死。這樣不到一年就削去了五個藩王。當然，地處北平的燕王也一直被置于嚴密的監(jiān)視中。

對燕王的動作一直遲遲沒有發(fā)動。議周王罪時，燕王上書自辯申救，建文帝看了這封信，一時惻然，與齊泰、黃子澄商量，說，這事我看差不多了就算了。齊、黃二人堅決反對，說，事情都到了這個地步了，怎么可以不痛下決心。他們還建議，現(xiàn)在我們只擔心一個燕王了，他又在病中，正好趁機把他解決了。建文帝猶猶豫豫地說，我即位沒多久，連續(xù)廢黜了那么多王，如果再把燕也削了，我該怎么向天下人交待呢？黃子澄說，制人者制人，后發(fā)就要被人所制了。建文帝還是不主張攻燕，說，燕王智勇雙全，善于統(tǒng)兵打仗，雖然他病了，恐怕也一時拿他不下的。

齊、黃二人看建文帝一時難下決心，于是調(diào)北平永清左、右衛(wèi)官軍分駐彰德、順德，都督徐凱練兵臨清，耿瓛練兵山海關(guān)，以控制北平。燕王報稱，他的病情越來越重了，乞求把他留在京師的三個兒子放還，也好一盡人倫之樂。匪夷所思的是，黃子澄竟然同意把燕王的這三個兒子世子高熾及其弟高煦、高燧全都放歸，他的理由是：“不若遣歸，示彼不疑，乃可襲而取也?！闭婺藭?。

1399夏天，皇帝命令他在北平的親信逮捕燕王，但良機已過，早有覺察的燕王怎會坐以待斃，他使計擒殺了建文帝派來的人，趁著夜色指揮部下攻奪九門，迅速控制了北平局勢。接著，他就援引《皇明祖訓》，以“清君側(cè)”——清除皇帝身邊的奸惡齊泰、黃子澄——為由，起兵“靖難”。誓師時口口聲聲說“陷害諸王，非由天子意，乃奸臣齊泰、黃子澄所為也”。矛頭直指的卻是坐江山才滿一年的侄皇帝。