平等就其含義來(lái)說(shuō)有兩個(gè)基本的內(nèi)容：一是規(guī)范的平等，二是事實(shí)的平等。我們歷來(lái)只將平等理解為事實(shí)的平等，缺乏對(duì)規(guī)范平等的認(rèn)識(shí)。如果沒有規(guī)范的平等作為基礎(chǔ)，事實(shí)的平等不但沒有正當(dāng)性，也缺乏可行性。如果在規(guī)范上主張歧視，而宣稱什么追求事實(shí)上的平等，那只能是欺騙。

現(xiàn)代法律的起點(diǎn)是更高的平等：所有人的平等，這種平等不僅在一個(gè)法域內(nèi)，它的理想狀態(tài)是全球人的平等?？梢钥隙ǖ卣f(shuō)，沒有“法律上人人平等”，就沒有現(xiàn)代的法律。

1.猴子的平等觀

猴子有平等要求嗎？有！《自然》雜志發(fā)表美國(guó)Emory大學(xué)動(dòng)物心理學(xué)博士研究生布魯斯南的論文證明了這一點(diǎn)。在與一群來(lái)自南非的卷尾猴的游戲中，布魯斯南發(fā)現(xiàn)如果完成相同的工作而給予不同的獎(jiǎng)勵(lì)，受到歧視的猴子會(huì)拒絕接受獎(jiǎng)勵(lì)。例如猴子可能不吃拿到手的黃瓜，甚至將黃瓜扔向不平等對(duì)待它的主人。而原因是它看到同伙得到的是更可口的葡萄。他認(rèn)為，由此可知平等觀是進(jìn)化的產(chǎn)物而非文化的熏陶。

我以為，平等源自人的自利性要求，是一種權(quán)利主張。通俗來(lái)說(shuō)，就是“自利性攀比”：你有的我為什么沒有？我為什么比你得到的少？而自我利益主張是所有動(dòng)物都具有的習(xí)性，沒有這一主張能力，則任何生物都無(wú)法生存。依據(jù)人的同一性所提出的利益主張就是平等觀念。這一現(xiàn)象事實(shí)上在所有動(dòng)物群體里都不同程度地存在，只是它缺乏相應(yīng)的制度保障而已。在一個(gè)野蠻的社會(huì)里，如果有人依據(jù)平等提出權(quán)利，人們就會(huì)像狼那樣對(duì)要求平等的羊說(shuō)：你有我的牙齒嗎？

人類學(xué)家、英國(guó)的動(dòng)物學(xué)博士Matt Ridley在他的《美德的起源 人類本能與協(xié)作的進(jìn)化》一書中證明了正是自私的基因是物種進(jìn)化的基礎(chǔ)，也是人類美德的基礎(chǔ)。在人類的個(gè)體自然選擇與群體自然選擇過(guò)程中，美德（平等也是一種美德）得以形成與進(jìn)化。所以作為美德的平等是進(jìn)化的成果，也是進(jìn)化的動(dòng)力。對(duì)于現(xiàn)代社會(huì)來(lái)說(shuō)，在群體選擇的層面上，一個(gè)可以想見的邏輯結(jié)論就是：一個(gè)主張平等的民族當(dāng)比一個(gè)主張?zhí)貦?quán)的民族具有更大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，上帝更青睞平等的族群。我相信，在當(dāng)今世界上，無(wú)論以什么理由主張?zhí)貦?quán)的“必然性”與“合規(guī)律性”的思想都停留在“猴子思維”水準(zhǔn)，低估了聽眾的理智水準(zhǔn)。但愿我這樣說(shuō)沒有玷污那位把黃瓜扔到主人臉上的南非卷尾猴先生。

2.佛祖的平等情懷

佛教是婆羅門教的異端。同婆羅門教的森嚴(yán)等級(jí)意識(shí)相較，佛教一個(gè)很大的不同就是主張眾生平等。

喬達(dá)摩王子成佛后，他昔日身邊的許多人都跟著信了佛，其中包括他的7位堂兄弟和他們的專任理發(fā)師優(yōu)婆離。對(duì)于優(yōu)婆離成為他們的師兄弟，王子們毫不知情。因此當(dāng)他們第一次看到已經(jīng)成為他們師兄弟的優(yōu)婆離時(shí)，感到很不自在，竟不知如何稱呼。對(duì)此，釋迦牟尼說(shuō)：你們?yōu)槭裁催t疑？身份的差別是人類擅自決定的，法對(duì)萬(wàn)物并沒有差別歧見。法是海，河是階級(jí)，河流不分高低長(zhǎng)短都平等入海。

佛陀的平等關(guān)懷是了不起的。我這樣說(shuō)有兩個(gè)原因，一是他成佛前的身份是太子，是凈飯王欽定的接班人，即是說(shuō)，他是未來(lái)的國(guó)王，他不是去鞏固自己的特權(quán)地位，而是主張平等，這是需要有勇氣和智慧的，同時(shí)更需要有自我犧牲精神和悲天憫人的慈悲情懷。二是在婆羅門教統(tǒng)治的社會(huì)里，國(guó)王只是第二等級(jí)，他同時(shí)是“被壓迫階級(jí)”，他的對(duì)策不是改變等級(jí)本身，使它變得對(duì)自己有利，比如變成剎帝利、婆羅門、呔舍、首陀羅這樣的等級(jí)秩序，他的對(duì)策是眾生平等。這就是佛的胸懷，那真是解放全人類。同那些堅(jiān)持等級(jí)，只是要求自己站在他人之上的人是不可同日而語(yǔ)的。

佛陀的平等觀念也不是一蹴而就的，它本身有一個(gè)不斷成熟、升華的過(guò)程。男女平等就是一個(gè)例子。

喬達(dá)摩王子成佛后，他的養(yǎng)母、妻子及昔日宮殿中的女人數(shù)百人都欲出家修煉。她們放棄優(yōu)越的生活，