四牧場也擠滿了淘金客，我們住在當(dāng)?shù)剞r(nóng)戶騰空的牛棚里，味道很不好聞，不過已經(jīng)比那些露宿街頭的強了不少。剩下的幾天主要是采購工具和糧食。溜槽、毛氈、金斗子、橡皮水褲、鋼釬，十幾副鐵鍬和十字鎬，上百公斤的米面，還有不少清油、食鹽、磚茶，全堆在一輛架子車上。新疆跟口里不一樣，買糧食都是論公斤稱的，這點讓我印象深刻。

東西采辦好后，大哥說今年淘金的人比去年還多，得先上山探路占地方，他領(lǐng)著甘肅老頭兒和一個河南人先走，讓我和武建超在牧場守著，等他們捎信兒下來，再帶著人和東西進山。

我本來也想跟著去，卻被大哥揪到一邊罵了一頓，問我懂不懂什么叫“打虎親兄弟，上陣父子兵”？讓我留在后邊是為了照看東西，那都是自己花錢買的，交給別人不放心。

在阿勒泰淘金，一般初春冰雪剛開化，探路的人就要進山踩點，之后大部隊跟進，扎下營盤干上小半年，秋天前就得撤出來。北疆冬天雪太大，山里待不了人。除非有些大老板發(fā)現(xiàn)了富礦怕被別人占了，才會雇人留在山里過冬看場子，好等第二年回去繼續(xù)淘。2010年北疆鬧雪災(zāi)，電視上報道過十幾個淘金客困在深山里，最后被解放軍的陸航直升機救了出來，我猜可能是在山里堅守的人，為了一個月幾千塊錢，險些送了命。

大哥走后，我們窩在牛棚里苦等了一個多星期，山上終于送下信兒來。因為牧場離真正淘金的地方還有一兩百公里，當(dāng)天下午我們就雇了輛手扶拖拉機，向大山進發(fā)。

北疆的初春，仍然寒風(fēng)刺骨，拖拉機沿著戈壁灘上的砂石路突突突的往前開，一路帶風(fēng)，刮在臉上像小刀一樣。我們幾個人穿著棉襖棉褲擠坐在晃晃悠悠的車斗子上，縮著脖子抄著袖，不停地流鼻涕。武建超愛喝酒，拿出隨身帶的裝酒皮囊，給我們一人灌了幾口驅(qū)驅(qū)寒氣。

有個河南小伙子卻興奮得要死，說等淘金賺錢了，他也要買輛這樣的拖拉機。新疆的農(nóng)業(yè)機械化程度一直很高，而那時的內(nèi)地農(nóng)村，幾萬人的公社才有一兩臺拖拉機，包產(chǎn)到戶分了地，有錢人家也頂多買頭小毛驢兒，也怪不得他眼紅。

戈壁灘看似空曠，其實交通線比較固定。我們走的砂石路是條牛羊踩出來的牧道，所以一路上遇到了不少拖家?guī)Э?，趕著畜群轉(zhuǎn)場的哈薩克牧民。我大學(xué)念的是畜牧獸醫(yī)，雖說沒能畢業(yè)，但看到這延續(xù)千百年周而復(fù)始的游牧生活，還是覺得很有意思。

拖拉機速度不快，天黑時才走完一半的行程，晚上要繼續(xù)趕路，第二天早上才能到達淘金的河谷。其實新疆地邪，當(dāng)?shù)厝硕枷喈?dāng)忌諱趕夜路，不過那拖拉機師傅沒辦法，如果他當(dāng)天下午不走，而是等到第二天早上出發(fā)，白天把我們送到目的地后，晚上就得自己一個人開車回去，還不如七八個人一起走夜路安全，好歹人多有個照應(yīng)。

司機怕我們夜里睡著了從車上掉下來，說帶了個收音機讓我們聽?？傻人咽找魴C拿出來，把我們?nèi)珖樦?，心說新疆人用的東西就是剽悍，這哪里是收音機，這根本就是個軍用收信機，只不過接著電瓶，又安了個外放喇叭。旋鈕一擰，啪的一聲通了電，頻道是原先找好的，稍微調(diào)了一下，里邊就傳出了《三套車》的音樂。

奔馳在荒涼的戈壁上，喝著冷風(fēng)，吃著干糧，欣賞著悠長深沉的蘇聯(lián)民歌，倒也是別有風(fēng)味。曲子一首接著一首，正聽得入神的時候，卻突然沒聲兒了，靜了一會兒之后，突突突的發(fā)動機噪音中，一個低低的女聲緩緩地說道：“這里是莫斯科廣播電臺，這里是莫斯科廣播電臺?！?/p>

冷不丁聽見這句話，我噗的一下把嘴里的干糧噴出來，邊咳嗽邊罵道：“媽的，莫斯科，蘇聯(lián)電臺？”

阿爾泰山北邊就是蘇聯(lián)，那軍用收信機的功率又強，收到蘇聯(lián)電臺倒是一點兒不稀奇。只是自從1960年中蘇交惡起，蘇聯(lián)電臺就算是敵臺了，尤其是這種針對中國的漢語電臺?！拔母铩蹦切┠暾l要是偷聽敵臺，是要被當(dāng)做特務(wù)抓起來的。

正胡思亂想的時候，拖拉機轉(zhuǎn)了一個大彎拐進了一個小山坳，突然頭一歪，一個急剎停了下來。我心不在焉，差點被巨大的慣性甩下車，其他人也差不多，罵罵咧咧地問怎么回事，結(jié)果大家抬頭一看，頓時被眼前的場景驚呆了——羊，全是羊，前方不遠的小路上，擠擠攘攘的站滿了一大片羊。拖拉機昏黃的車燈下，竟全是層層疊疊的羊頭和羊背，幾乎一眼望不到邊。

沒聽說過大半夜趕羊堵路的，拖拉機師傅把火一熄，氣急敗壞地跳下了車，打著手電，扒開羊群上前邊找趕羊人理論。發(fā)動機的聲音一停，羊叫聲就傳了過來，其中還夾雜著幾聲狗吠，因為羊?qū)嵲谔?，本該斷斷續(xù)續(xù)的咩咩聲響成了一片。

緊隨其后的是一股子濃重的羊騷味，大家?guī)缀跬瑫r捂上了鼻子，皺著眉頭互相望著，一時摸不著頭腦。武建超喝了口酒，砸吧著嘴嘟囔了一句：“狗日的，這事兒不對勁?！?/p>

其實不光他，是人都會覺得這事不對勁。我學(xué)過這個所以我知道，羊在夜間視力差，很容易走丟，沒人會在晚上放牧。而當(dāng)時已經(jīng)是夜里十點了（新疆與內(nèi)地時差兩個小時），轉(zhuǎn)場的牧民早該找地方搭起臨時氈房休息了，牧道上絕不可能出現(xiàn)這么多的羊。況且這些羊全是擠在一起不走，這就更古怪了。