當時的中央研究院總干事楊杏佛被暗殺后，院長蔡元培誠聘丁文江出任這一協(xié)調(diào)全國學術(shù)研究的重要職務(wù)。因為在蔡元培看來，“在君先生是一位有辦事才能的科學家。普通科學家未必長于辦事，普通能辦事的又未必精于科學，精于科學而又長于辦事，如在君先生，實為我國現(xiàn)代稀有人物”。

早在1916年，農(nóng)商部設(shè)立地質(zhì)調(diào)查所，丁文江就任所長。這是中國現(xiàn)代成立最早的科研機構(gòu)。在丁文江的領(lǐng)導下，該所迅速成為中國“最有光彩”的學術(shù)機構(gòu)，在國際學術(shù)界也贏得了聲譽。

那時，丁文江的辦公室桌上，總放著他用毛筆抄寫的胡適為他翻譯的一段外國詩句：“明天就死又何妨！只拼命做工，就像你永遠不會死一樣！”

1956年，丁文江去世20年后，胡適寫出了《丁文江的傳記》。我們讀到，當日凌晨3時，胡適落下最后一筆，認定這些丁文江“最喜歡的句子”，是他“最適當?shù)哪怪俱憽薄?

丁文江一生保持著“干政”的熱情。上世紀20年代，他和同人們辦《努力周報》，在軍閥割據(jù)局勢下提倡“好人政府”。30年代，他又參與創(chuàng)辦《獨立評論》，發(fā)表政治時評。他有感于中國近代軍事教育的極端落后，一些軍官連軍事地圖都看不懂，曾誠心向軍閥孫傳芳建議，由他來替孫創(chuàng)辦一所現(xiàn)代化的軍事學校。

與丁文江同為中國地質(zhì)學科開創(chuàng)者的章鴻釗，在他去世后曾贈一副對聯(lián)：“認責任內(nèi)，無處可放松，治學然，治事亦然，識君以來，始信自強在不息；數(shù)交游中，唯真最難得，能讓易，能爭非易，從今而后，幾疑直道與偕亡。”

丁文江早年曾習詩明志曰：“埋骨何須桑梓地，人間到處有青山?！痹谒?935年所立遺囑中，提到“于余身故時即以所故之地方區(qū)域以內(nèi)為余葬地”。最后，這個一生受“出”之誘惑的人，果真葬于出行之地，岳麓山下。