既享有神的權威又享有具有無上權力的天皇權威與權力而統(tǒng)治人民的太政大臣以下中央官吏與“國司”都由大化革新前的中央貴族所壟斷，而“郡司”也同樣是被以前的地方豪族所獨占。他們按官職不同被授予（官）“位”，并按官職（官）位和功勞被賜予田地、封戶著者注：官吏按“位”級與功勞由政府付給一定戶數(shù)應向政府交納的“租”的半數(shù)以及全部的“調(diào)”、“庸”和役丁。這稱為“食封”。負擔“食封”的戶為封戶。及“祿”物——絹布與鐵制農(nóng)具等。而官位由于蔭位制著者注：蔭位系指（官）位在五位以上者之子，按其父母的（官）位與功勞被授予一定（官）位的制度，他們的晉級也快，因此，（官）位實際上是世襲的。雖設有培養(yǎng)中央官吏機關的“大學”和培養(yǎng)“郡司”機關的“國學”，但前者只限官位在五位以上者的子弟和特定門第的人，后者只限“郡司”子弟才能入學。不是任何人都能入學的。另外，單從“大學”和“國學”畢業(yè)，也只能充任下級事務官員，晉升也有一定的限度。

等原因，事實上是按世襲原則制定出來的。因而，與此相對應的田地與封戶，事實上也是世襲的。中央貴族和地方豪族個人雖有榮枯盛衰，但從整個階級來說，他們作為統(tǒng)治階級和具有統(tǒng)治者身份的地位和財產(chǎn)，也就換了個形式繼續(xù)保持下來了。

律令制是全面地仿效唐朝體制，但卻未像唐制那樣，通過考試打開從全民中錄用官吏的道路。由以前的統(tǒng)治階級和具有統(tǒng)治者的人壟斷為官之路，在這一點上，是與唐制有著重大差異的。這是因為大化革新并不是像唐朝那樣以實力推翻舊王朝與開創(chuàng)新王朝，而只不過是舊國家的君主與統(tǒng)治階級刷新了他們的國家形態(tài)所造成的必然結(jié)果。

帝都、日本的領域與國號

隨著官僚機構的建成，就有必要建立其活動中心的首都。在此之前，天皇宮殿所在地就是京城（“宮所”），并且還因天皇改朝換代而改變。如無永久性的中心地，中央集權官僚制就難以統(tǒng)治全國。因此，大化革新后不久就籌備仿唐朝首都長安建設首都。公元694年，在飛鳥就模擬長安建成了藤原京。但不知為什么，天皇們僅過了14年就對這京城感到不稱心，并投入巨量物資和人民勞力在奈良地區(qū)興建平城京。公元710年（和銅三年），元明天皇以下百官貴族遂遷入該地。從此直至桓武天皇初年，共74年間，平城京就成了7代天皇的首都（其間雖也曾遷都于他處，但最后仍回到此地）。

平城京面積為長安的四分之一，在東西長32町譯者注：日本舊距離單位，每町約109米。，南北長36町的矩形地區(qū)內(nèi)，東西與南北都每隔４町就通有大路，形成井然有序的棋盤街。在北端的正中，有面南占地８町的正方形的“大內(nèi)里”（平城宮）。這既是天皇居住的宮殿，也是辦公大廳。四方圍以綠色山岡的京城中，林立櫛比著紅柱、白墻、瓦房頂?shù)奶瞥降墓傺煤唾F族邸宅。飛鳥地方的大寺院也都不斷地遷來新都。

在這里確立起來的古代天皇制的統(tǒng)治領域，在大化革新時，西南達九州南部，岐與對馬，東北的東側(cè)可抵今之福島縣中部，西側(cè)達新縣中部一帶。隨后，由于“征服”了東北的“蝦夷”，到平城京建立時，東側(cè)達仙臺附近，西側(cè)一直到秋田附近都歸于統(tǒng)治范圍之內(nèi)。緊接著又不斷向東北擴展。西南地方，在８世紀之初九州南方的種子島、屋久島、奄美大島等諸島也都劃入天皇的版圖。另外，在此之南的沖繩群島雖然有日本人種的一個分支，但卻未與天皇國家來往過。