第一，封建土地制度處于穩(wěn)態(tài)，封建地主牢牢控制了農(nóng)村社會(huì)最基本的經(jīng)濟(jì)資源，他們有能力也有內(nèi)在動(dòng)力和愿望來(lái)承擔(dān)對(duì)鄉(xiāng)村社會(huì)的管理。社會(huì)上層建筑諸如國(guó)家政權(quán)的存在和發(fā)展，最深刻的根源總是與一定的經(jīng)濟(jì)制度相聯(lián)系的。封建國(guó)家采用什么樣的統(tǒng)治形式，也不是隨心所欲的，要受到各方面條件的制約。在清末，特別是1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，中國(guó)在國(guó)家主權(quán)方面受到嚴(yán)重挑戰(zhàn)，改變了作為一個(gè)獨(dú)立國(guó)家的政治地位，向半殖民地和殖民地方向發(fā)展，但封建土地制度并沒(méi)有因此而發(fā)生改變，封建地主牢牢控制了農(nóng)村社會(huì)最基本的經(jīng)濟(jì)資源。土地的兼并使一部分農(nóng)民失去土地，成為社會(huì)的不安定因素。但同時(shí)，土地的集中，又使地方勢(shì)力得到加強(qiáng)，地主特別是那些大的官僚地主有財(cái)力也有內(nèi)在需求，來(lái)承辦鄉(xiāng)村范圍內(nèi)的如辦學(xué)和義倉(cāng)、治安等屬于國(guó)家行政方面的一些事務(wù)。

第二，清朝實(shí)行了低農(nóng)業(yè)稅制，其體制能解決國(guó)家對(duì)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)資源的索取。傳統(tǒng)的政府管理，集中于兩種職能，即征收賦稅和維持秩序。征收賦稅是國(guó)家政權(quán)統(tǒng)治鄉(xiāng)村社會(huì)的主要體現(xiàn)。由于晚清對(duì)農(nóng)業(yè)稅的限額較低且很嚴(yán)格，所以縣政鄉(xiāng)治體制能夠保證國(guó)家政權(quán)對(duì)賦稅的索取。當(dāng)然，對(duì)晚清這種低農(nóng)業(yè)稅的政策造成的社會(huì)后果，理論界也多有評(píng)說(shuō)。有研究者認(rèn)為，清代諸帝為了向臣民們自夸清朝在節(jié)儉和薄取于民的古典理想上比歷代王朝做得都好，因而限定和嚴(yán)格堅(jiān)持低稅率。低額稅收不能提供足夠的財(cái)政收入以支付行政費(fèi)用，而稅額又不允許提高，于是額外的攤派就加到成糧稅上。一部分變成法定的額外稅，其他則視情況變通使用。“晚清時(shí)代中國(guó)的土地稅在政府籌措的資金中所占比重呈下降趨勢(shì)，而這時(shí)又正值國(guó)家處于財(cái)政開(kāi)銷大幅度提高，從而對(duì)附加財(cái)政收入的需求也大大增加之際。如果土地稅能像明治時(shí)代的日本那樣在晚清時(shí)代的中國(guó)財(cái)政制度中起到關(guān)鍵作用，那么現(xiàn)代中國(guó)不僅資金條件，而且政治發(fā)展也會(huì)截然不同?！?/p>

第三，封建宗法制度為封建國(guó)家的統(tǒng)治提供了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，帝制下的鄉(xiāng)村自治是宗法制度和保甲制度的有機(jī)結(jié)合。中國(guó)數(shù)千年的封建制度是以政權(quán)控制社會(huì)政治，以族權(quán)控制社會(huì)基層，以神權(quán)控制意識(shí)形態(tài)，以夫權(quán)控制倫理家庭。在清代，對(duì)于鄉(xiāng)村社會(huì)的控制，代表王權(quán)的行政權(quán)力只抵達(dá)縣一級(jí)，縣以下基本由地方士紳或宗族大戶維持秩序，推行教化。1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，在西方資本主義政治、經(jīng)濟(jì)、思想、文化的猛烈沖擊下，在深刻的社會(huì)沖突中，清王朝統(tǒng)治者主持了以自救為目的自上而下的包括官制在內(nèi)的多方面改革，但由于作為王權(quán)基礎(chǔ)的宗法制與等級(jí)制原封未動(dòng)地加以了保留，所以，建立在宗法封建制度基礎(chǔ)上的鄉(xiāng)村政治也就不可能發(fā)生任何實(shí)質(zhì)性的變化。清代實(shí)行的縣以下自治，實(shí)際上是帝制下的鄉(xiāng)村自治，是王權(quán)、族權(quán)和神權(quán)的結(jié)合，是保甲制與宗法制的結(jié)合。宗法制度是以血緣紐帶連結(jié)的家族社會(huì)，具有很強(qiáng)的繼承性和凝聚力。當(dāng)十分嚴(yán)密的保甲制度與這種宗法制結(jié)合在一起時(shí)，就能對(duì)農(nóng)村社會(huì)施行教化、征收賦稅、攤派徭役、征集兵丁、維持治安，以確保王權(quán)統(tǒng)治在鄉(xiāng)村社會(huì)的有效性。