“湊一些吧?！贝蠹抑?jǐn)慎地回答。

在塔上的鉛皮屋頂上，每個人都把口袋翻了個底朝天。在這里，之前的一百五十年，過往游客用鉛筆刀在柔軟的鉛皮上刻下自己和情人的名字的縮寫。他們一共湊齊了五先令七個半便士，就連正直的安西婭都承認(rèn)，這么多錢付四個人的午餐有點太多了。羅伯特說他覺得十八個便士就夠了。最后大家一致同意，付兩先令六便士就很可觀了。

于是安西婭摸出了她碰巧放在口袋里的上學(xué)期的成績單，撕掉她的名字和學(xué)校的名字以后，在背面寫了這樣一封信，如下：

尊敬的牧師：

我們真的很餓，因為我們已經(jīng)飛了一天了。我們覺得人快餓死的時候拿點吃的不算偷。我們不敢直接向你要，怕你拒絕，你當(dāng)然很了解天使，可你不會覺得我們是天使。我們只拿夠讓我們活下去的東西，而且不會碰布丁或者餡餅，這樣你就能明白，我們是因為真餓了而不是貪婪才動了你食物儲存室的東西。我們不是職業(yè)強盜。

“寫得簡短一些?！逼渌艘恢绿嶙h道。于是安西婭匆忙加上：

希望你知道，我們的本意是誠實的。這是兩先令六便士，以表達我們的誠意和感激。謝謝你的慷慨。

四人敬上

那兩先令六便士被包在信里，所有的孩子都覺得當(dāng)牧師讀到這封信的時候，他會明白一切的，其他沒看過天使翅膀的人也會理解他們。

“現(xiàn)在，”西里爾說，“當(dāng)然會有風(fēng)險，我們最好直接從塔的另一邊飛下去，然后貼著墓地飛進食品儲藏室。那兒看起來沒人，不過也難說。那個窗戶通向儲藏室，它被樹葉遮住了，就像故事里的一樣。我去拿東西。羅伯特和安西婭可以在窗外接應(yīng)，簡替我們望風(fēng)——她的眼睛很尖——如果看見有人來了就吹口哨。羅伯特，閉嘴！她口哨吹得夠好了。不要吹得太好——要聽起來更自然，像鳥一樣。好了——出發(fā)！”

我不能謊稱偷東西是對的。我只能說在這種情況下，對于這四個饑餓的孩子來說，他們不像在偷東西，倒像是在進行一場公平合理的交易。他們從不知道一塊牛舌——沒怎么切過——和一只雞、一條面包以及一瓶蘇打水，在商店里用兩先令六便士是買不到的。這就是夠他們活命的東西，西里爾將這些從食品室的窗戶里遞出去，沒人察覺，還安全地把其他人也帶到這個地方來了。他覺得不去碰果醬、蘋果餡餅、蛋糕和混合蜜餞果皮是非常崇高的舉動——我也同意這一點。他對自己沒有拿芥末布丁也感到驕傲——這我覺得就不對了——因為如果他拿了，歸還碟子就很困難，而一個人不管有多么饑餓，他也不能偷繪有粉色小花的裝點心的瓷盤子。那個蘇打水瓶子就不一樣。他們沒有喝的可不行，制造商的名字就印在瓶子上，他們覺得不管把瓶子放在哪兒，它都會物歸原主。如果有時間的話，他們還可以自己把它還回去。那個人似乎住在羅切斯特，離他們家也不遠。

他們把東西都帶到塔頂，放在西里爾在食品室架子頂上發(fā)現(xiàn)的廚房紙巾上。當(dāng)他打開它時，安西婭說：“我覺得這可不是我們活命的必需品?！?/p>

“不，這就是，”他說，“我們必須把東西放下來再切開。我聽爸爸說過，前些日子有人因為雨水里的細菌生病了。這兒肯定積過很多雨水——雨水干了，細菌還在，沒準(zhǔn)兒它們會跑到我們吃的東西里，而我們就會患猩紅熱死掉了?！?/p>

“細菌是什么？”

“是你在顯微鏡下看到的可以擺動的小東西，”西里爾非常學(xué)術(shù)地說道，“它們能給你帶來任何你知道的疾?。∥腋铱隙ㄟ@張廚房紙巾是必需的，就像面包、肉和水一樣。好了，哦，我的老天，我真快餓死了！”

我不想描述塔頂上的這次野餐。你們可以想象用一把薄薄的小刀切雞肉和牛舌是什么樣的情景——切到一半就斷了，但總算是切好了。用手抓著吃很困難，而且油膩膩的——很快紙盤子變得臟兮兮的了。但有一件事你們無法想象，那就是直接從蘇打水瓶子里喝水會怎么樣——特別是一個裝得滿滿的瓶子。要是想象力幫不了你，經(jīng)驗可以告訴你，只要大人給你這么個瓶子，你就可以自己試試。如果你想好好地徹底嘗試一番，那就把吸管放進嘴里，再突然重重地按下把手。你最好在周圍沒人的時候試——而且最好在室外。

不管怎么說，牛舌、雞肉和新烤的面包都很好吃，在這么炎熱的天氣里，也沒人介意身上灑點蘇打水。每個人都很享受地吃了一頓，而且都盡可能多地吃，一是因為他們都非常餓，再就是因為我說的，牛舌、雞肉和新烤的面包都很好吃。

現(xiàn)在，我敢說你們都注意到了，如果你在飯點過后很久才吃上飯，并且吃得比平時多得多，而且還在教堂塔樓頂上熾熱的陽光里坐著——或者在任何地方——你很快會異常瞌睡?，F(xiàn)在，安西婭、簡、西里爾、羅伯特和你們在很多方面非常像，當(dāng)他們吃飽喝足后，立刻都變得異常困——特別是安西婭，她早上起得太早了。