麥克唐納波德金（1850—1933）筆下的保羅貝克父子系列故事雖然知名度不高，但也有可取之處。波德金是一位出色的愛爾蘭律師，有一陣子擔(dān)任過民族主義政黨的下院議員，后來成了克萊爾郡的一名法官。他塑造的第一位偵探保羅貝克是一個(gè)“穿著灰色衣服的矮胖子”，“看上去沒有什么特別聰明的地方”。他有著紅紅的臉龐，灰褐色的鬈發(fā)，淡藍(lán)色的眼睛中總是流露出微微驚訝的表情，外表看上去像是送奶工而不是偵探。貝克不曾自稱有過人的智力，他說：“我只是按經(jīng)驗(yàn)法則辦事，盡我最大的努力解決案件。”他的這種說法對自己并不公平的，盡管著名偵探默多克羅斯瞧不起他，但是《經(jīng)驗(yàn)偵探保羅貝克》（1898）確實(shí)顯示出了他天賦甚高。這本書在報(bào)紙上受到了好評，評論者帶有贊許意味地將他同“已故的讓人懷念的歇洛克福爾摩斯”2相提并論?！杜畟商蕉淅谞枴罚?900）和同時(shí)期的那些以女偵探為主角的小說一樣荒謬可笑，辦案時(shí)從談吐和個(gè)性所透露出的有教養(yǎng)程度令人難以置信?！侗Ａ_貝克的戰(zhàn)利品》（1909）中，多拉和貝克不是冤家不碰頭，最終喜結(jié)連理?！独献佑⑿蹆汉脻h》（1911）中，他們的兒子出場，那個(gè)孩子也叫保羅。這些故事的特殊之處在于他們都發(fā)生在小保羅在大學(xué)讀書或者剛剛離開大學(xué)的時(shí)候，同伴是他的朋友、外交大臣之子科伍德勛爵，他算是一個(gè)比較愚鈍的華生。小保羅的案子不少頗具創(chuàng)新。有一篇關(guān)于打牌作弊的故事堪稱史上最佳之一，波德金在另外一篇作品中還充分利用了他對議會下院的了解。貝克父子可能是那個(gè)時(shí)代最出色的常人偵探。

還有一些超人偵探和常人偵探，不過后者不太多，這一時(shí)期作品都以短篇形式出現(xiàn)，但是多產(chǎn)作家迪克多諾萬例外，而其他人似乎沒有必要突出介紹。多諾萬是J.E.普雷斯頓默多克（1843—1934）的筆名。他巧妙地突破了傳統(tǒng)偵探和便士小說中教人討厭的形象。便士小說中的偵探以塞克斯頓布萊克1為代表，還包括納爾遜李2、狄克森霍克3和福爾肯斯威福特4。在十九世紀(jì)九十年代，最初他們以福爾摩斯為原型，當(dāng)然那是不善分析、強(qiáng)調(diào)動作的福爾摩斯，總是在追趕超級罪犯或者是被超級罪犯追趕。美國也有類似的情況，瓊M.穆尼對尼克卡特5和老船長科利爾6故事做了詳細(xì)而有價(jià)值的討論7。我讀過的那些半生不熟的便士小說不在討論范圍以內(nèi)，但是多諾萬不同。他的故事情節(jié)極富戲劇性，不過他的寫作水平有時(shí)候會讓人聯(lián)想起二流的特羅洛普。

多諾萬系列大部分差強(qiáng)人意的作品以第三人稱創(chuàng)作，作者也寫過一些其他偵探的冒險(xiǎn)經(jīng)歷，比如卡爾文撒格。多諾萬是一個(gè)典型的后福爾摩斯人物，能流利地說至少六種語言，多個(gè)政府頒給他不計(jì)其數(shù)的獎?wù)?。多諾萬的短篇最受歡迎，他在故事中夫子自道，講述自己的經(jīng)歷。和福爾摩斯一樣，他被認(rèn)為是真有其人，并收到很多來信，有一位名為布萊頓的女士讓他去調(diào)查自己的丈夫。自傳中，默多克對于人們喜歡他的偵探小說甚于自己的其他作品表示遺憾，他說：“我從來沒有完全認(rèn)同多諾萬系列?！?/p>

還有兩位作家沒有提到，他們的作品也應(yīng)該算作同時(shí)期的短篇小說，盡管更接近于驚險(xiǎn)小說而不是偵探小說。莫里斯勒布朗（1864—1941）的亞森羅賓系列和E.W.赫爾南（1866—1921）的拉菲茲系列均以罪犯為主角，這一傳統(tǒng)由來已久，他們算是最后的代表人物。羅賓在《俠盜亞森羅賓》（1907）中首次登場。他是一群小偷的頭領(lǐng)，擅長偽裝成各種各樣的人，比任何一個(gè)國家的警察都聰明，他裝成一位蘇格蘭場的偵探，將歇洛克福爾摩斯1愚弄了一番，還像維多克一樣擔(dān)任了保安局首腦，帶領(lǐng)一幫人抓捕羅賓。與其說羅賓是壞人，還不如說他是俠盜。在后來的故事中，他常常站在法律和秩序一邊。這個(gè)系列的短篇集比長篇小說出色。不過，有些故事的巧合讓人惱火，但有時(shí)不合理之中也有妙筆。長篇小說《813》（1910）講到羅賓做了四年保安局首腦，在調(diào)查中逮捕了自己。可見維多克的影響還沒有消逝。