現(xiàn)在，我們將抱怨視為一種沒有多少實際功能的社交手段，但是如果我們都能夠更有效地抱怨，我們就能從很多方面改善我們的生活。有效的抱怨能夠為我們帶來社區(qū)的重大變革，為我們提供更好的公共服務(wù)，改善婚姻關(guān)系，豐富人際交往。我們可能會出于對家人安全的關(guān)心而向市政當(dāng)局抱怨在某個交通繁忙的路口缺少交通燈，而這會造福所有鄰里。如果我們向一個公司投訴一件商品的質(zhì)量問題，令他們對此進(jìn)行改良，那么其他的顧客也會從我們的行動中獲益。如果我們更嚴(yán)肅地對待我們的抱怨，令其更有效用，對我們個人和整個社會都會有好處。我們會在第八章中看到，一樁有效的投訴，甚至?xí)o全國乃至全球的人民帶來益處。

不過，盡管擁有潛在的社會效益，我們的抱怨還是通常被視為社會上的麻煩事。事實上，它正面臨著嚴(yán)重的形象問題，成為人們眼中令人生厭的事物，可怕到近來的公眾演講已聚焦于如何顯著減少抱怨——最好能令它完全消失，當(dāng)然這不太可能。近年來，社區(qū)和宗教領(lǐng)袖們已經(jīng)開始倡導(dǎo)大家節(jié)制抱怨。《不抱怨的世界》一書的作者威爾·鮑溫牧師就是主要倡導(dǎo)者之一。

鮑溫牧師堅信抱怨不僅影響個體，還會危及社會。2006年，鮑溫在密蘇里州堪薩斯城發(fā)起了二十一天不抱怨運(yùn)動。這個任務(wù)比人們想象的困難得多。這位優(yōu)秀的牧師很快便發(fā)現(xiàn)，許多人都極大地低估了自己的抱怨量。為了幫助他的教會會眾，他給他們分發(fā)了紫手環(huán)，讓他們戴在手上，時刻提醒自己不要抱怨。當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)自己在抱怨時，就將手環(huán)換到另一只手上，然后重新開始計時。

牧師自己花了三個多月的時間才完成了那項連續(xù)二十一天不抱怨的任務(wù)，他相信自己成了一個更快樂的人。鮑溫深信，如果少點抱怨，那么世界也將會更快樂。他成立了一個機(jī)構(gòu)，旨在號召世界上百分之一的人（約六千萬人）成為愛好紫色的不抱怨者。

在有人嘲笑他的雄心壯志之前，我必須聲明一點：鮑溫的網(wǎng)站自豪地報道說，已經(jīng)有近六千萬條紫手環(huán)銷售或分發(fā)出去了，他的初步行動已經(jīng)使得數(shù)百萬的潛在抱怨夭折，使這個世界擺脫了不可估量的負(fù)面情緒影響。

這樣的想法聽起來很棒。不過，盡管鮑溫認(rèn)為我們抱怨得太多沒錯，但大多數(shù)心理學(xué)家可不會推崇他的解決辦法。不抱怨并不會讓我們更快樂，也不會讓我們身邊的人更快樂（不過針對習(xí)慣性抱怨者確實會如此）。記住，鮑溫可沒說不抱怨就可以避開導(dǎo)致我們抱怨的那些負(fù)面情感，如不滿、失望、挫敗，等等，他僅僅只是建議我們在遭遇它們時別把抱怨說出口。

但是，在遭遇負(fù)面情感時不去表達(dá)，而是藏起來，絕對不是令心理健康的好辦法（或者說不是令世界和平的好辦法）。

其實事實完全相反：壓抑情感的抒發(fā)并不可取?？仆郀査够赋?，不滿的情緒的累積會使一些人更容易陷入抑郁。科瓦爾斯基認(rèn)為，還有比抑郁更加重要的問題。她說：“那些抑制情感抒發(fā)的人也許會使自己變成D型人格。這種D型人格的特點就是壓抑情感，不表達(dá)?！?/p>

D型人格會極大提高患冠狀動脈疾病的風(fēng)險（第三章我們會提到一個D型人格的案例，分析D型人格抱怨的風(fēng)格以及與此相關(guān)的疾病）。

鮑溫的行為顯然是出于好意。而且在維護(hù)自身權(quán)利時，他是個非常有效的抱怨者。有數(shù)百萬人回應(yīng)了他關(guān)于抱怨的抱怨，這就是證明。然而，我們的“抱怨文化”里根深蒂固的真正問題不是我們抱怨得太多，而是相當(dāng)多的抱怨都是無用的，是沒有任何成果的。減少我們抱怨的最好方法不是停止抱怨，而是更有效地抱怨。如果我們的抱怨更有成效，那么引得我們惱怒和不滿的事物就更有可能改進(jìn)，即使進(jìn)展緩慢。最終，我們抱怨的理由也會越來越少。