其實(shí)，《人民日?qǐng)?bào)》的編者按寫(xiě)得也很平常，沒(méi)有說(shuō)什么偏激的話。主要內(nèi)容是：這封熱情的復(fù)信，是革命老干部對(duì)青年人傳幫帶的一個(gè)生動(dòng)例子，值得向讀者們推薦。信里用正確的觀點(diǎn)，結(jié)合自己的切身體會(huì)，回答了一位共青團(tuán)干部向他提出的也是許多青年共同關(guān)心的問(wèn)題。字里行間，洋溢著革命長(zhǎng)輩對(duì)青年的深切關(guān)懷、愛(ài)護(hù)和期望，親切感人。這一代青年，是大有希望、大有作為的。但是，他們需要培養(yǎng)，教育，引導(dǎo)。要全黨動(dòng)手，發(fā)動(dòng)全社會(huì)的力量來(lái)加強(qiáng)青少年工作。革命老干部熱心為青年做點(diǎn)有益的事情，比如同青年見(jiàn)面、作報(bào)告、寫(xiě)文章等等，青年們是十分歡迎的。

就在這位副主席講話的第二天，《人民日?qǐng)?bào)》照例發(fā)表了一篇題為《關(guān)于真理標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題》的文章。兩天之后，《光明日?qǐng)?bào)》、《解放軍報(bào)》對(duì)全文作了轉(zhuǎn)載。文章出自邢賁思之手，這是他對(duì)某些讀者就3月16日《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表的《標(biāo)準(zhǔn)只有一個(gè)》一文來(lái)信的答復(fù)。這些讀者在來(lái)信中就實(shí)踐是不是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題提出了疑問(wèn)。他們認(rèn)為，實(shí)踐固然是真理的標(biāo)準(zhǔn)，但馬克思主義也應(yīng)該是真理的標(biāo)準(zhǔn)。邢賁思在文章中就這個(gè)問(wèn)題談了自己的認(rèn)識(shí)。他說(shuō)，一種認(rèn)識(shí)是否合乎客觀規(guī)律，是否是真理，靠什么來(lái)檢驗(yàn)？“這個(gè)問(wèn)題就是真理的標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題”。關(guān)于真理的標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題，在馬克思主義產(chǎn)生以前，哲學(xué)家們?cè)噲D回答這個(gè)問(wèn)題，但沒(méi)有解決。那么，馬克思主義哲學(xué)是怎樣解決這個(gè)問(wèn)題的呢？它認(rèn)為，“社會(huì)實(shí)踐，也只有社會(huì)實(shí)踐才是真理的標(biāo)準(zhǔn)?！痹缭?00多年前，馬克思就論證了這個(gè)問(wèn)題。后來(lái)，恩格斯、列寧、毛澤東又對(duì)這個(gè)問(wèn)題進(jìn)行了反復(fù)論述。作者還說(shuō)，能夠證明實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)的例子比比皆是。一個(gè)科學(xué)家提出的某種科學(xué)假說(shuō)是不是真理，不能根據(jù)這種假說(shuō)的推理是否嚴(yán)密，表述是否清晰，而是要看實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，當(dāng)實(shí)驗(yàn)的結(jié)果同這種假說(shuō)吻合時(shí)，才能最后證明這種假說(shuō)的科學(xué)價(jià)值。同樣，一個(gè)黨提出的方針政策是否正確，最后也只能由它的實(shí)踐結(jié)果來(lái)檢驗(yàn)。

關(guān)于實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題，這本來(lái)是馬克思主義的常識(shí)，“由于林彪、‘四人幫’的破壞，這個(gè)常識(shí)問(wèn)題被攪得混亂不堪?！苯?jīng)他們這樣一折騰，“真理的標(biāo)準(zhǔn)才又成了問(wèn)題”。為了肅清“四人幫”的流毒和影響，“我們又必須從辯證唯物主義的最根本原理講起”?？紤]到讀者在來(lái)信中提出馬克思主義也應(yīng)該是真理標(biāo)準(zhǔn)的問(wèn)題，這實(shí)際上就有兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。作者明確表示，“這種說(shuō)法是不正確的。”所謂實(shí)踐和馬克思主義都是真理的標(biāo)準(zhǔn)，是什么意思呢？是說(shuō)每一種認(rèn)識(shí)都需要實(shí)踐和馬克思主義來(lái)檢驗(yàn)，還是說(shuō)有的認(rèn)識(shí)需要用實(shí)踐來(lái)檢驗(yàn)，有的則需要用馬克思主義來(lái)檢驗(yàn)?zāi)?？“兩種答案中不論哪一種，都違反了辯證唯物主義的一元論，都會(huì)造成理論上的混亂。”作者解釋說(shuō)，一些讀者之所以把馬克思主義也當(dāng)做真理的標(biāo)準(zhǔn)，從認(rèn)識(shí)上講是混亂了真理和真理的標(biāo)準(zhǔn)兩個(gè)問(wèn)題，把“馬克思主義是真理”混同于“馬克思主義是真理的標(biāo)準(zhǔn)”。對(duì)此，作者大膽地提出，正如任何真理不能由自己來(lái)證明一樣，“馬克思主義也不能自己證明自己，它本身需要由實(shí)踐來(lái)證明。同時(shí)，馬克思主義也不能作為檢驗(yàn)別的真理的標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>

可是，也有人認(rèn)為，不承認(rèn)馬克思主義是真理的標(biāo)準(zhǔn)，似乎是對(duì)馬克思主義的侮辱。其實(shí)，“這不是什么侮辱，而是完全正確的馬克思主義的態(tài)度。把馬克思主義說(shuō)成是真理的標(biāo)準(zhǔn)，既違背了客觀實(shí)際，又違背了馬克思主義認(rèn)識(shí)論。”作者已經(jīng)明顯地意識(shí)到，正本清源，撥亂反正，“在我們面前還有許多艱巨的任務(wù)”?！?5〕

應(yīng)該說(shuō)，在這場(chǎng)大討論中，理論界表現(xiàn)出相當(dāng)大的勇氣。6月20日、21日，也就是中央分管宣傳工作的副主席講話后不久，中國(guó)科學(xué)院《哲學(xué)研究》編輯部冒著很大的風(fēng)險(xiǎn)，邀請(qǐng)了部分從事哲學(xué)研究的學(xué)者進(jìn)行座談，討論真理標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題。來(lái)自中央黨校、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院、北京大學(xué)、中國(guó)人民大學(xué)、軍事科學(xué)院、石油部、紡織工業(yè)部、新華社、《人民日?qǐng)?bào)》、《光明日?qǐng)?bào)》、中央人民廣播電臺(tái)等單位的60多人參加了座談。與會(huì)者認(rèn)為，檢驗(yàn)真理的標(biāo)準(zhǔn)只能是社會(huì)實(shí)踐。堅(jiān)持實(shí)踐標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題，是辯證唯物主義認(rèn)識(shí)論的基本觀點(diǎn)。背離實(shí)踐觀點(diǎn)，也就背離了馬克思主義的思想路線。

根據(jù)胡耀邦5月13日的提議，《理論動(dòng)態(tài)》第70期發(fā)表了《歷史潮流滾滾向前》的文章。6月30日，《人民日?qǐng)?bào)》以“岳平”的署名發(fā)表了這篇文章。7月2日，《光明日?qǐng)?bào)》轉(zhuǎn)載了全文。

文章說(shuō)，我們的黨，我們的國(guó)家，我們的民族要飛躍前進(jìn)。我們的社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)和文化事業(yè)要飛躍前進(jìn)。這個(gè)滾滾向前的歷史潮流是誰(shuí)也阻擋不了的。面對(duì)滾滾向前的歷史潮流，“是努力走在潮流的前頭指導(dǎo)和推動(dòng)它飛躍前進(jìn)？還是站在一旁徘徊觀望？還是逆潮流而動(dòng)，扭轉(zhuǎn)歷史潮流前進(jìn)的方向？一切人們都要在新的歷史轉(zhuǎn)折關(guān)頭作出選擇?！笨墒?，有些人“徘徊于奔騰前進(jìn)的歷史主流之外，事事躲在后頭，在原則問(wèn)題面前模棱兩可，左顧右盼，繞開(kāi)矛盾走。他們錯(cuò)誤地總結(jié)‘教訓(xùn)’，自以為看破‘紅塵’，得過(guò)且過(guò)，茍且圖安?！边€有一種人，他們?cè)诼肪€上、思想上、感情上、作風(fēng)上對(duì)林彪、“四人幫”那一套比較舒服，對(duì)人民批判“四人幫”總是不那么舒服。“他們的思想脈搏，同億萬(wàn)人民跳不到一塊，人民高興的，他們不高興。他們邁的步子，也就同新的歷史條件格格不入，成為前進(jìn)的阻力?！睂?duì)于這些同志，“有一個(gè)思想立場(chǎng)的根本轉(zhuǎn)變問(wèn)題。這個(gè)轉(zhuǎn)變不容易，但是非轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)不可。”文章最后強(qiáng)調(diào)，離開(kāi)人民，“必定會(huì)離開(kāi)歷史唯物主義，墮落到唯心主義和唯我主義?！薄?6〕

可是，此后不久，也就是在7月份，中央分管宣傳工作的那位副主席還在批評(píng)《實(shí)踐是檢驗(yàn)真理的唯一標(biāo)準(zhǔn)》這篇文章。他當(dāng)著山東省干部的面抱怨報(bào)紙不宣傳“文化大革命”，還提醒這些干部不要哪邊風(fēng)大就往哪邊倒。他甚至警告說(shuō)，不要“砍旗”，不要“丟刀子”，不要180度大轉(zhuǎn)彎。

在這場(chǎng)大討論中，《紅旗》雜志在很長(zhǎng)一段時(shí)間里沒(méi)有參與，結(jié)果受到一些人的批評(píng)。于是，中央分管宣傳工作的那位副主席對(duì)《紅旗》雜志總編輯說(shuō)：“你們不要怕孤立，怕什么！不要怕。”他明確表態(tài)說(shuō)：“《紅旗》雜志不參加這場(chǎng)討論”

與此同時(shí)，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院哲學(xué)研究所、《哲學(xué)研究》編輯部于7月17日至24日召開(kāi)了全國(guó)性的研討會(huì)，邀請(qǐng)29個(gè)省、市、自治區(qū)以及新聞單位等部門(mén)的160多人參加會(huì)議。中國(guó)社會(huì)科學(xué)院副院長(zhǎng)鄧力群在會(huì)上的講話非常大膽，他說(shuō)，過(guò)去我們28年的歷史證明，只要路線對(duì)頭、方針對(duì)頭、辦法對(duì)頭，就可以把國(guó)民經(jīng)濟(jì)搞上去，我們有不少好的經(jīng)驗(yàn)，也有反面教訓(xùn)，現(xiàn)在和今后，還會(huì)有許多新的問(wèn)題，需要理論工作者積極研究和探索，“如果我們回避這些問(wèn)題，研究工作就不能搞好?！彼J(rèn)為，面對(duì)前人沒(méi)有解決的新問(wèn)題，更加需要容許不同途徑的探討，容許不同意見(jiàn)的爭(zhēng)論，也就是貫徹毛澤東所講的民主集中制原則。新的問(wèn)題的答案，書(shū)本上找不到，“要靠我們從實(shí)際出發(fā)，實(shí)事求是，從不同的途徑來(lái)探討?！贬槍?duì)一些人亂扣帽子、亂打棍子的做法，鄧力群認(rèn)為，這些人并不高明，而是因?yàn)榭仗?，無(wú)非是不能以理服人，只好用帽子、棍子壓人。這是不懂得馬克思主義、不懂調(diào)查研究的表現(xiàn)?！皩?duì)這種離開(kāi)馬克思主義、不根據(jù)調(diào)查研究的做法，我看用不著怕?！薄?7〕

在閉幕會(huì)上，周揚(yáng)發(fā)表了非常精彩的講話，對(duì)真理標(biāo)準(zhǔn)問(wèn)題的討論給予了很高的評(píng)價(jià)。他說(shuō)，這個(gè)不只是一個(gè)哲學(xué)問(wèn)題，而且是一個(gè)思想政治問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題的討論，“關(guān)系到我們的思想路線、政治路線，也關(guān)系到我們黨和國(guó)家的前途?！比绻覀兎艞墝?shí)踐是檢驗(yàn)真理的標(biāo)準(zhǔn)這個(gè)馬克思主義的基本觀點(diǎn)，我們就會(huì)離開(kāi)馬克思主義軌道，所以，“這次討論很有必要”。他還說(shuō)，《光明日?qǐng)?bào)》5月11日發(fā)表的那篇文章，命題、觀點(diǎn)都是正確的，站得住腳的。但是，據(jù)說(shuō)有人認(rèn)為這篇文章在理論上是錯(cuò)誤的，政治上是有害的，是“砍旗”。我沒(méi)有親耳聽(tīng)過(guò)這些話，只是傳聞而已。如果這樣，問(wèn)題就嚴(yán)重了，對(duì)毛澤東思想是舉旗還是砍旗的問(wèn)題事關(guān)重大，必須搞清楚。否則，我們這些共產(chǎn)黨員也就實(shí)在太馬虎了?！叭绻f(shuō)砍旗，那是砍林彪、‘四人幫’的旗。這次討論會(huì)就是對(duì)著林彪、‘四人幫’的反動(dòng)思想流毒來(lái)的?！绷直氲沽撕芫昧?，“四人幫”也倒了快兩年了，但“他們的思想流毒還在，他們的陰魂并沒(méi)有散，它不僅附在‘四人幫’的幫派人物身上，也附在我們某些同志身上，否則，我們就用不著開(kāi)這個(gè)會(huì)討論這個(gè)問(wèn)題了?！爆F(xiàn)在，我們開(kāi)這個(gè)會(huì)，就是要驅(qū)散林彪、“四人幫”的陰魂。如果有人問(wèn)，你們寫(xiě)這些文章干什么？“我看是做驅(qū)散陰魂的工作，這是個(gè)艱巨的工作?！?