中國(guó)由積貧積弱的半殖民地、半封建社會(huì)向社會(huì)主義發(fā)展的趨勢(shì)，就如中華民族的母親河——黃河一樣，有時(shí)緩緩流淌，如一位慈母一般，撫摸著沿岸的田野和山巒；有時(shí)又激流沖蕩，如天河下瀉，沖決一切阻擋它前進(jìn)的障礙；有時(shí)又如九曲回腸，千轉(zhuǎn)百繞，但最終還是奔涌東去，直下滄海。而樂(lè)松生和同仁堂就如這大河中漂流的一艘船，或者激流奮進(jìn)，或者曲折回旋，或者乘長(zhǎng)風(fēng)破萬(wàn)里浪。

１９５３年９月，中共中央正式公布了過(guò)渡時(shí)期的總路線：要在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)，逐步實(shí)現(xiàn)國(guó)家的社會(huì)主義工業(yè)化，并逐步實(shí)現(xiàn)國(guó)家對(duì)農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和資本主義工商業(yè)的社會(huì)主義改造。

北京市地方工業(yè)局根據(jù)中共北京市委、市政府的指示精神，選擇了同仁堂、六必居等幾家有影響的私營(yíng)企業(yè)，首先進(jìn)行公私合營(yíng)的試點(diǎn)工作，為全行業(yè)合營(yíng)擴(kuò)展影響，奠定基礎(chǔ)，總結(jié)經(jīng)驗(yàn)。對(duì)盼望中國(guó)早日進(jìn)入社會(huì)主義的廣大人民來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是個(gè)好消息。但是對(duì)樂(lè)家來(lái)說(shuō)，這卻是平地一聲驚雷，這個(gè)名門望族不能不受到強(qiáng)烈的震撼。這聲驚雷將喚醒萬(wàn)物復(fù)蘇，草長(zhǎng)鶯飛，還是攜風(fēng)帶雨，摧枝折花？他們一時(shí)辨別不清。但他們的直接感受就是，“同仁堂”這份祖業(yè)從此將不為樂(lè)家所獨(dú)有，用他們剛學(xué)到的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)常識(shí)來(lái)說(shuō)，就是他們即將失掉生產(chǎn)資料占有權(quán)、企業(yè)管理權(quán)和企業(yè)利潤(rùn)分配權(quán)。這不只是切膚之痛，甚至也不是斷臂割腕，而是剜心掏肺！同仁堂畢竟是樂(lè)家十幾代人辛苦打拼積累下的財(cái)富，它凝集著祖輩的期望和子孫的未來(lái)?，F(xiàn)在要合營(yíng)，百年老店的前途會(huì)如何？自己的未來(lái)又將怎樣？祖上的福蔭還能否延及子孫？況且，他們閱歷不同，年齡不同，性別不同，受到的社會(huì)影響和在家族中的地位也不相同。因此，當(dāng)樂(lè)松生剛剛在樂(lè)家各房面前提到“公私合營(yíng)”時(shí)，反對(duì)的、猶豫的、懷疑的、贊成的、言不由衷的、口是心非的、尖酸刻薄的、夾槍帶棒的，統(tǒng)統(tǒng)都朝樂(lè)松生倒了下來(lái)，就如搗翻了中藥鋪的藥柜一般，樂(lè)松生能經(jīng)受得了嗎？樂(lè)松生又面臨著一個(gè)新的更重大的考驗(yàn)。那些日子，樂(lè)松生真是不好過(guò)。

在盧溝橋上，樂(lè)松生一邊漫不經(jīng)心地?cái)?shù)著總也數(shù)不清的石獅子，一邊看著暴漲的永定河水，心潮滾滾難平。他在經(jīng)歷著一場(chǎng)理智與情感的搏斗。他想到，祖上積下這份家產(chǎn)多么不易。從樂(lè)良才搖著串鈴進(jìn)京，到樂(lè)顯揚(yáng)創(chuàng)建同仁堂，從樂(lè)平泉中興祖業(yè)，到同仁堂今天的再度興旺，經(jīng)過(guò)了多少風(fēng)風(fēng)雨雨！同仁堂曾經(jīng)是中華大地赫赫有名的皇都御藥王，馳名海內(nèi)外，然而這一切將如滾滾東流水，一去不返。想到這些，他難免猶豫、彷徨……

心事重重的樂(lè)松生，登上了北京城區(qū)最高處的萬(wàn)春亭。西北望，他看到了佛香閣的金頂和東鄰的一片腳手架，那是正在興建的中國(guó)科學(xué)院。舊中國(guó)哪里談得上科學(xué)的發(fā)展，不然，為什么樂(lè)達(dá)仁打算利用外國(guó)藥廠的先進(jìn)技術(shù)，樂(lè)篤周提出建立化學(xué)研究室對(duì)中藥材提煉分析等，都成了一場(chǎng)場(chǎng)夢(mèng)境。這一切為什么只有在新中國(guó)才能實(shí)現(xiàn)？東南望，他看到一片新興的工業(yè)區(qū)，北京人過(guò)去只能穿“過(guò)街破”，現(xiàn)在不單有了紡織業(yè)，而且還在建設(shè)汽車廠、電子管廠，作為老北京人，他留戀北京的老景致、老字號(hào)、老傳統(tǒng)，這其中自然也包括同仁堂在內(nèi)，可是他也為首都日新月異的迅猛發(fā)展而驚喜和自豪。