平番、大靖、古浪和涼州，位于河西走廊的東段，明長城遺址的南側(cè)，聞名遐邇的絲綢古道就經(jīng)過這些要塞重鎮(zhèn)。

在歷史的長卷上，這里描繪了東西方的友誼，也灑下了戰(zhàn)亂的鮮血。

徐向前指揮紅軍，沿著絲綢之路古道，兵分左右兩路向古浪前進(jìn)。

河西走廊，寒風(fēng)卷起沙土，像一條條無形的皮鞭，抽打著單衣襤褸、赤腳穿著草鞋的紅軍將士們。

這支曾經(jīng)三過草地的紅軍，如今已疲憊不堪。

13日，九軍攻克古浪城，馬家軍風(fēng)風(fēng)火火急馳古浪救駕。

三十軍乘虛向西躍進(jìn)，先圍涼州，進(jìn)占城西四十里鋪。

馬步青就在涼州城內(nèi)，有將缺兵，連夜組織民團(tuán)、商團(tuán)，用錢雇百姓登城，點(diǎn)起燈籠火把，虛張聲勢唱起“空城計(jì)”，當(dāng)?shù)弥t軍圍城不攻城，只是借路西行，才解除了這場虛驚。

18日，三十軍克永昌，21日，克山丹，控制了河西走廊的中段，為全軍西進(jìn)開辟了通道。

此時五軍又來一個大踏步跟進(jìn)，接替了三十軍防務(wù)。

正當(dāng)西路軍西進(jìn)之時，一著不慎，九軍在古浪吃了個敗仗。

古浪南北兩側(cè)是高山險(xiǎn)石，沿紅涼山西進(jìn)古浪，只有一條“馬不并騎，車不同軌”的狹路。

這是進(jìn)入河西走廊的咽喉要沖，大有“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之勢。

城西則無險(xiǎn)可守，一道平川，直下涼州。

在這樣的地形上作戰(zhàn)，按說紅軍是不該吃敗仗的，但由于九軍最初防御作戰(zhàn)準(zhǔn)備不足，麻痹輕敵。

當(dāng)敵人以3個騎兵旅、2個步兵旅并4個民團(tuán)輪番攻擊時，先是倉促應(yīng)戰(zhàn)，后又死打硬拼。

血戰(zhàn)三晝夜，敵我雙方各傷亡2000余人。

三十軍派出部隊(duì)增援，九軍才突破敵人包圍。

這場戰(zhàn)斗，使九軍減員達(dá)1/3之多，軍參謀長陳伯樨、二十五師師長王海清、二十七師政委易漢文等壯烈犧牲，軍長孫玉清負(fù)傷，基層干部傷亡更為嚴(yán)重。

孫玉清被撤職后，徐向前即刻派原三十一軍參謀長李聚奎到九軍整頓。

“總結(jié)教訓(xùn)，調(diào)整建制、恢復(fù)戰(zhàn)力，以便繼續(xù)西征?！?/p>

夜已深了，寒風(fēng)吹得土房的紙窗呼呼作響。

兩位西路軍的主將，發(fā)生了爭議。

他們從鄂豫皖到四川，雖然多次爭吵過，但不像這次激烈。

從前，陳昌浩和徐向前是平起平坐的關(guān)系，如今這位軍政委員會主席，自認(rèn)為高出徐向前一頭，加上徐向前從古浪戰(zhàn)敗以來心里不痛快，說話的分寸也不像從前那么斯文。

陳昌浩也不讓步，兩個人聲音越來越大。

徐向前說陳昌浩“昏頭漲腦”；陳昌浩說徐向前是“右傾機(jī)會主義”。

“和陳昌浩共事幾年，我從來沒有與他面紅耳赤地爭吵過。

這次破了例，吵得很兇。

他強(qiáng)調(diào)形勢大好，能在這里建設(shè)根據(jù)地。

我強(qiáng)調(diào)形勢困難，在這里被動挨打，無法周旋，要吃大虧。

我倆住在一間民房里，圍著炭火盆，邊烤火，邊爭論，誰也說不服誰。

天氣很冷，門窗都是破的，寒風(fēng)嗖嗖的往屋里灌。

我的腳尖烤得暖和，腳后跟卻凍得生疼。

大西北的冬天，就是這般滋味?！?/p>

戰(zhàn)場上將帥不和，從來是軍隊(duì)的大忌。

兩位主官帶著分歧，于11月21日率總指揮部從涼州城外進(jìn)抵永昌城。

就在西路軍血戰(zhàn)河西走廊之時，“西安事變”和平解決了。

25日，張學(xué)良陪同蔣介石飛抵洛陽。

中革軍委主席團(tuán)急電徐向前、陳昌浩：“西安事變和平解決，前途甚佳，西路軍仍執(zhí)行西進(jìn)任務(wù)，占領(lǐng)甘、肅二州，一部占領(lǐng)安西，開始西進(jìn)的時機(jī)及如何作戰(zhàn)，由你們依情況決定?！?/p>

此時，1936年就剩下最后6天了。

寒冬給河西走廊換上了銀裝，氣溫降到零下三十多度，哈氣成霜、滴水成冰。