但伊斯蘭教義中要求穆斯林之間兄弟般友愛并共同忠誠真主和王朝統(tǒng)治者，使他們很難理解和接受“民族”這個(gè)包含語言、種族和地區(qū)等內(nèi)容的整體概念。因此，土耳其民族主義的世俗改革綱領(lǐng)，直到20世紀(jì)初才有所成就。

旨在富國強(qiáng)兵的軍事改革

在所有涌入的先進(jìn)思想和科學(xué)技術(shù)中，土耳其人最為關(guān)注的還是軍事。他們從來不抵制來自西方的“有用發(fā)明”，即先進(jìn)武器。自從文藝復(fù)興時(shí)代以來，穆斯林已經(jīng)在戰(zhàn)爭(zhēng)藝術(shù)上，特別是在像工兵、航海和炮兵等技術(shù)性較高的部門方面，做了基督教國家的學(xué)生。早在15世紀(jì)初，土耳其就開始將火器用于戰(zhàn)爭(zhēng)，特別是攻城。第二次科索沃戰(zhàn)役以后，土耳其人開始使用野炮、步槍和手槍，投彈兵和坑道兵也開始在奧斯曼軍隊(duì)中起主干作用，1453年攻陷君士坦丁堡，就得益于先進(jìn)的炮兵。為了順利地從事海戰(zhàn)，奧斯曼人特別注意接受西方人先進(jìn)的航海技術(shù)和海圖制作技術(shù)。17世紀(jì)時(shí)，一部標(biāo)準(zhǔn)的奧斯曼地理學(xué)著作《吉漢尼瑪》（《世界鑒鏡》）問世，標(biāo)志著奧斯曼人對(duì)西方先進(jìn)技術(shù)的接受和理解。在一段時(shí)間內(nèi)，奧斯曼帝國一副堂皇的軍事外表，掩蓋了它自己在技術(shù)與創(chuàng)造力上的日益衰落。軍隊(duì)中較好的炮匠和炮手，艦隊(duì)中較好的船工和航海員，全都是西方亡命徒和雇員，說明了這一事實(shí)。但奧斯曼統(tǒng)治者并沒有很快醒悟。17世紀(jì)以后帝國在軍事上日益衰落，屢次敗于那些先前為他們所不齒的基督教敵人之手，并在強(qiáng)壓之下簽訂了一系列喪權(quán)辱國、割地賠款的條約，才使土耳其人痛定思痛，決意尋找救國之路。他們把富國強(qiáng)兵作為國家中興的主要手段。

國際局勢(shì)發(fā)展也比較有利于奧斯曼國家。本來已經(jīng)無可挽回的第二次俄土戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，并沒有給土耳其人帶來更多的災(zāi)難，由于波蘭、普魯士、法國等地陸續(xù)出現(xiàn)的突發(fā)事件，分散了俄國人和奧地利人的注意力，使他們無暇干預(yù)土耳其事務(wù)，這就使土耳其人能在比較寬松的條件下分別與俄、奧訂立相關(guān)和約，并考慮自己國家的發(fā)展和改革問題。

38歲的素丹塞里姆成為改革的主持者。塞里姆知識(shí)面廣、閱歷豐富，自青年時(shí)代就通過私人使臣與法國國王保持著通信聯(lián)系，對(duì)于歐洲事務(wù)表現(xiàn)出越來越大的興趣。他知道，土耳其國家能夠得到一個(gè)喘息機(jī)會(huì)，只是由于歐洲大國發(fā)生了困難。土耳其要在強(qiáng)敵如林的世界上自保，必須使自己強(qiáng)大起來。因此，他把“強(qiáng)兵”作為自己要實(shí)現(xiàn)的首要目標(biāo)，建立了一些新的軍事院校和海軍學(xué)校，還草擬了一份關(guān)于招聘外籍教官和技術(shù)人員的名單，把它送往巴黎（1793年）。這一舉措，是土耳其開始走向軍事改革道路的信號(hào)。

事實(shí)上，早在18世紀(jì)初，土耳其人就因?qū)W地利兩度兵敗而開始考慮軍事改革。沙皇彼得大帝改革成功，也給了土耳其人以啟迪。帕薩洛瓦茨和約后，土耳其人開始探討改革之路。大維齊爾（相當(dāng)于宰相）達(dá)馬德·易卜拉欣帕夏在戰(zhàn)敗恢復(fù)和平后，開始在維也納和巴黎建立大使館，“詳細(xì)研究有關(guān)文明與教育的各項(xiàng)措施”，并向素丹匯報(bào)其中哪些能適用于土耳其。1716年，一個(gè)法國軍官試圖在奧斯曼軍隊(duì)中建立外國工兵軍官團(tuán)，未能成功；其后不久，另一個(gè)法國人成功地在伊斯坦布爾建立了一個(gè)消防隊(duì)。這成為土耳其城市市政改革中的第一項(xiàng)。海軍也進(jìn)行了相應(yīng)的改造，三層甲板的大型帆船取代了劃槳船而成為奧斯曼海軍的主流戰(zhàn)艦。

18世紀(jì)30年代以后，土耳其陸軍改革提上日程。來自西方的移民在改革中起了重要作用。一個(gè)皈依了伊斯蘭教的基督徒米特費(fèi)里卡向政府和素丹呈遞了建議改革的備忘錄。在備忘錄中，他結(jié)合歐洲各國的情況指出：一個(gè)井井有條的政府、科學(xué)的地理學(xué)和一支訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，是國家強(qiáng)大的根本要素。1729年，為逃避國內(nèi)政治迫害而來到土耳其的法國人邦納瓦爾伯爵，受大維齊爾委托改組炮兵兵團(tuán)，建立了一座新的炮兵訓(xùn)練中心“亨代塞漢?！保◣缀螌W(xué)校）。雖然這所學(xué)校由于近衛(wèi)軍的強(qiáng)烈反對(duì)而被迫關(guān)閉，但給土耳其現(xiàn)代軍事的發(fā)展留下了許多有價(jià)值的東西，如一種供炮兵使用的“二弧象限儀”，一些與幾何學(xué)、三角學(xué)、軍事科學(xué)和土耳其及歐洲歷史有關(guān)的論文、專著等。1773年，一個(gè)法籍軍官幫助奧斯曼人建立一所新的海軍數(shù)學(xué)學(xué)校，建立和訓(xùn)練新的工兵兵團(tuán)，改組了鑄炮廠。學(xué)員中有不少是“白胡子的隊(duì)長(zhǎng)”和“60歲的學(xué)生”。后這所學(xué)校得到了擴(kuò)充和發(fā)展，成為后來軍事工程學(xué)校、軍醫(yī)學(xué)校及其他軍事學(xué)校所遵循的模式。在校學(xué)生都是海軍長(zhǎng)官和土耳其上層人物的子弟。