毛澤東糾正了這一做法。他對(duì)陳獨(dú)秀所犯的錯(cuò)誤及其對(duì)中國(guó)革命所造成的危害，毫不留情地予以揭露和批判，并要求同志們從陳獨(dú)秀身上吸取教訓(xùn)。但是，屢受陳獨(dú)秀排斥和壓制的毛澤東，并沒(méi)有借機(jī)報(bào)復(fù)，沒(méi)有將中國(guó)革命失敗的全部責(zé)任都加諸陳獨(dú)秀一人，而是將它與當(dāng)時(shí)敵強(qiáng)我弱的客觀條件，整個(gè)共產(chǎn)黨的不成熟狀況以及共產(chǎn)國(guó)際的錯(cuò)誤指導(dǎo)等聯(lián)系起來(lái)。認(rèn)為大革命失敗的客觀原因是蔣介石、汪精衛(wèi)集團(tuán)的叛變，這是主要的，而主觀原因是次要的。這樣的分析評(píng)價(jià)是符合歷史的，因而也是能服人的，對(duì)中國(guó)革命有百利而無(wú)一害，為評(píng)價(jià)歷史人物作出了很好的示范。

陳獨(dú)秀曾經(jīng)是五四時(shí)期叱咤風(fēng)云的先進(jìn)人物，對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨的創(chuàng)立及其早期發(fā)展作出過(guò)杰出的貢獻(xiàn)，但他后來(lái)犯下了嚴(yán)重的錯(cuò)誤，對(duì)中國(guó)革命造成了不可估量的損失。在遭到中共的批判乃至被開(kāi)除出黨后，他沒(méi)有投靠國(guó)民黨蔣介石，表現(xiàn)出一身浩然正氣。政治上的復(fù)雜性，使得國(guó)共兩黨人及黨外人士都諱言陳獨(dú)秀。即便在陳獨(dú)秀逝世后，也只有幾家報(bào)紙作了報(bào)道，而且內(nèi)容都很簡(jiǎn)短，寥寥數(shù)語(yǔ)，敷衍了事。國(guó)民黨中央社只有三句話，對(duì)他一生的事業(yè)只有一句，即擔(dān)任北京大學(xué)文科學(xué)長(zhǎng)，連提倡科學(xué)民主發(fā)動(dòng)新文化運(yùn)動(dòng)也只字未提。僅見(jiàn)的幾篇像樣的悼念文章，都回避了黨派問(wèn)題，中共機(jī)關(guān)報(bào)《解放日?qǐng)?bào)》和《新華日?qǐng)?bào)》對(duì)陳獨(dú)秀的死均未予報(bào)道?？梢哉f(shuō)，當(dāng)時(shí)輿論界對(duì)陳獨(dú)秀之死的反晌冷冷清清，不勝寂寞之感。靜塵在一篇文章里寫道：“假使陳獨(dú)秀在十年或二十年前，噩耗傳來(lái)，無(wú)疑將引起全中國(guó)或甚至全世界的大沖動(dòng)；可是這個(gè)時(shí)候，他的死不過(guò)像一片小小的瓦片投到大水里，只在水面上略略掀起幾圈微波。死非其時(shí)，這情景對(duì)于一位怪杰的隕落真是最凄慘不過(guò)的?！盵74]

就在黨內(nèi)黨外都不愿多談陳獨(dú)秀，陳獨(dú)秀成了一個(gè)敏感的問(wèn)題人物這樣一個(gè)社會(huì)背景下，毛澤東或許是一個(gè)例外。毛澤東對(duì)陳獨(dú)秀一生的功過(guò)是非以及他對(duì)自己的影響，采取實(shí)事求是的態(tài)度進(jìn)行評(píng)價(jià)，這從他30年代與美國(guó)著名記者埃德加·斯諾的談話中可以看得出來(lái)，特別是他對(duì)陳獨(dú)秀在新文化運(yùn)動(dòng)和建黨過(guò)程中的功績(jī)的評(píng)價(jià)，對(duì)后來(lái)者產(chǎn)生了極大的影響。陳獨(dú)秀逝世前兩個(gè)月，即1942年3月30日，毛澤東在中共中央學(xué)習(xí)組發(fā)言談“如何研究黨史”時(shí)，曾簡(jiǎn)要提及陳獨(dú)秀：“在五四運(yùn)動(dòng)里面，起領(lǐng)導(dǎo)作用的是一些進(jìn)步的知識(shí)分子。大學(xué)教授雖然不上街，但是他們?cè)谄渲斜甲吆籼?hào)，做了許多事情。陳獨(dú)秀是五四運(yùn)動(dòng)的總司令?，F(xiàn)在還不是我們宣傳陳獨(dú)秀歷史的時(shí)候，將來(lái)我們修中國(guó)歷史，要講一講他的功勞?！盵75]陳獨(dú)秀死后三年，毛澤東在談到黨的“七大”工作方針時(shí)又一次說(shuō)到：

關(guān)于陳獨(dú)秀這個(gè)人，我們今天可以講一講，他是有過(guò)功勞的。他是五四運(yùn)動(dòng)時(shí)期的總司令，整個(gè)運(yùn)動(dòng)實(shí)際上是他領(lǐng)導(dǎo)的。他與周圍的一群人，如李大釗同志等，是起了大作用的。我們那個(gè)時(shí)候?qū)W習(xí)作白話文，聽(tīng)他說(shuō)什么文章要加標(biāo)點(diǎn)符號(hào)，這是一大發(fā)明，又聽(tīng)他說(shuō)世界上有馬克思主義。我們是他們那一代人的學(xué)生。五四運(yùn)動(dòng)替中國(guó)共產(chǎn)黨準(zhǔn)備了干部。那個(gè)時(shí)候有《新青年》雜志，是陳獨(dú)秀主編的。被這個(gè)雜志和五四運(yùn)動(dòng)警醒起來(lái)的人，后頭有一部分進(jìn)了共產(chǎn)黨。這些人受陳獨(dú)秀和他周圍一群人的影響很大，可以說(shuō)是由他們集合起來(lái)，這才成立了黨。我說(shuō)陳獨(dú)秀在某幾點(diǎn)上，好像俄國(guó)的普列漢諾夫，做了啟蒙運(yùn)動(dòng)的工作，創(chuàng)造了黨，但他在思想上不如普列漢諾夫。普列漢諾夫在俄國(guó)做過(guò)很好的馬克思主義的宣傳。陳獨(dú)秀則不然，甚至有些很不正確的言論，但是他創(chuàng)造了黨，有功勞。普列漢諾夫以后變成了孟什維克，陳獨(dú)秀是中國(guó)的孟什維克。[76]