孟德斯鳩分析的所謂第二個(gè)原因，實(shí)際上是說，由于過早地對(duì)外擴(kuò)張，羅馬又采取了在客觀上有損于自身威望和榮譽(yù)的做法，使這個(gè)龐大帝國(guó)逐漸喪失了一個(gè)有強(qiáng)大凝聚力的核心，從而加速了帝國(guó)的分裂和混亂。為了增強(qiáng)對(duì)外征服的力量，羅馬把自己的公民權(quán)給了它的同盟者，后來又逐步把這種權(quán)利給了帝國(guó)境內(nèi)所有的人，帝國(guó)境內(nèi)除奴隸以外的幾乎所有人都因之成了羅馬公民。這樣一來，原來環(huán)繞著羅馬的那圈神圣光環(huán)不見了，羅馬不再是過去那座擁有同樣精神和同樣追求的“人民”的城市。當(dāng)同盟者即意大利各民族成為羅馬的公民后，羅馬城就再也不能形成一個(gè)統(tǒng)一的整體，“人們就不再用和先前相同的目光看待羅馬，人們也不再像以前那樣地愛自己的祖國(guó)，對(duì)羅馬的依戀之情也不復(fù)存在了”。到了后來，那些“野心家”將別的城市居民甚至整個(gè)整個(gè)民族引進(jìn)羅馬，使得羅馬極度混亂，“人民本身都成了空中樓閣”，成分復(fù)雜化，無政府狀態(tài)達(dá)到了頂端。戰(zhàn)士們?cè)谕庹鲬?zhàn)時(shí)傲慢、勇敢，回到國(guó)內(nèi)也就不可能十分溫和，而熱衷于斗爭(zhēng)。因此，引起糾紛，引起災(zāi)難并帶來內(nèi)戰(zhàn)的，完全是由于共和國(guó)的龐大。

這個(gè)龐大，當(dāng)然是對(duì)外擴(kuò)張的結(jié)果。帝國(guó)越龐大，引起的后果也就更嚴(yán)重。當(dāng)羅馬內(nèi)部矛盾不能獲得解決時(shí)，常常企圖將視線外移，開始新一輪擴(kuò)張，最后造成帝國(guó)越來越龐大，反過來越來越激化內(nèi)部矛盾，最終導(dǎo)致羅馬喪失統(tǒng)治整個(gè)帝國(guó)的國(guó)家力量。

羅馬人的腐化墮落

孟德斯鳩還鞭笞了羅馬人的腐化墮落。他認(rèn)為，伊壁鳩魯學(xué)派的思想①傳入羅馬，腐蝕了羅馬人的心靈和精神。這個(gè)學(xué)派起源于希臘，因此希臘人更早受到侵蝕，更早腐化墮落。

在孟德斯鳩看來，到了希臘古典文明晚期，希臘人的社會(huì)道德風(fēng)氣已經(jīng)非常不好，人人都說謊話，因此哪怕是某個(gè)人發(fā)誓，都是沒有人相信的。而羅馬也受到了這種不良風(fēng)氣的影響，鮮廉寡恥的人越來越多，單是西塞羅在一封信中就提到了不少這樣的無恥人物。羅馬出現(xiàn)這樣的變化，與它接觸希臘的時(shí)代有關(guān)。就是說，公元前2世紀(jì)羅馬征服希臘時(shí)，希臘的黃金時(shí)代早已過去，社會(huì)政治混亂，制度腐朽爛熟，思想精神頹敗，已無可取之處，但卻被羅馬人奉為至寶，盲目地崇拜仿效，結(jié)果實(shí)際上敗壞了羅馬原本極富進(jìn)取性的社會(huì)風(fēng)氣。

擴(kuò)張帶來了巨大財(cái)富反過來也腐蝕了羅馬人。孟德斯鳩說，羅馬人過去對(duì)祖國(guó)有著深深的愛，并且摻入了一些宗教情感。但國(guó)家的偉大也給個(gè)人帶來了巨大的財(cái)富，無限多的財(cái)富又引起了一種空前的奢華和浪費(fèi)。一方面是上層社會(huì)統(tǒng)治階層窮奢極欲，鋪張揮霍，極大地消耗了社會(huì)財(cái)富；另一方面整個(gè)社會(huì)也染上了這一風(fēng)氣，縱情于終日玩樂，貪圖安逸。這樣做的后果，一是無端消耗了社會(huì)財(cái)富，導(dǎo)致貧困現(xiàn)象日益嚴(yán)重；二是強(qiáng)化了人的惰性，敗壞了社會(huì)風(fēng)氣。到后來，“最初由于自己的財(cái)富而墮落下去的人，后來卻由于自己的貧窮而墮落了”，因?yàn)椤澳钅畈煌^去豪富的日子并惋惜浪費(fèi)掉的巨大財(cái)產(chǎn)的人，是什么壞事都干得出來的”，破落最易滋生罪惡。于是，在羅馬便有了這樣一代人，“他們自己不能有財(cái)產(chǎn)，卻又不能容忍別人有財(cái)產(chǎn)”，破壞他人幸福和社會(huì)幸福，導(dǎo)致社會(huì)摩擦加劇。

羅馬的擴(kuò)張，使得社會(huì)把戰(zhàn)爭(zhēng)奉為高于一切，軍事才能才是最高的才能、最高的道德。這種取向自然又導(dǎo)致社會(huì)對(duì)經(jīng)濟(jì)特別是工商行業(yè)的輕賤。孟德斯鳩認(rèn)為，羅馬公民鄙視能較快獲得財(cái)富的工商行業(yè)，認(rèn)為這是奴隸們才干的行當(dāng)，他們自己決不做這類營(yíng)生。羅馬人只知道戰(zhàn)術(shù)，只知道謀取軍功，這是他們?nèi)〉酶呒?jí)職位和榮譽(yù)的唯一道路。因此，他們身上除了還剩下軍事美德，所有其他的美德則全部喪失了。同樣，他們也只知道打仗這一職業(yè)，而把支撐社會(huì)大廈的其他職業(yè)全都拋之一旁了。

直接勞動(dòng)者喪失了生產(chǎn)興趣