一個(gè)真正的3歲阿法南猿的頭骨發(fā)現(xiàn)于埃塞俄比亞?wèn)|北部的Dikika地區(qū)。雖然不可避免地被命名為“露西之子”，但是Dikika阿法南猿的測(cè)年大約在距今330萬(wàn)年前，兩足行走，但是其肩胛骨和上肢接近猿類，看上去似乎已在樹上生活了很長(zhǎng)時(shí)間。這一重要發(fā)現(xiàn)證明，過(guò)去25年里發(fā)現(xiàn)的所有阿法南猿都來(lái)自同一個(gè)非洲南猿物種。借助阿瓦什流域的其他發(fā)現(xiàn)，我們了解到，阿法南猿至晚在300萬(wàn)年前時(shí)出現(xiàn)了一個(gè)繁盛期，他們發(fā)展出了相當(dāng)不同的體形。有些個(gè)體直立身高達(dá)1.5米，重約68公斤，與個(gè)頭較小、身形更苗條的露西大不相同。

這些早期的非洲南猿是一些肌肉發(fā)達(dá)的力量型個(gè)體，被認(rèn)為像黑猩猩一般強(qiáng)壯。與它們的前輩一樣，阿法非洲南猿是解剖學(xué)意義上的混合體，腰部以下可以兩足行走，身體上半部則顯示出樹上生活特征。它們完全可以兩足行走，有著讓人聯(lián)想到可用于爬樹的強(qiáng)壯且輪廓分明的上肢，就其體形來(lái)說(shuō)臂長(zhǎng)較現(xiàn)代人的長(zhǎng)。

有關(guān)兩足行走的更重要的證據(jù)來(lái)自坦桑尼亞萊托里（Laetoli）地區(qū)出產(chǎn)化石的地層，在那里，瑪麗·利基不僅發(fā)現(xiàn)了與哈達(dá)爾出土物相類似的人族化石，甚至還發(fā)現(xiàn)了一些屬于360萬(wàn)年前的大型獵物和一些體型相當(dāng)大的兩足行走靈長(zhǎng)動(dòng)物的足印。腳印分別屬于一名成年男性和一名成年女性，后者因?yàn)閼阎鴮殞毸阅_印更深（圖2-8）?！斑@些腳印展示了一種搖晃的，而且可能移動(dòng)緩慢的步法，”瑪麗·利基這樣寫道（LeakeyandHarris，1990，p.49）。一些科學(xué)家相信萊托里腳印來(lái)自生活在哈達(dá)爾以南1600公里的阿法非洲南猿。

哈達(dá)爾和萊托里的發(fā)現(xiàn)證明，人類對(duì)兩足行走的基本適應(yīng)，早于最早的有關(guān)工具制作的證據(jù)，而且其大腦的擴(kuò)展超過(guò)和我們關(guān)系最密切的近親——非洲猿。兩足運(yùn)動(dòng)還表明，后來(lái)的人族動(dòng)物充分進(jìn)化了其雙手以用來(lái)制造工具。

起初，專家們認(rèn)為阿法非洲南猿僅僅局限于東非。后來(lái)，米歇爾·布呂內(nèi)在撒哈拉沙漠南邊的乍得科羅·托羅（KotoToro）發(fā)現(xiàn)了一段300萬(wàn)年~350萬(wàn)年之久的下頜化石，上面附著有7顆牙齒。這種乍得人喜歡的是一種熱帶稀樹草原林地環(huán)境，比之今天的干旱地帶要潮濕得多。科羅·托羅是東非大裂谷（EastAfricanRiftValley）以西第一個(gè)出土南猿的地點(diǎn)，這反駁了一個(gè)長(zhǎng)期以來(lái)的理論，即認(rèn)為東非大裂谷作為一道障礙，將古猿分隔開(kāi)來(lái)，并致使那些生活在空地上的古猿從樹上下到地面上來(lái)。

阿法南方古猿是南方古猿的原始種，它們不僅發(fā)展出可觀的解剖學(xué)上的變種，而且憑借極強(qiáng)的耐寒性和適應(yīng)性，在嚴(yán)酷多變的稀樹草原環(huán)境下繁衍了將近100萬(wàn)年。毫無(wú)疑問(wèn)，300萬(wàn)年前的非洲東部曾經(jīng)有過(guò)多種人族類型，然而，其中大多數(shù)對(duì)我們來(lái)說(shuō)仍是一片空白。

大約300萬(wàn)年前，阿法非洲南猿的后代分成了不同的若干支。就在此時(shí)，進(jìn)化史變得復(fù)雜起來(lái)。其中一支由更為纖弱的非洲南方古猿組成，這種南猿最早由雷蒙德·達(dá)特于1925年發(fā)現(xiàn)，并且全部來(lái)自南非，而遠(yuǎn)離東非這一公認(rèn)的人類搖籃。第二支至少包含三種強(qiáng)壯型南方古猿，這種南猿稍晚于100萬(wàn)年前滅絕的非洲南猿。很可能還有其他未被定義的支線。伴隨著這種多元性，我們掀開(kāi)了人類進(jìn)化史上一個(gè)更為錯(cuò)綜復(fù)雜的篇章，地理和生物上的多樣性以及多種理論的針鋒相對(duì)是這一階段的重要特征。

2.4各種南方古猿（300萬(wàn)年~250萬(wàn)年前）

纖細(xì)型南方古猿：非洲南方古猿

非洲南方古猿是一種纖長(zhǎng)的移動(dòng)性極強(qiáng)的古猿，其化石呈現(xiàn)頭骨小巧近乎精致及臉部下頜突出的特征（圖2-4）。全部發(fā)現(xiàn)于南非的非洲南猿被視為進(jìn)化史上的一個(gè)未解之謎，因?yàn)槠駷橹惯€沒(méi)有人在阿法非洲南猿繁盛的東非發(fā)現(xiàn)過(guò)這種南猿，雖然它最終是從這一廣泛分布的祖先那里進(jìn)化而來(lái)的。這很可能只是一個(gè)無(wú)疾而終的進(jìn)化試驗(yàn)，甚至可能是在劫難逃的強(qiáng)壯南猿世系中的首當(dāng)其沖者。

粗壯型南方古猿：

埃塞俄比亞南猿（A.aethiopicus）、鮑氏南猿（A.boisei）和粗壯南猿

包含若干種分類標(biāo)簽的粗壯型南猿生活在距今300萬(wàn)年~100萬(wàn)年前。這些身型粗壯的南猿在東部和南部非洲均有發(fā)現(xiàn)（圖2-5）。這類南猿擁有巨大的牙齒，大腦很小，解剖特征已經(jīng)適應(yīng)了以粗糙的纖維植物為食。作為一個(gè)群體，這種矮壯、結(jié)實(shí)的南猿具有明顯的多樣性。

南方古猿驚奇種