1.2新石器時(shí)代的革命

新石器這個(gè)稱(chēng)謂有點(diǎn)用詞不當(dāng)，因?yàn)樗置嫔弦馕吨率鞯难杆俑倪M(jìn)或新品種的大量涌現(xiàn)。但是，雖然石制工具繼續(xù)大量制造，骨骼和粘土的使用卻已經(jīng)日益增多，而到這一時(shí)代的晚期，已開(kāi)始用金屬制造工具和武器了。“革命”一詞用于農(nóng)業(yè)的發(fā)端較為合適，因?yàn)檗r(nóng)業(yè)首次使得能夠建立永久性大村落、大量增加人口、積累剩余產(chǎn)品，隨之又出現(xiàn)了書(shū)寫(xiě)的需要（部分目的是保存對(duì)過(guò)去事件的記錄），誕生了第一批真正意義上的城市，“文明”一詞便是由其拉丁語(yǔ)、希臘語(yǔ)和梵語(yǔ)詞根演變而來(lái)。大約從公元前10000年到前4000年的幾千年間（與舊石器時(shí)代難以察覺(jué)的發(fā)展速度相比，這是極其短暫的一段時(shí)間），我們稱(chēng)之為現(xiàn)代文明的大多數(shù)要素都已浮現(xiàn)。

到公元前3000年時(shí)，美索不達(dá)米亞②和印度河流域的古代城市已經(jīng)有了官吏、收稅員、祭司、治金工匠、文牘員、學(xué)校、住房及交通問(wèn)題，以及現(xiàn)代城市的幾乎所有特征?！杜f約圣經(jīng)?傳道書(shū)》在約公元前200年就講了一個(gè)我們今天可能發(fā)生共鳴的見(jiàn)解：“日光之下，并無(wú)新事。豈有一件事人能指著說(shuō)這是新的？哪知，在我們以前的世代，早已有了?！雹龠@實(shí)際上是一個(gè)亞洲色彩極濃的見(jiàn)解。我們現(xiàn)在如此清醒意識(shí)到的變化，其實(shí)是建立在僅僅兩個(gè)世紀(jì)前由蒸汽機(jī)發(fā)端而在20世紀(jì)下半葉大大加速進(jìn)步的新技術(shù)之上的。但是，人類(lèi)、人類(lèi)社會(huì)和他們的問(wèn)題，則從大約5000年前建立第一批城市以來(lái)并無(wú)多大改變。

新石器時(shí)代農(nóng)業(yè)和城鎮(zhèn)建設(shè)的革命性變化，改變了卷入其中的一切人的生活。這一變化是在幾千年的時(shí)間內(nèi)完成的，它首先發(fā)生在近東，然后擴(kuò)大到舊世界的其余部分；東亞，以及更晚在墨西哥和秘魯?shù)念?lèi)似變化，可能是獨(dú)立開(kāi)始的。新石器時(shí)代指的是一個(gè)發(fā)展階段。它在西歐和世界其余部分的大多數(shù)地區(qū)來(lái)得較晚；澳大利亞或熱帶雨林等孤立地區(qū)，在18世紀(jì)后遭受現(xiàn)代西方人入侵時(shí)還停留在舊石器時(shí)代。

考古證據(jù)表明，定居農(nóng)業(yè)的最早發(fā)源地有四個(gè)：底格里斯河—幼發(fā)拉底河低地周?chē)奈髂蟻喐叩?；尼羅河三角洲；秘魯沿海，那里發(fā)現(xiàn)了顯然是馴養(yǎng)的動(dòng)物甚至用于碾磨的石頭遺存；及東南亞大陸部分的沿海和近海區(qū)。安納托利亞（現(xiàn)屬土耳其）南部、巴勒斯坦和敘利亞、伊拉克北部及伊朗西部，都發(fā)現(xiàn)了古代村落的明確證據(jù)。在這些半干旱地區(qū)，冬季有一定雨量，生長(zhǎng)著適合干草原的多種禾草，其中就有小麥和大麥的野生原種。這里還發(fā)現(xiàn)了約公元前10000年新石器時(shí)代早期的鋸齒狀石鐮刀，上面還能看出割這種帶谷穗的草留下的光澤。稍晚年代的小量?jī)?chǔ)藏谷物也被發(fā)現(xiàn)。從野外采集禾草或籽粒，到把它們種植在平整過(guò)的土地上并照管它們直到收獲，這必然是一個(gè)漫長(zhǎng)的適應(yīng)過(guò)程，一開(kāi)始大概只是偶爾為之。只種植所需谷類(lèi)作物的土地顯然能提供遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于野外采集的產(chǎn)量，但這些土地卻要求仔細(xì)的管理，因而通常需要在有水源的地方建立永久性的農(nóng)業(yè)村落。公元前10000年后不久就出現(xiàn)了石臼，說(shuō)明那時(shí)已將谷粒碾碎（磨成粉），這有助于維持當(dāng)時(shí)已經(jīng)開(kāi)始增長(zhǎng)到超過(guò)狩獵和采集所能供養(yǎng)的人口。

到約公元前7000年，出現(xiàn)了許多大的谷窖，以及用于儲(chǔ)存谷物、運(yùn)水和存水的土罐。到這時(shí)，馴化的小麥、大麥和豆類(lèi)肯定已經(jīng)進(jìn)化成比其野生原種更高產(chǎn)的品種，這可能是種植者悉心選擇的結(jié)果。綿羊、山羊和犬已經(jīng)馴化，不再是獵物或狩獵幫手。一千年以后，牛和豬也進(jìn)入馴化動(dòng)物之列。有關(guān)這一發(fā)展過(guò)程可信的明確記錄已經(jīng)在近東很多地方找到，其中包括巴勒斯坦南部的杰里科、安納托利亞南部的卡幼努和加泰土丘、伊拉克北部的杰爾莫和伊朗西部的哈蘇納和阿里庫(kù)什，等等。

到約公元前4000年或稍早，農(nóng)業(yè)技術(shù)已足夠發(fā)達(dá)，人口也足夠龐大，使得有可能擴(kuò)張到底格里斯河—幼發(fā)拉底河低地、尼羅河流域，后來(lái)再抵達(dá)今巴基斯坦境內(nèi)的印度河流域，后者是模仿伊朗東部和阿富汗的古農(nóng)業(yè)居留地建立的。這些地區(qū)的大多數(shù)，包括美索不達(dá)米亞、埃及、印度河流域和秘魯沿海，都是沙漠或半沙漠，僅伊朗有少量分散的宜居綠洲。但是，那里的河流洪泛區(qū)因有肥沃的沖積土壤和很長(zhǎng)的高溫生長(zhǎng)期，只要能用可控的灌溉供水，則是潛在的高產(chǎn)地。尼羅河、底格里斯河—幼發(fā)拉底河及印度河，因雨水和山區(qū)融雪的流入而易發(fā)季節(jié)性泛濫。這種泛濫的破壞作用必須加以控制，持久穩(wěn)定的農(nóng)業(yè)才有可能。排水問(wèn)題也必須解決，尤其是底格里斯河—幼發(fā)拉底河下游地區(qū)，因兩河在那里會(huì)合，并通過(guò)原本是潮濕三角洲的地方注入波斯灣。