事實(shí)上，在中國(guó)移動(dòng)推出飛信后不久，騰訊隨后推出了基于IP技術(shù)的手機(jī)QQ。在手機(jī)上裝一個(gè)QQ軟件，就可以在手機(jī)上通過GPRS網(wǎng)絡(luò)使用QQ服務(wù)。騰訊主要通過手機(jī)QQ產(chǎn)生別的收入，其中游戲收入是最大一部分。

品牌授權(quán)：最省心的盈利渠道

品牌授權(quán)(Brand Licensing)，簡(jiǎn)要地說，就是“我把品牌給你，賺錢兩家分成”的商業(yè)合作模式。對(duì)于眾多中國(guó)的成長(zhǎng)型企業(yè)而言，運(yùn)用知名品牌授權(quán)帶動(dòng)自創(chuàng)品牌的發(fā)展，是一條品牌運(yùn)作的捷徑。在國(guó)外，以?shī)蕵肪揞^——迪斯尼公司為例，全世界為其生產(chǎn)品牌授權(quán)產(chǎn)品的廠家已達(dá)3000多家，從價(jià)值2萬美元的手表到一張簡(jiǎn)單的小卡片，產(chǎn)品種類應(yīng)有盡有。在美國(guó)，品牌授權(quán)已達(dá)到1050億美元規(guī)模，卡通產(chǎn)品授權(quán)達(dá)到600億美金。

創(chuàng)業(yè)初期，米老鼠、史努比、櫻桃小丸子、Hello Kitty等形象也早已產(chǎn)品化。QQ龐大而忠實(shí)的用戶基礎(chǔ)是其進(jìn)行品牌延伸的最大優(yōu)勢(shì)。并且，QQ的用戶群主要集中在15至 30歲之間的年輕人，尤以20歲上下為最多，這些人對(duì)流行時(shí)尚產(chǎn)品的購(gòu)買能力是最強(qiáng)的，因此，騰訊公司進(jìn)行品牌授權(quán)也成為了一個(gè)必然趨勢(shì)，當(dāng)然也有其他偶然的因素存在。

在一次高交會(huì)中，騰訊公司員工嘗試做了些企鵝公仔儲(chǔ)錢罐來推廣企業(yè)形象，沒想到很受歡迎。馬化騰說：

實(shí)際上是我們的用戶啟發(fā)了我們，如果在創(chuàng)業(yè)的時(shí)候沒有設(shè)計(jì)成這樣一只企鵝的形象，也許就沒有（品牌授權(quán)）這個(gè)業(yè)務(wù)了。

當(dāng)初并沒想到要利用這個(gè)小企鵝，是廣州一家企業(yè)主動(dòng)找上門，而且他們很有誠(chéng)意啊，一來就先扔給你幾十萬。

馬化騰所說的這家企業(yè)就是東利行。成立初期，東利行只是一家單純從事外貿(mào)加工的公司，主要為Hello Kitty以及迪士尼卡通提供毛料加工業(yè)務(wù)。東利行通過為騰訊設(shè)計(jì)QQ卡通形象，預(yù)測(cè)到QQ成為中國(guó)流行文化的可能。為獨(dú)家獲得QQ企鵝的衍生商品開發(fā)權(quán)，東利行拿出了誠(chéng)意。

從此人們眼里，多了許多企鵝的形象。馬化騰說：

這樣既能幫我們推廣，又能收到授權(quán)的費(fèi)用。

2000年12月，騰訊公司與東利行簽約，經(jīng)騰訊授權(quán)，由廣州市東利行服裝輔料有限公司獨(dú)家代理開發(fā)QQ商標(biāo)和標(biāo)志的產(chǎn)品。騰訊獲得了10％的代理費(fèi)。馬化騰看上去很滿意，“Hello Kitty才收5％呢！”

東利行在獲得QQ卡通形象的設(shè)計(jì)授權(quán)后，馬上組建由專業(yè)卡通設(shè)計(jì)師組成的團(tuán)隊(duì)，對(duì)QQ卡通進(jìn)行了精心的研究、設(shè)計(jì)。2001年10月5日，第一家“Q-GEN”專賣店在廣州開業(yè)，專門出售QQ品牌的服裝、玩具、手表等產(chǎn)品。

對(duì)于QQ的聲音及形象，網(wǎng)上流傳過很多版本，后來馬化騰在騰訊內(nèi)網(wǎng)上發(fā)表了一個(gè)帖子，談QQ企鵝的由來。馬化騰寫道：

原先并沒有按“鴿子”設(shè)計(jì)過，這是誤傳了。當(dāng)時(shí)是我讓美工Koke找些動(dòng)物/植物來設(shè)計(jì)，嘗試了好幾個(gè)方案，主要是受限于16×16點(diǎn)像的表達(dá)，最后才定了企鵝(寫實(shí)版)，和linux的有些像(寫實(shí)的企鵝樣子都是類似的，且linux的企鵝是坐著的)。當(dāng)時(shí)在傳呼機(jī)和企鵝之間猶豫，因?yàn)榈谝粋€(gè)版本企鵝不算太好看，但最后放到網(wǎng)上讓用戶選時(shí)，企鵝的得票率開始低于傳呼機(jī)，但過幾天后就開始追上了，且又補(bǔ)了幾個(gè)用企鵝做的可愛動(dòng)畫gif(如企鵝走路摔倒滑行等)。老用戶開始懷舊，但新增用戶沒有包袱則選擇企鵝了。就這么定下來了。