經(jīng)濟的曲折復興

二戰(zhàn)結(jié)束時，英國的經(jīng)濟可謂千瘡百孔，困難重重，為了擺脫困境，英國歷屆政府可謂使盡了渾身解數(shù)。戰(zhàn)后初期的工黨政府，將醫(yī)治戰(zhàn)爭創(chuàng)傷、穩(wěn)定和恢復經(jīng)濟作為首要任務，其所實行的兩大改革，即國有化政策和社會福利政策，成效顯著。1951年后保守黨連續(xù)執(zhí)政13年，經(jīng)濟仍以調(diào)整和改革為主，由此還出現(xiàn)了短暫繁榮局面。凱恩斯主義“緊縮和擴張”的經(jīng)濟理論模式，得到了嫻熟的運用，但其發(fā)展速度相對落后。結(jié)果，在二戰(zhàn)結(jié)束時國民生產(chǎn)總值尚居西方第二位的英國，在1955年被西德超過，1964年被法國超過。60、70年代里，經(jīng)濟惡化，英鎊貶值，物價上漲，金融危機，這些頑癥始終纏繞著英國，被稱之為“英國病”。當然，歷任政府也不遺余力，苦心經(jīng)營，多少取得了一些成效。

80年代的撒切爾首相，摒棄了凱恩斯主義，推行現(xiàn)代貨幣主義新經(jīng)濟政策，緊縮銀根，壓縮公共開支，抑制通貨膨脹，實行國有企業(yè)私有化，改革稅制，鼓勵自由競爭，減少國家對經(jīng)濟生活的干預，英國經(jīng)濟出現(xiàn)了活力。她在任的頭七年，國內(nèi)生產(chǎn)總值增長了70%。但撒切爾政策的弊端也逐漸凸顯，那就是加速了社會兩極分化，執(zhí)政12年的她被迫辭職下臺。接任首相的梅杰反其道而行之，加緊國家對經(jīng)濟的干預，減少失業(yè)，英國經(jīng)濟再度出現(xiàn)穩(wěn)定增長。

1997年保守黨在大選中失敗，工黨年輕領袖布萊爾出任首相。布萊爾連任三屆未滿，近日已辭職下臺。布萊爾謀求在保守黨和工黨的傳統(tǒng)政策之間尋找“第三條道路”，推行“混合經(jīng)濟模式”，既主張自由競爭，激發(fā)企業(yè)活力，又提倡國家積極干預經(jīng)濟，因而經(jīng)常得到在野黨和工黨內(nèi)部兩面來的抨擊。但布萊爾的政策卻行之有效，近年中，英國經(jīng)濟一直保持著一定增長率，經(jīng)濟實力明顯增強。在與歐洲的經(jīng)濟聯(lián)合中，英國還保持有一定的獨立性和自主性。

美國小伙伴

撒切爾夫人執(zhí)政以后，英美特殊關系又有一定修復，在大多數(shù)國際場合，英國還是比較配合美國的。特別是20世紀80年代，美國總統(tǒng)里根和英國首相撒切爾夫人，好像是一對絕妙的搭檔。英國進行的馬島之戰(zhàn)，得到了美國的巨大支持。英國也給了不少回報。1991年海灣戰(zhàn)爭爆發(fā)時，英國是最先響應美國號召的盟友。1996年對伊拉克實行制裁、進行轟炸時，英國的空軍也是急先鋒。1999年南斯拉夫科索沃戰(zhàn)爭中，英國始終堅定地支持美國。它作為北約主要成員國之一，不但是濫施轟炸的美國飛機的基地，自身也派出了大量軍隊投入了戰(zhàn)爭。以美國為首的北約悍然用導彈襲擊了中國駐南使館，造成人員傷亡和館舍被毀，中國主權受到嚴重侵犯。在中國人民和政府強烈抗議下，在國際社會主持正義的人們譴責下，美國政府和克林頓總統(tǒng)尚且向中國人民和死難者家屬道歉，而英國政府卻不以為然，稱“戰(zhàn)爭中悲劇難以避免”。

2003年3月的伊拉克戰(zhàn)爭，英國又是第一個支持和參與美國的對伊“斬首行動”。布萊爾和布什又一次組合了一對英美搭檔，當然布萊爾只是個小伙伴而已。雖然大規(guī)模殺傷性武器不見蹤影，證明美英發(fā)動的這場戰(zhàn)爭是一場錯誤，但布萊爾和布什一樣嘴硬，不肯承認這場戰(zhàn)爭的不合法性。這種態(tài)度在英國國內(nèi)都不得人心，成為促使布萊爾辭職的因素之一。當然，英國之所以這樣忠心不貳地甘當小伙伴，其實也是利用傍美國這棵大樹的手段來引起國際社會矚目，重塑其大國的地位和威望而已。