現(xiàn)在土耳其的東南部地區(qū)從全新世早期時(shí)就已經(jīng)是一個(gè)適宜人類定居的多樣化的高地和低地環(huán)境。食物生產(chǎn)在這一地區(qū)出現(xiàn)的時(shí)間大體與幼發(fā)拉底河谷同時(shí)。

幼發(fā)拉底河和底格里斯河上流河段排空了土耳其東南部烏爾法（Urfa）地區(qū)臺(tái)地中的水，使得這里遍布干旱的石灰石山，夏天炎熱干燥，冬季潮濕，各種各樣的土質(zhì)供養(yǎng)了天然野生谷物，最終這一地區(qū)成為理想的農(nóng)耕之地。DNA研究曾明確指出，位于這一地區(qū)的喀拉卡達(dá)山脈（KaracadagMountains）是最早栽培單粒小麥的地方。

那么，烏爾法地區(qū)是不是也像南方的幼發(fā)拉底河谷和約旦河谷一樣是農(nóng)耕文明開(kāi)始的地方呢？答案我們目前尚不清楚，但是的確有一些相當(dāng)令人著迷的考古遺址記錄下了一些復(fù)雜的儀式慶祝，這些儀式大體上是與從狩獵采集向生產(chǎn)食物的轉(zhuǎn)變同時(shí)發(fā)生的。人們終于第一次發(fā)現(xiàn)了有關(guān)公共建筑和公共區(qū)域的證據(jù)，其中一些更為復(fù)雜的建筑作為整個(gè)聚落的焦點(diǎn)而存在。

我們?cè)撊绾卫斫膺@些顯然正從狩獵采集向食物生產(chǎn)轉(zhuǎn)變的意義非凡的遺址呢？它們暗示我們，在這一地區(qū)，復(fù)雜儀式和更復(fù)雜的社會(huì)組織形式的出現(xiàn)早于農(nóng)業(yè)的發(fā)生。人類認(rèn)知領(lǐng)域的專家斯蒂文·米琛相信這些早期雕刻不僅先于，而且可能導(dǎo)致了農(nóng)耕的出現(xiàn)。上述遺址中的這些復(fù)雜建筑和儀式行為至少需要數(shù)十人，養(yǎng)活這些人就需要大量的野生谷物，其中有些落到地上后生根發(fā)芽，然后再次被采集——這也是一種馴養(yǎng)形式。一段時(shí)間以后，人們把這些優(yōu)質(zhì)的喀拉卡達(dá)山谷物帶回家，并最終就此開(kāi)展貿(mào)易，就像黑曜石和海螺殼一樣，這些谷物被帶到了數(shù)千公里之外的社區(qū)，甚至可能遠(yuǎn)達(dá)杰里科。這一理論為那種視持續(xù)的干旱為導(dǎo)致轉(zhuǎn)變的主要促進(jìn)因素的普遍看法提供了一種試探性的替代假說(shuō)——疑問(wèn)沒(méi)有解開(kāi)，爭(zhēng)論還在繼續(xù)。但是無(wú)論是什么因素導(dǎo)致這一地區(qū)出現(xiàn)早期的食物生產(chǎn)，可以肯定的是，這一因素不僅改變了社會(huì)，而且使社會(huì)與宇宙和環(huán)境之間的復(fù)雜關(guān)系發(fā)生了重大調(diào)整。

山羊和綿羊的牧養(yǎng)在伊朗扎格羅斯高地的出現(xiàn)要比低地稍早一些。那里開(kāi)闊的干草原為山羊和綿羊的大規(guī)模捕獵以及公元前10000年以后的牧養(yǎng)提供了理想的場(chǎng)所。在伊朗克爾曼沙汗（Kermanshah）附近的甘茲·達(dá)列赫（GanjDareh）的村落里，覓食者在大約公元前10500年占據(jù)了一座季節(jié)性狩獵營(yíng)地，大約1500年以后，同樣的地點(diǎn)上建起了一座由長(zhǎng)方形泥磚房組成的，以放牧山羊和綿羊以及谷物種植為基礎(chǔ)的小型農(nóng)耕村落。位于伊拉克北部的雅爾莫（Jarmo）是扎格羅斯地區(qū)最著名的史前農(nóng)耕村落之一，25座泥巴房擁擠而不規(guī)則地?cái)€集在一起，被小巷和庭院隔開(kāi)。雅爾莫約公元前6000年達(dá)到其發(fā)展的頂峰，那時(shí)村民食物的80%來(lái)自他們的農(nóng)田和牧群。

在下面的低地地帶，農(nóng)耕文明在平緩的美索不達(dá)米亞平原東部邊緣出現(xiàn)的時(shí)間與黎凡特地區(qū)一樣早。阿里·庫(kù)什（AliKosh）所在的胡澤斯坦（Khuzistan）平原以北就是底格里斯河和幼發(fā)拉底河匯流的地方，這座村落最早在公元前9000年時(shí)形成了一座由長(zhǎng)方形泥磚房屋組成的小型聚落。隨著時(shí)光流逝，這些房屋也日漸擴(kuò)張，并被小巷和庭院分隔開(kāi)來(lái)。炎熱夏日到來(lái)時(shí)，人們便把成群的山羊和綿羊趕到高地去，到了秋天再回到綠草繁茂的低地牧場(chǎng)上來(lái)。這種季節(jié)性的放牧到現(xiàn)在還在繼續(xù)著。阿里·庫(kù)什證實(shí)低地上存在著持續(xù)了兩千多年的農(nóng)耕和放牧生活，期間，谷物的品種日益增多，灌溉作為一種提高農(nóng)業(yè)產(chǎn)量的方式也得到了發(fā)展。

僅僅在食物生產(chǎn)出現(xiàn)5000年以后，黎凡特地區(qū)和美索不達(dá)米亞的人們就已建起了多座能容納數(shù)千居民的城市。

6.4埃及和非洲的早期農(nóng)民（公元前7000年前~前1000年）

在全新世氣候變化的影響下，尼羅河谷地區(qū)也出現(xiàn)了有限的地域內(nèi)人口膨脹的態(tài)勢(shì)。冰期晚期的尼羅河谷是一塊富饒而多樣化的棲息地，盛產(chǎn)獵物、魚(yú)類和野生植物。從至少15000年前開(kāi)始，野生禾谷類植物就已經(jīng)成為當(dāng)?shù)厝耸匙V中的重要組成部分。

尼羅河谷的獨(dú)特之處在于，這里的水源不是來(lái)自當(dāng)?shù)氐慕涤?，而是?lái)自遠(yuǎn)在上游的埃塞俄比亞的降雨積蓄而導(dǎo)致的洪水。經(jīng)年的洪水漲落給下游地區(qū)的人類聚落造成了深遠(yuǎn)的影響。雨量高低的不規(guī)則周期使人們必須謹(jǐn)慎地對(duì)待野生的食物來(lái)源。與此間亞洲西南地區(qū)諸文明一樣，埃及人在公元前7000年前很久就開(kāi)始主動(dòng)種植野生的大麥、小麥。