華南分局常委易秀湘向與會者列舉了已經(jīng)查出的貪污人員數(shù)目比例：省外管局15%，省進出口公司15%，海關10%，省鹽務局14%，省有色金屬管理局10%，省物資管理局10%，省商檢局15%，省海運局30%，省財委11%。易秀湘認為，實際貪污受賄人數(shù)要遠遠大于目前所掌握的數(shù)目。

為了加強對運動的組織指導，葉劍英要求廣東省"黨、政、軍、財四大系統(tǒng)，可抽調一批得力干部，組織三反檢查組，上下左右，互相檢查。"把群眾動員起來，鼓勵大家檢舉揭發(fā)，"檢舉的方式無論口頭的、文字的、公開的、秘密的、直接的、間接的、完整的、片斷的，都一律歡迎。"

在華南分局的部署組織下，廣東省各地層層動員，層層指揮，穩(wěn)步推進，運動很快在全省上下開展起來。

運動開展后不久，葉劍英收到華南分局送來的一份報告，內稱："廣州長期在帝國主義和國民黨反動派統(tǒng)治之下，早已成為不法商人、貪污分子的'溫床'，過去廣州的貪污風氣和奸商活動是全國出名的。運動初期，我們就發(fā)現(xiàn)了有個別合作社和銀行的兌換金銀部門工作人員100%是貪污分子，市府秘書廳經(jīng)管財物的人90%以上犯貪污，一個稅務分局亦占90%犯貪污，整個財經(jīng)系統(tǒng)62個單位中，初步發(fā)現(xiàn)貪污分子達46%。就夠說明貪污情況的嚴重了吧！"當時葉劍英還兼任著廣州市委第一書記，接到這份報告后，他也認為廣州的"三害"問題確實十分嚴重，便親自指導督促廣州開展"三反"斗爭。

1951年12月4日，廣州市政府委員會舉行委員擴大會議，政府委員、各局、處領導及各人民團體代表共84人出席。會議決定成立廣州市人民政府節(jié)約檢查委員會，葉劍英親自擔任委員會主任，市長朱光和郭翹然、田坪、梁湘為副主任，統(tǒng)一領導全市"三反"運動。會議要求全市各單位及各區(qū)立即成立節(jié)約檢查分會，并派出70人的檢查組，分別到全市各財經(jīng)單位深入檢查。

12月29日，經(jīng)葉劍英批準，廣州市委發(fā)出《關于大張旗鼓發(fā)動群眾，反對貪污、反對浪費、反對官僚主義的指示》，要求全市黨員干部必須在思想上充分重視，各單位應在短時間內集中力量，迅速造成熱潮，形成群眾性的運動。為此，市委規(guī)定，所有黨政機關工作人員，在1952年的頭一個月里，每天只工作半天，半天用來學習、反省、坦白和檢查。