12月20日，是各校議定的集會(huì)日子。

一大早，李大釗和同學(xué)一起走出校門，先到天津公園和師范學(xué)堂、北洋大學(xué)堂、陸軍軍醫(yī)學(xué)堂等校學(xué)生會(huì)齊，再一同前往預(yù)定開會(huì)地點(diǎn)——廣東會(huì)館。

當(dāng)他們的隊(duì)伍到廣東會(huì)館時(shí)，設(shè)在城南的海軍軍醫(yī)學(xué)堂等校的學(xué)生已經(jīng)先到了這里。幾路學(xué)生匯合，連同一些市民，總共達(dá)到2000多人。他們當(dāng)即開會(huì)，決定三條辦法：“(1) 誓死請(qǐng)?jiān)?，立憲救國，不達(dá)目的不止；(2) 先向當(dāng)?shù)刈罡唛L官欽差北洋大臣直隸總督部堂衙門請(qǐng)?jiān)?，如無結(jié)果，即再以函電呼吁全國學(xué)生力爭，以罷課為后盾，如再無效；(3) 即四出運(yùn)動(dòng)工商界，以罷市或效法外國罷工。”

會(huì)上推舉愛國紳士，普育女學(xué)堂校長溫世霖為請(qǐng)?jiān)缚偞恚ㄟ^了請(qǐng)?jiān)笗?。隨后，全體學(xué)生向總督署進(jìn)發(fā)。

此時(shí)，交通汽車已經(jīng)停駛，學(xué)生們排著隊(duì)伍走在街中央。忽然迎面駛來一輛帶有玻璃窗車箱的馬車，里面坐著一位候補(bǔ)道臺(tái)。那道臺(tái)見學(xué)生隊(duì)伍攔住去路，竟不知趣地大聲喝叫讓路，結(jié)果被憤怒的學(xué)生揪出車來打了個(gè)半死。

時(shí)任直隸總督的陳夔龍見學(xué)生來勢(shì)激烈，恐怕激起事端，采取了緩和態(tài)度，答應(yīng)代學(xué)生上奏請(qǐng)?jiān)笗?。各校學(xué)生于是整隊(duì)回校。不料陳在上奏被駁回，復(fù)由各校監(jiān)督對(duì)學(xué)生規(guī)勸恐嚇均不奏效之后，竟調(diào)來軍隊(duì)、警察、督轅衛(wèi)隊(duì)，準(zhǔn)備實(shí)行鎮(zhèn)壓。一些同學(xué)聽到消息后產(chǎn)生恐懼。李大釗和本校另一名由學(xué)生選出的代表白堅(jiān)武卻相約拭目以待。后來經(jīng)一些政府官員疏通，學(xué)生才免遭武力鎮(zhèn)壓。而在幾次請(qǐng)?jiān)钢卸急憩F(xiàn)積極的溫世霖卻被以“結(jié)會(huì)斂錢”，“妄圖煽動(dòng)”等罪名，發(fā)戍新疆。

清政府的倒行逆施使許多立憲派分子大失所望。1911年10月，武昌的革命派發(fā)動(dòng)起義，辛亥革命爆發(fā)。各地立憲派或者依附革命派，或者獨(dú)自打起獨(dú)立旗幟。在此前后，京、津、保地區(qū)的革命者相繼組織了共和會(huì)、鐵血團(tuán)、克復(fù)學(xué)會(huì)等革命團(tuán)體，經(jīng)與武漢方面派來的人員及同盟會(huì)在北方活動(dòng)的部分會(huì)員聯(lián)絡(luò)，成立了北方革命協(xié)會(huì)。在該會(huì)的組織下，1912年年初，駐灤州的新軍第二十鎮(zhèn)部分官兵發(fā)動(dòng)武裝起義，于1月3日建立北方革命軍政府。由原該鎮(zhèn)第79標(biāo)二營營長王金銘擔(dān)任大都督，三營營長張建功為副都督，一營營長施從云為北方革命軍總司令。清政府立即派出曹錕率新軍第三鎮(zhèn)會(huì)同鎮(zhèn)守通永鎮(zhèn)的王懷慶前往進(jìn)剿。起義軍英勇抵抗，但因寡不敵眾，遭到失敗。王金銘、施從云等慘遭殺害。

灤州起義組織者中有一重要人物白毓昆，曾是李大釗所在法政學(xué)堂的地理教師。

白毓昆字雅雨，江蘇通州人，祖父和父親是讀書人，家貧而有大志。他在執(zhí)教法政學(xué)堂時(shí)，經(jīng)常在課余講演天下大勢(shì)，很得學(xué)生信任。他已料到學(xué)生請(qǐng)?jiān)刚匍_國會(huì)是“與虎謀皮”，勸大家“留熱血以供后日用”，自己則開始從事秘密革命活動(dòng)。武昌起義后，他以“拿破侖謂‘英雄字典中無難字’”之語鼓動(dòng)同志發(fā)起響應(yīng)。灤州起義時(shí)，他以赴湯蹈火之心前往參加，被任命為北方革命軍政府的參謀部長。被捕后，他在敵人面前大義凜然：“吾既為我主義而來，吾自當(dāng)為我主義而死?！薄按松砜闪眩讼ゲ豢汕?”遂壯烈犧牲。

清廷宣布退位后，北洋法政學(xué)校(宣統(tǒng)三年八月改為此名)為白毓昆舉行了追悼大會(huì)。他的事跡被刊登在法政學(xué)會(huì)的刊物《言治》月刊第1期上。作為北洋法政學(xué)會(huì)成員和編輯部部長之一的李大釗對(duì)白毓昆老師和灤州起義一事印象頗深。以后，每乘火車路過灤州，他都情不自禁想起當(dāng)年起義時(shí)犧牲的烈士。他曾想：為后人紀(jì)念先烈事跡，“應(yīng)于此處建一祠宇或數(shù)銅像以表彰之”。盡管這個(gè)愿望在他有生之年沒能實(shí)現(xiàn)，但毫無疑問，白毓昆等烈士的壯烈形象在李大釗心底樹起一座不朽的豐碑。

15年之后，當(dāng)李大釗從容面對(duì)北洋軍閥的絞刑架時(shí)，誰能肯定他的心中除了對(duì)正在蓬勃發(fā)展的國民革命勝利的期望和對(duì)共產(chǎn)主義美好事業(yè)的憧憬之外，沒有回顧那一幕幕難以忘懷的往事?他的腦海中沒有浮現(xiàn)白毓昆老師那昂然挺立的身軀?他的耳際沒有回響起白毓昆老師那“為我主義而來”、“為我主義而死”的豪言壯語呢?